ご老公様がいたよ スケさんとカクさんはいなかったけど
「邪魔するぞ、ギルマス」
ギルドマスターの執務室に入ってきたのは大柄なマント姿の男だ。
「市警長、ノックぐらいしてください。今日は・・・ああ、例のお祭りのことですか」
客に椅子を勧め、自分も向かいにすわる。市警長は遠慮する様子も見せず席に座る。
「祭りねえ。一体何をしているんだ、おまえのところは」
「ですから、お祭りですよ。このところパッと騒げることがありませんでしたからね。いい気晴らしではないですか」
「ギリギリ成年の女の子一人、冒険者総動員して追っかけるのは祭りとは言わんぞ。おかげでこちらも大騒ぎだ」
「それこそそちらも実地訓練が出来てよいのではないですか。なにしろ、この街は・・・」
そう、このヒルデブランドの街は、犯罪らしい犯罪が起こらないのだ。たまによそからきた冒険者や商人が問題を起こすくらい。
騒ぎを聞いて市警が駆けつける頃には、冒険者なり街の人々なりに解決されていたりすることも多い。
市警の出番なしである。
そして問題を起こした人物も、一ヶ月もこの街で生活すると不思議なほど常識人へと変貌する。
「久しぶりと言うか、初めて逮捕できたと新人が感動していた。やはり場数を踏まないと成長せんしな。活き活きと職務に励んでいる」
「こちらも連携、作戦起案、実行と、短い時間で得るものが多いようです。フカも使い方しだいですね。ノリノリで追いかけてますよ」
「ところで・・・」
市警長がグイと身を乗り出した。
「あの嬢ちゃん、こっちによこさないか」
「あの子を市警にですか。どうしたんです？」
「あれだけの男どもから追いかけられているというのに、怯えも戸惑いも見せん。肝が据わっている。咄嗟の判断も的確だ。ただものじゃないだろう、あの子は」
「買いかぶりすぎですよ」
ギルマスは顔の前でイヤイヤと手をふる。
「いや、今までのフカたちは初めてのチュートリアルでは、ビグビクしたりオロオロしたりでなかなか動こうとしなかった。あの子はそんな様子が全くない。依頼をこなすのに迷いがない。どこから連れてきた」
「自分から来たんですよ、冒険者になりたいとね」
「・・・『マルべ』の方からか」
「その通りです」
ベナンダンティについては、ギルドマスター、市警長、代官、領主の四人が秘密を共有している。
当然ベナンダンティの見分け方は知っている。だが、件の彼女は常時走っているため、ピアスの有無を確認することができなかったのだ。
「なんで優秀な奴はそっちにばかり流れるかね。たまにはこっちに来たいって奴がいたっていいのにな」
「市警と同じ仕事もあるから、それに憧れてそちらに行く子もそのうち出てきますよ。今回はだめですけどね。それより、留置しているうちの子達はどうします？」
「この騒ぎが収まったら、すぐに釈放してやるよ。なにしろお祭りだからな。恩赦ってやつだな」
「それにしても、なんだってこの街の住民はこういう大騒ぎが好きなんでしょうね」
「全力で楽しむのはこの街の特徴だからな。さて、俺もそろそろ参戦してくるか」
「お手柔らかにお願いしますよ」
執務室の外まで市警長を見送ると、ギルドマスターは再び自分の仕事に戻った。
結構書類仕事が多いのだ、ギルマスとは。
◎
私たちがくつろいでいる部屋に入ってきたのは、恰幅のいい素敵なおじいちゃんだった。
私とアロイスは立ち上がって礼をする。
「はじめまして。突然お伺いして申し訳ありません。私はルーと申します。代官様でしょうか」
「いや、違うよ」
あれ？
「私は領主の父で、前領主だ。街の者はご老公と呼ぶ」
おーい、スケさんとカクさんはどこですか。
「し、失礼しました。それで代官様はどちらへ？」
「代官屋敷の裏の領主館に行っておる。今モーリスが呼びにいっておるから、すぐにくるじゃろう。それまでは菓子でも食べてのんびりしなさい。なにやらずいぶん疲れているようだ」
「はい、確かに」
美味しいお菓子と紅茶。テレビで見たことのある三段アフターヌーンティーのセット。
きゅうりオンリーのサンドイッチがこんなに美味しいと思わなかった。よし、現世に戻ったら早速作ってみよう。
「ところでここには代官のサインをもらいにきたのじゃろ？」
「はい、そうですが」
「よし、私がサインしてあげよう。一応、前領主じゃ。家格的には代官より上。問題ないじゃろ」
「いいね、ルー。それならすぐに出発できる。お願いしたらどう？」
「う、ん・・・」
確かにそれもありかな。代官様、すぐ来そうにないし。頼むのもありかな。
何気に目をあげると、壁際で待機しているメイドさんがスッと顔を逸らす。
これは、あれだ。
「お申し出はうれしいのですけど、代官様のサインを求められているんです。他の方では駄目なような気がします」
「チッ」
なんです、ご老公様。チッて言うのは。
「だって、ひっかからないんじゃもん。今までのフカは全員この話しに飛びついたんじゃが」
「えへへ、僕も引っかかった口。君、すごいなあ」
だから、指示を良く聞いとけって。わからないことはわかるまで質問すればいいじゃない。なんでこんな簡単なのにひっかかるなんて、どういう頭をしているんだか。
・・・こういう頭をしてるから、新人相手に大騒ぎを起こせるのか。うん、納得だ。
しばらくして代官様が戻ってきて、無事にサインをいただいた。
後はギルドに戻るだけだ。
「そう簡単にいくかのう」
「そうですね、まったく」
代官屋敷の門の前には、私を追いかけてきた冒険者の残党が並んでいる。
「この屋敷は裏口はあっても門は一つ。そこから出たらすぐに飛びかかってくるじゃろう。さ、どうする？」
考えろ。時間は押し迫っている。考えるんだ、私。
・・・あれしかないか。
「ご老公様、一つお願いがあるんですけれど」
