８
もうすぐ夜が明ける。
明るみ始めた空を眺めながら二人は堤防に座っていた。
なんとなくまだ戻りたくなくて。
もう少し人間気分でいたかったから…。
「私もあんなふうにみんなに喜ばれて生まれて来たのかな」
空を見つめながら希楽がつぶやく。
「ああ、そうだな…。それから十数年しか経ってないのにこんな所にいる…」
「うん…。私あんまり親が好きなわけじゃなかったの…、
別に何があったって訳じゃないけど。
尊敬するのは両親なんて何で言えるんだろって思ってた」
「あー、俺も」
「ホント普通だったと思うの、フツーの家庭。
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「でもね、今になって考えるとやっぱり大切にされてたんだなーって思っちゃった。
生きてる時なんて邪魔だとか思っちゃったりしちゃったのに…。
なんで今更気付くんだろうね…」
「そういうもんなんじゃねぇの？人間って。他にもいっぱいあるよな。後で気付くことって」
「うん。いっぱい。何で死んじゃったんだろ…私」
「…うん」
かけるべき言葉が見つからなくて、咲斗はそう答えた。
きっと、希楽も自分と同じ気分だから。あえて言葉は必要ない。
(ほんと、ゴメンな…母さん。こんな息子で…)
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「でもさ、俺達、完全に死んじゃったわけじゃないじゃん？まだ。
これから少しだけでもやりたかったこと出来るチャンスが
あるってことだと思わねぇ？」
ふと、そんな考えが浮かんで、口にしてみる。
「うん。でもね、私の一番したかったコトは、恋愛だからなぁ…」
少し、笑顔になって希楽が答える。
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「あっそ…。俺は対象じゃない、てワケか；」
「あんただって、対象になんてなりたくないでしょ？
じゃなくて、私、人間不信だから…。すぐには人なんて 好きになれないの…」
「そっか…、残念。せっかく近くに女がいるってのに」
いたずらっぽい笑みを浮かべて笑う咲斗。
「もうっ。女だったら誰でもいいんでしょ。サイアクっ」
「当たり。生きてる時は結構プレイボーイって評判だったな」
「…それはウソだね。そんな人じゃないと思う。案外片思いな 子とかいたんじゃない？」
「っ…。いねぇよ。まあ、死んだときは彼女いなかったのは 本当…だけど」
「ホラ。嘘なんてすぐバレるんだからやめなさいよ。」
「ゴメン、ゴメン」
軽い気持ちで、希楽の肩を叩こうとして。
触れる直前に、希楽の身体がびくっと強張る。
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「あ…、ごめんな…」
こんなふうに、人に触れられることさえ苦手なのか、彼女は。
少しだけ、打ち解けたと思っていた、希楽との距離が、また
遠く感じた。
(こんなまま死んだんじゃあ浮かばれないよな…。まあ、
浮かばれないのは、俺も一緒だけど…)
「ううん。私こそ。ごめんなさい」
「気にしてないよ。俺がガサツなんだよな、そういうの。
女の子は繊細だってのに」
「私が神経質すぎるだけだから。ダメだなあホント」
「またそんな風に言うだろ、お前は…。さ、そろそろ戻るか」
「そうだね」
(こんな風に気を利かせてくれる人のどこがガサツなんだか…)
希楽は、そんなことを考えながら咲斗の後をついていった。
咲斗の背中と、青い空を眺めながら。
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「２人ともお疲れさま」
空へ戻ると里空が笑顔で迎えてくれた。
「初仕事は、ちゃんと出来たのかな？」
「当たり前ですっ。いくら新米でもあれくらいできますよ」
希楽がふくれる。それを見て里空は笑う。
「もうっ。何で笑うんですか！」
「ごめん、だって希楽ちゃん可愛いんだもん☆」
「もん☆じゃないですっ」
怒りながらも少し心が軽くなった気がした。
「案外元気そうだな。もっと落ち込んで帰って来るかと思ったのに」
２人のやりとりを見つめながら、雅貴が咲斗に言った。
「思いっきりヘコんでますよ。現実を突き付けられて…」
