桜のきもち
ふぅ……と溜息をつく。
最近、溜息多すぎるな、と自分でも思う。だけど、出てしまうものは仕方がない。
溜息をつくと幸せが逃げると、聞いたことがある。じゃあ、溜息を我慢すれば幸せは向こうからやってくるのだろうか。
えーっと、なんだっけ？ 深く息を吐き出すと、副交感神経優位になってリラックス効果があるんだったかな。
そう考えると、深呼吸も溜息も変わりはしないのではないだろうか。
「ーーなんて、またどうでもいいことばっかり考えてる」
私の悪い癖は未だに治っていない。物事を複雑に考え、わざと一本裏道を通って遠回りする。いや、違う。結局は、問題から目を逸らしたいだけで、一種の現実逃避だ。
今の最大の悩みといえば勿論バスケ……ではなく、弓月との事だ。バスケで悩んでない訳では無いんだけど、それはいつもの事なので割愛。正直、今はそれどころではない。
うっかり口走ってしまったあの一言。一度口から出てしまった言葉は元に戻す事は出来ない。
あれ以来、弓月とは連絡を取っていない。あれだけ賑やかだった私のスマホは、今は昔に元どおり。
誰かに相談しようにも、内容が内容だけに、それも叶わない。［私、女の子が好きかもしれない］なんて、どんな顔をして相談すればいいんだ。
弓月に会いたい。話をしたい。辛いんだ。
［いつでもいいので会えませんか？」
勇気を出して送ったメッセージの返信はない。それ程時間が経った訳ではないけれど、送った事を既に後悔し始めている。
ピロンっ
突然、私のスマホから待ち侘びた音が鳴り響く。今までと変わらない、単調な電子音のはずなのに、今の私には期待と不安が入り混じる不思議な音に聞こえた。
恐る恐る画面をタップし、メッセージを開く。それから、数分……逸らした目をゆっくりとスマホに向ける。
薄眼を少しづつひらく毎に、ぼやっと見えていた文字が輪郭を取り戻す。
「ーーTSUTAYAかいっ！！」
柄にもなく、ツッコミを入れてしまった。 なんかもう馬鹿馬鹿しくなってきた。どうでもいいや。きっと悩んでるのは私だけ。みっともない。
忘れよう。全ては幻だったんだ。今まで通り、弓月とは出会う前に戻っただけだ。
出会ってから弓月に貰った幸せの分、それを失った時のダメージは大きい。どちらかと言うと、貰った分以上に辛い気持ちになっている気がする。
それならば、最初から出会わない方が良かったのだろうか？ そうすれば、良くも悪くもプラマイゼロなんだから。
ピンポーン
大丈夫。今のは無機質なインターホンの音としてちゃんと私に届いた。もう期待なんてしないし、なんとも思わない。
案外私は切り替えが早い方なのかもしれない。
「お父さん、また通販でなんか買ったのかな……」
「はーい」
がちゃり、とドアを開け宅配便のお兄さんに返事を返す。
「って、弓月かい！！」
またしても柄にもないツッコミを入れてしまった。な、なんで弓月が家に？！ しかも突然……
「桜ちゃーん！ 久しぶりー！ はい、これお土産！」
大きな袋に入れた温泉街のお饅頭らしき物を受け取る。
「え……えっ？ あ、あの？」
「連絡出来なくてごめんね！ 家族で旅行に行っていたんだけどさ、スマホが壊れちゃってさー、もう最悪だよー」
「そ、そうなんですか……」
やばい。泣きそうだ。嫌われた訳じゃなかったんだ。そっか……そっか。
「この後、ケータイショップ行かなきゃなんだけどさ、桜ちゃん暇なら一緒に行かない？」
「うん。うん！ 行きます。すぐに準備するので少し待っていてください！」
必死に涙を堪えて急いで支度をする。弓月は、スマホを買い換える前に、多分、何よりも先に私の家に来てくれたんだ。その事が嬉しくてしょうがない。
今の私の顔を弓月に見られたら、きっと笑われるだろう。だって、不安と安堵と嬉しさが入り混じった、訳の分からない表情になっているのだから。
「弓月、お土産有難うございました。それにしても、どうしてスマホ壊れたんですか？」
「それがさー、足湯に落っことしちゃって！ 逆に凄くない？！」
「逆にの意味がよく分からないですが……相変わらず、おっちょこちょいですね、弓月は」
そだったんだ。じゃあ、私が送ったメッセージは、弓月は見ていないって事だ。良かった……。
ケータイショップを出て、参道を歩きながらする何気ない会話。良かった。私が呟いたあの一言、弓月は何とも思っていなかったみたいだ。
今までと、何も変わらない態度。今までと、何も変わらない笑顔。
本当に良かった。もう、二度とあんな思いはしたくない。私の気持ちは自分の胸にだけしまっておこう。
今はただ、この人の側に居られるだけでいい。それ以上を望んで、離れてしまうよりずっといい。
ゆっくり時間をかけて、自分の気持ちも整理していこう。別に焦る事はない。元々違う高校に通っているんだから、卒業で離れ離れ……なんて事とは無縁なのだから。
「桜ちゃん、手繋ごっか」
「そうですね……ん？」
「手、だよ手！」
「あ、いえ……え？ ど、どうしたんですか、急に……」
「桜ちゃん、私のこと好きなんでしょ？」
口角を上げ、目を三日月にしてニンマリと笑う弓月の顔を、目を満月の様にまん丸にして見ている私。
これから私はどうなってしまうんでしょうかーー
