33話 教えられる人
翌朝。
リリアは納屋の壁に掛けられた板を見ていた。
昨日、エレナと一緒に書いた。
**村で学ぶこと**
その下には、いくつもの言葉が並んでいる。
農具。
保存食。
薬草。
家畜。
山。
安全。
文字。
魔法。
知りたいことは、少しずつ見えてきた。
けれど。
リリアは炭を手に取った。
もう1枚の木の板を壁に立てる。
その一番上に、
**教えられる人**
と書いた。
その下は空白だった。
「……誰だろう」
納屋の外から足音がした。
「何してるの？」
エレナだった。
「教える人を考えています」
「昨日、決めたんじゃなかった？」
「知っている人が教えればいい、とは決めました」
リリアは板を指した。
「でも、知っている人が、教えられるとは限りません」
エレナは少し考えた。
「……確かに」
「まず、知っている人を書いてみましょう」
リリアは炭を持った。
最初に、
**ジュリアス――農具**
と書く。
次に、
**マーニャ――保存食**
**リゼ――薬草**
**ダン――家畜**
**ガルド――山・安全**
**ハルト――村のこと**
と続ける。
最後に、
**リリア――魔法・文字**
と書いた。
エレナが板を見る。
「私は？」
「エレナもです」
「何を？」
「生活。それから、教えること」
「私が？」
「ミロに教えていました」
エレナは少し困ったように笑った。
「教えてたっていうより、教えないと分かってくれなかっただけだよ」
「それが教えるということです」
「そうなのかな」
リリアは答えず、板に名前を残した。
まずは、これでいい。
その日の夕方。
納屋には数人が集まった。
ジュリアスが農具を持ってきている。
ミロと、近所の子どもが2人。
エレナも後ろに座った。
「今日は農具を見る」
ジュリアスが言った。
それだけだった。
子どもたちがジュリアスを見る。
「まず、これ」
農具を1本、床に置く。
「柄」
柄を握る。
「金具」
指で押す。
「刃」
光に向ける。
「自分でやってみろ」
子どもたちが同じように触る。
ミロは真似をした。
柄。
金具。
刃。
けれど、何を見ればいいのか分からない。
ジュリアスも、それ以上は言わなかった。
リリアは少し前のことを思い出していた。
普通の農具を先に触らせたとき、ミロは違いに気づいた。
ジュリアスは、そのことを思い出したのか、別の農具を持ってきた。
「これは問題ない」
ミロに渡す。
「触ってみろ」
次に、少し金具の緩んだ農具を渡す。
「こっちは？」
ミロが触る。
「……動く」
「そうだ」
ジュリアスは頷いた。
それから、しばらくして。
「今日はここまでだ」
ジュリアスが立ち上がった。
「もう？」
ミロが聞く。
「仕事がある」
工房には、まだ修理を待っている農具が残っている。
ジュリアスはそれを持って出ていった。
子どもたちも帰る。
納屋に残ったのは、リリアとエレナだけだった。
「……仕方ないよね」
エレナが言った。
「はい」
「ジュリアスさんにも仕事があるから」
「そうですね」
リリアは板を見る。
**ジュリアス――農具**
名前は書いてある。
教えられることも分かっている。
けれど、毎日教えられるわけではない。
翌日。
今度はマーニャが来た。
保存食について教えることになっていた。
けれど、その日は朝から肉の処理が重なっていた。
「ごめんね。今日は無理そう」
「分かりました」
「明日なら、夕方なら少し時間があるわ」
「夕方……」
リリアは板に手を置いた。
その日の夕方は、ジュリアスが来る予定だった。
次の日はガルドが見回りに出る。
その次の日は、リゼが薬草を取りに行く。
人はいる。
教えられる人もいる。
でも、同じ時間には集まらない。
リリアは板を見ながら考えた。
昼間なら、大人は仕事をしている。
夕方になると、食事や家畜の世話がある。
子どもたちにも家の手伝いがある。
学ぶ時間は、空いている時間に自然に生まれるわけではない。
空いている時間そのものが少ない。
その日の夕方。
ミロが納屋にやってきた。
「今日もやる？」
「今日はありません」
「そっか」
ミロは少し残念そうにした。
けれど、すぐに外へ出ていった。
エレナが弟を呼ぶ。
「ミロ、薪運んで」
「今？」
「夕飯までにやらないと」
「分かった」
ミロは走っていった。
リリアは、その後ろ姿を見た。
学びたいと思っても、生活がある。
薪を運ばなければ、夜を越せない。
家畜の世話をしなければならない。
食事を作らなければならない。
保存食を作る時間も必要だ。
学ぶことは大切でも、それだけを優先することはできない。
リリアは納屋の中へ戻った。
壁には、教えられる人の名前が並んでいる。
ジュリアス。
マーニャ。
リゼ。
ダン。
ガルド。
エレナ。
リリア。
名前は増えた。
教えられることも分かった。
それでも、うまく続かない。
リリアは板の下に、小さく線を引いた。
その横に、
**時間**
と書く。
しばらくして、さらにもう1つ。
**学ぶ人**
と書いた。
今度は、その言葉の下にも空白が残った。
誰が教えられるか。
誰が学びたいか。
いつ教えるか。
どこで教えるか。
まだ、何も決まっていない。
その日の夜。
リリアは自分の研究板を見た。
**No.022**
その先は、空白だった。
魔法の研究も進めたい。
教える仕組みも作りたい。
どちらも必要だ。
けれど、今のままでは、自分の時間も足りない。
リリアは炭を置いた。
「……人だけでは、足りない」
誰に言うでもなく呟いた。
教えられる人を見つける。
それだけでは、学びは続かない。
必要なのは、人だけではない。
時間。
場所。
学ぶ人。
そして、それらをどう組み合わせるか。
リリアはもう1枚、板を持ってきた。
まだ何も書かれていない。
その板を壁に立てかける。
明日、考えよう。
今度は、
**誰が学ぶのか。**
そのことから。
外では、薪を割る音がしていた。
生活の音は、夜になっても止まらない。
その音を聞きながら、リリアは新しい板を見つめていた。
