３８ 3つ目の場所
久しぶりに早起きしました。(ゆーても6時)
家出る前からもう帰りたかったです。
「おい……」
『はい』
「行きたいところって……」
『はい』
「…………ここどこだよ！！」
『はい！シャルル公国です！』
「シリウスてめぇ…！！！！！！」
『あっははははははは！！！！！！』
…………説明しよう！
シリウスに「行きたいところ３つめ」、「ちょっと距離がある場所」と言われてからもう幾日。帝都を出て永遠と北に進み、着いた場所は・・・シャルル公国
トラの芸獣出没国だ。
「シド公国に向かってたんじゃなかったのかぁ？！」
シリウスの胸倉を掴んでぶんぶんすると、
あうあう言いながらシリウスが言い訳をする。
『この前コールに言っちゃったじゃんトラの毛皮渡すって！だから早く退治してシド公国に向かおうよ〜』
「とっととやっつけられるレベルなのか？トラの芸獣は！帝都で噂が聞こえるくらいだろ？相当強いんじゃないのか？！」
『……そんなこと言わずにさ！頑張ろう！』
「こんのやろ……！！！」
『あぅあぅあ～』
・・・・・・
シャルル公国は帝都からずっと北にある公国だ。
国のほとんどが高低差の激しい崖や山でできており、活火山もある。そのため、地熱を利用した自然のお風呂ー温泉ーが存在し、観光や休養にもよく利用される。
そして「天使の血筋」が代々国を治めている。
シリアドネ公国と同様に、シャルル公国の首都の名前も「シャルル」だ。そんで今、その「シャルル」の街に着いたのだった。
「なんか今までに見たことない街だな！面白い！！」
『でしょ？！絶対気に入ると思ったんだよ～』
シリウスにキレるのもそこそこにして、街を楽しむことにした。この街は今まで見てきた街と少し作りが違う。
城壁なるものは存在せず、あるのは入口の門だけ。
とっても説明が難しいんだが…いくつかの町がそれぞれ崖の上にあって、それが網の目のようにいくつもの橋で繋がって、一つの大きな「街」になってるんだ。
大小さまざまな橋がかけられていて、それらは全て朱色で統一されている。その他にも家の窓枠やドアなどは朱色で、崖の岩肌と街全体の朱色のコントラストがとても美しい。
随分と特徴的で印象的な街だ。
『とりあえず、宿屋探してそこの主人にでも芸獣のこと聞こうよ』
「了解。宿屋は…どこの町にあるんだろ…」
『うーんと、あっちかな』
「あ、ほんとだ」
俺らは橋で隣の崖にある町に移り、宿屋で部屋を取った後店主に話を聞いた。
「今この国でトラの芸獣が出るって聞いたんですけど、どこで出るんですか？」
すると店主は明らかに焦った顔をして答えた。
「こらこら！面白半分で見に言っちゃだめだよ？！もう何人も食われてるんだからやめときなさい！」
「あ、俺ら別に見に行くわけじゃないですよ。逆に、間違えてそっちに行かないために知りたいんです！」
俺も口から出まかせが上手になったなぁ
そう言うと、店主はほっと息を吐いて安心した表情になった。
「あぁ、そりゃそうだよね。いやぁ、さすがに泊めた客が次の日に食われた、なんて聞きたくないからさ。この街から西に言った崖によく出没するらしい。あの辺は崖が急だから討伐が難しいし、逃げづらいんだよ。だから行かないようにするのが1番だよ」
「へぇ～そうなんですね。わかりました！」
いえす。情報ゲット。
宿の部屋に入り、シリウスと戦いに持っていく道具を精査する。
『アグニ。一応剣は妖精の方持っていきな』
「あ～そうだな。そうする。シリウスも短剣だけでいいからなんか持っといて」
『え～……』
「持ってってください。」
『……ちっ』
シリウスが言った「妖精の」とは、前に妖精の森で手に入れた芸素入り砂鉄で作った剣だ。
大公様にあげる剣を作った時に使わなかったアリの芸獣の卵の殻（黒水晶）と組み合わせて作ったのだ。
出来上がった剣は、
芯の部分が金色に光り、周りが黒水晶で覆われた剣
自分で言っちゃあなんだが、めちゃくちゃ美しい。
しかも強い。
シリウスにも同じもので短剣を作ったんだが、一回も使っていないのは知ってる。
・・・
「……けっこう、崖だな」
『けっこう崖だね』
トラの出没場所付近に着いた。
が、思った以上に崖だった。
「なぁシリウス。こういう場所はどうやって戦うのが吉？」
『そうだなぁ。ん～それこそ身体強化じゃない？』
「あー…なるほどねぇ……難しいな」
『アグニ、足だけでもいいから身体強化できる？』
そう言われ、この前耳に身体強化をかけた時を思い出して、足にも芸素を循環させる。
すると、若干…足が軽くなった気がした。
「うーん。なんか、少し…できたかな？」
『少しってどれくらい？飛んでみて』
言われた通りに真上へジャンプすると、シリウスの腰辺りまで飛べた。
「おお！俺できてるじゃん」
『…本当に少しだけだね。』
「え？ほんとに？シリウスってどれくらい飛べるの？」
『…これくらい？』
そう言ってシリウスは建物4階分くらいまで飛んだ。
はぁ？！！飛びすぎだろ！！！！！
「身体強化ってそんなに飛べるの？！」
するとシリウスはなぜか物凄く遠慮がちに、申し訳なさそうに話し始めた。
『…あの、アグニ。今ね、僕が飛んだら…向こうにいたトラと目が合っちゃった』
「……はぁ！？？？？まじかよっ？！！！」
するとシリウスの言葉通り、
反対側の崖の上からトラが姿を現した。こちらを見据え、風のようなスピードで走り寄ってきた。
「っの、ばか野郎～～！！！！！！！」
『ほんと！ほんとにごめん！あはははは！！！』
こうして、
急遽トラの芸獣との闘いの火蓋が切られたのだった。
