妖精界：白霧の回廊
世界を覆っていた光が消えてから、まだ数日も経っていない。
それでも、街に漂う空気は、
安堵よりも先に――張りつめた緊張に満ちていた。
守護者との戦いは、あまりにも多くを奪った。
魔法少女たちは次々と倒れ、
帝国の兵は結界の奥で、その姿を消していった。
残されたのは、焦げた大地と、
癒えきらぬ傷を抱えた者たちだけ。
そして――
そのすべてを、妖精たちは静かに見下ろしていた。
彼らの視線に、哀悼はない。
あるのは、数字と効率、そして次の一手。
失われた戦力。
消耗した契約者。
まだ動かせる“駒”の数。
「……想定内ね」
どこかで、冷たい声がそう呟く。
その言葉とともに、
この戦いが「終わっていない」ことだけが、
確かな現実として、世界に刻まれていった。
――妖精界：白霧の回廊
無機質な白い光が差す、どこまでも続く円環の空間。
上下左右の感覚すら曖昧なその場に、
数多の妖精たちの幻影が静止したまま浮かんでいた。
空気は沈黙に満ちている。
ここでは、感情も時間も、意味を持たない。
「――報告を開始します。
守護者級対象との交戦により、魔法少女総数の一六％が戦闘不能」
淡々とした無機質な声が響く。
「現地妖精のうち、四体が行方不明。
補充は予定通り、次期契約者から――」
数字だけが積み上げられていく。
その瞬間、中央に浮かぶ黄金の輪が、わずかに光を帯びた。
〈……これ以上の損耗は、我々の計画に遅延をもたらす〉
女王の声。
それは怒りでも悲嘆でもない、
“事実の確認”のような冷たさを持っていた。
〈よって、魔法少女個体の力を一時的に引き上げる
“試験運用”を許可する〉
回廊の空気が、ほんのわずかにざわめく。
〈必要エネルギーは、回廊から直接供給せよ〉
その一言が意味するものを、
ここにいる妖精たちは全員、理解していた。
――ブーストセル。
魔法少女一人の戦闘力を、理論上五倍まで引き上げる強化装置。
同時に、生命力と魔力を急速に消耗させる、
極めて危険な“禁忌”の技術。
「被験者の選定は、各地の現地妖精に一任される」
無機質な声が、当然のように続けた。
ヴォイドは沈黙していた。
犠牲は計算済み。
感情は不要。
それが正しい判断だと、彼自身が最も理解している。
――だが。
その会議を、回廊のさらに奥。
光の届かぬ影の中から、ひとつの存在が見つめていた。
黒い狼の姿をした妖精――クロ。
