⑤戦慄の男
今日は晴天だ。5月の寒くも暑くもない、もしかしたら1年の四季の中で1番過ごしやすい数少ない日なのではないだろうか。それを感じたのはほんの5分程度だろう。向かいながら、
僕は調整中の楽曲のことを考えていた。
ワイヤレスイヤホンをして、少し知らずに音源のボリュームはあがっていた。
BPMは120くらい。
1小節に4つのハイハット、2つ目の音量をあげたい。その状態をどれくらい続けようか、考えていた。1キロほど歩いただろうか。耳に僕は集中しすぎていたのだ。誰かとすれ違いざま、肩がぶつかった。
あっ！僕は集中していたので、予想していなくてかなり驚いた！すいませんっ！右肩が斜め後ろに仰け反って、僕はぶつかった人が
男の人だと分かった。僕は、その人を見て
ゾゾッと悪寒がした。両腕の肘から手首にかけて、血が一気に逆立ってきたのがわかった。
ぶつかった男はよろけて、体制を崩していた。男の格好は
黒の上下のスーツ姿、白い綺麗とは言えないYシャツを第2ボタンくらいまで空けている。
頭には紙袋をスッポリと被っている。両目の所に丸く穴が空いている。そう、エレファントマンのような装い。一瞬、時が止まった。いや、ふざけてるのかも知れない。どこかで仲間が隠れていたり、するものだ。辺りをよくよく見渡したが、そんな様子もない。イヤホンの音が大きくなっていたので、下げた。ん？いや、下げ…られない。下がるどころか、音量はあがっていく。間違えて音量大の方を押してしまっていたか！ちゃんと確認して！！焦りながらもちゃんと確認して、音量小を押す。音は限界を知らないかのように、あがっていく！うわああ！何だ！と思わず声が出る！耳がちぎれるような大きな音！大きな音の奥で何か聞こえる…。ヒィィィィヒィィィィ。絶対に録音していない音だ。何だこれは！うめき声。ガタああん、ゴトォォん、ブィィィィ！電車の音か。いや、汽車のような蒸気音や、汽笛のような不快な不協和音だ！気が、気が狂いそうだ！口からはヨダレが垂れかかっている。そうだ。イヤホンを外して…外して…手にかけるが、グルグルとイヤホンが回転して、耳の中へとめり込んでいく。うぎゃぁぁぁぁああああ！とても理解が追いつかない事態に、
声が出た。あの、男が関係あるのか。エレファントマン！みたいなやつ！ふと視線を男の方に向けると、エレファントマンは目の前に立っていた。
エレファントマンの丸く空いた穴の中の目を
見てしまった！
その人間のものとは
程遠い、鹿のような顔をしていたあの目！
その目があった瞬間！
大音量の中、男の声が聞こえてきた
『オレにぶつかったのか、お前！！』
大声！心臓を揺らされる！
僕は恐怖の戦慄と
あまりの大音量での
出来事で意識を失った。
