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第三章　鬼謀　Ｂ‐４４　あっけない終わり

　終わりはあっけないものだった。

　ひび割れた天井から降ってきた男を、宇菜菊（うなぎく）が咄嗟に受けとめた。

「……お兄ちゃん！？」

『！？』

　そして宇菜菊（うなぎく）宇菜也（うなや）の胸の中の、白亜木（はくあき）大納蔵（だいなぞう）の腕の中に――、

「カグ！」

　埋火（うずみび）カグラザちゃんが居た。

『！！！』

　そもそもが食肉の生産施設なのだ。食料に事欠くはずがない。誰がこんなにも巨大な農園を経営する？　少なくとも心は豊かな途上国のキッズではない。経営に必須の善良な従業員の目に悪行が、留まらない確率は、実際問題限りなく低かった。

　角（つの）の中の稲妻が、恐ろしい唸りを上げる。デンキナマズが泥水の中で獲物を探る特番が蘇る。真っ赤な弾丸に突撃された天井裏で、逆鬼ごっこの鬼ネズミ狩り。

　電気椅子に恐れをなして、自ら進んで身を投げた、見るからに四十代ですかと訊ねられ慣れているアラ還が、宇菜菊（うなぎく）に全力で殴り上げられて禿頭バレ、降ってきた不殺の峰打ちを、泣きっ面にぶち込まれる。

　…………。

　次に目を戻した時には、赤の髑髏も、作業着萌えも、もうどこにもいなかった。

（！）

　いかにも奴らしく、わざとらしく、椅子に置き忘れていったものを発見。

（当てつけなのか、警告なのか……）

　真っ黒な鳥の羽は手に取ると妙にでかくて、実にパチ臭く、左右非対称になっていなかった。