38/56

有望株なアリア

アリアちゃんの将来は前途洋々かも。

「アタシ、そんな事書いてない。カサンドラが嫌がらせで……」

「冗談でも、わたくしがアリアを害するなんて、書きませんわ。アリアはわたくしの大切な親友で、学院を卒業後わたくしの侍女になるのですもの」

廊下から一歩も動かないカサンドラが、凍る様な目でセレナを睨む。

「そうよ。フロランス伯爵令嬢がカレドラス侯爵令嬢と幼馴染で、カレドラス侯爵家の皆様に可愛がられているのは社交界でも有名ですもの」

廊下にいる伯爵家以上の令嬢達が、白い目でセレナを見て、カサンドラの後ろに控えているアリアを優しい目で見詰めた。

「たまにカレドラス侯爵家の皆様は、アリアをカレドラス侯爵家の養女に、とさえ仰ってくださいますからね」

後ろから現れたジークハルトがため息混じりに言えば

「お父様は今も諦めてないご様子よ」

と、カサンドラがコロコロ笑った。

カサンドラがデニスロードの正妃になれば、カレドラス侯爵家の後継は、カサンドラが子を産むまで空席になる。

アリア程優秀であれば、養女に迎えカレドラス侯爵家の女当主として教育する道もある。

「侯爵ご夫妻も気が早すぎます。カサンドラ様のお子を当主として御教育しても問題無い筈です」

アリアが眉をハの字にして困った顔をすると、ジークハルトはアリアの肩に手を置き、優しく笑った。

「そうなると、侯爵ご夫妻は後継者の教育係としてアリアを侯爵家に呼ぶだろうな」

「駄目よ。アリアはわたくしの侍女として王宮に入るのだから」

カサンドラがアリアの手を取り、ぷぅと頬を膨らませた。

感情を表に出さない様、淑女の教育を施されているカサンドラの年相応の態度に周りの者達が和かに見詰めていた。

カレドラス侯爵夫妻ならあり得るかも。