ワードウルフ最終戦
二葉「それでは泣いても笑っても最後の第３回戦。始めて行きましょうか」
たより「ねえ二葉。ちなみに同点で一位が何人もいた場合はどうするの？」
二葉「そうですね……特に考えてなかったですけど、その時はその時で何か考えましょう」
そもそも僕との同室を賭けたこの戦い、僕が勝てば僕は一人部屋、他の誰かが勝てば僕とその子が同室という話だった。
僕と同室で寝ることに一体何のメリットがあるのかは別として、詩歌の別荘は海のすぐ側でロケーションは素晴らしいが、建物自体はあまり大きくはない。
家族で使用する別荘なので、リビングが広く取ってあり、個別の部屋数は多くなく、寝室として使える部屋は一人用が二部屋、二人用が一部屋だ。
同じ部活の先輩と後輩である、たよりと二葉が二人用の部屋を使い、僕と詩歌がそれぞれ一人部屋を使えば特に揉めることも無かったはずなんだけど……。
ちなみに今はまだ午前中。寝る部屋を決めないと自分の荷物を置きに行けないので、別荘に到着して早々にこんなゲームをやっているというわけだ。
文人「やれやれ。本当に長い1日になりそうだ」
三回戦で僕の引いたワードは［理想の彼女・彼氏］だった。このアプリ、少し恋愛関係のワードに偏りすぎな気がするんだけど……。合コンとかで使えばきっと盛り上がるんだろうな。僕には縁のないことだろうけれど。
第二回戦のワードは自分が［少数派］であろうと［多数派］であろうと自分以外のワードの予想がし易かった事もあってそれぞれが撹乱目的で嘘を織り交ぜることが可能だったが、今回のワードはそうもいきそうにない。
文人「たより、お前はどうだ？」
たより「ど、どうって何が？」
文人「いや……だからこのワードについてだよ」
たより「ああ、ワードね。うーん……尊敬できる部分が無いと嫌かな。あんたはどうなの？」
文人「僕も同じかな。あとは何でも気軽に言い合えるような関係性が望ましいかな」
二葉「たしかにそうですね。気を使いすぎるのもお互い疲れますしね」
詩歌「私は……優しい人がいいな」
文人「優しいだけで頼りない人は嫌じゃ無いか？」
二葉「そうですか？ 私は頼りない人、嫌いじゃ無いですよ？ 私が頑張らなきゃ！ 的なの女子って意外と好きなんですよ」
たより「分かるかも。しかも普段は頼りないのにいざという時に力発揮するとかちょっとずるいよね」
詩歌「そうかも……ずるいかも」
じとっとした目で詩歌とたよりが僕の方を見ている。
文人「えーっと……みんなワードについての意見を言ってるって事で良いんだよな？」
たより「当たり前じゃない。じゃあさ、このワードの反対の事についても意見聞きたいな」
文人「反対か。そうだな。上から物を言われるのは嫌かな？」
たより「それって……」
文人「な、なんだよ？」
たより「別に何でもない 」
なんとなくたよりが不機嫌になった気がするけど、気のせいか。
二葉「私は、何でも人のせいにして自分では動かない人……とかですかね？」
何だよ。なんでこっち見てんだよ月見里さん。僕が何か発言する度に何故か立場が危うくなった行く気がしてならない。なんて恐ろしいゲームなんだ。
文人「へ、へえ。そんな奴いるんだなぁ。全く、それは良くない。悪と言っても過言ではないな。それより詩歌はどうだ？」
詩歌「私は文人くんに不満はないよ……」
文人「いや……ワードの話なんだけど……」
二葉「でも理想と現実はやっぱり違いますよね。理想が高いと現実で泣く事になります」
たより「そうだね。でも妥協はしたくないかも。相手にも妥協はして欲しくないしね」
詩歌「……そうだね」
二葉「まあ、自分では相手を選べませんしね。運命みたいなものです」
たより「二葉ロマンチックだね。意外かも」
二葉「そうです？ 私だって女の子ですよ。ね、先輩？」
文人「なんでそこで僕に振るんだよ」
たより「……なにかがおかしい」
文人「何もかもおかしいよ！」
ピピピピピッ
二葉「いつの間にか3分経っちゃいましたね。では、名残惜しいですが最後の狼『少数派』当てを行いましょう」
しまった。話に夢中になって本筋を忘れていた。しかし今の会話で誰も不自然な点が見当たらなかった気がするんだけど、一体誰が狼なんだ？
始めの会話でたよりの反応を見たけど、どうも嘘をついている様には見えなかった。理想の彼氏の条件が尊敬できる人というのは至極真っ当な解答だ。
詩歌の解答で気になったのはやっぱり名指しで僕に不満は無いよと言った時だな。
いや、待てよ。仮に僕とは違うワードが［理想の友人］だとしたら……。詩歌の発言がしっくりくる気がするな。
更に言えばたよりと月見里さんの発言はどちらかというと色恋沙汰に対するものに聞こえたし。
よし。これ以上考えても仕方がない。僕は詩歌を狼［少数派］に指名する事にした。
二葉「それでは準備はいいですか？ せーの……」
文人「詩歌」
たより「文人」
詩歌「文人くん」
二葉「私」
二葉「それでは、答え合わせをしましょう。それぞれ自分のワードを教えてください」
文人「理想の彼女・彼氏」
たより「理想の彼女・彼氏」
詩歌「理想の彼女・彼氏」
二葉「理想の上司」
二葉「と、言うことは狼『少数派』である私の一人勝ちですね。『少数派』を『多数派』が2人以上指名できず、更に私は自分が『少数派』である事を言い当てたので、私に２ポイント入ります。したがって点数はこの様になります」
一位 二葉 ３ポイント
二位 文人 ２ポイント
三位 詩歌 １ポイント
三位 たより１ポイント
「そ、そんなあ……二葉が優勝かあ」
「ふふ。私の勝ちですね。これで一三先輩と同室の権利は私のものです。さ、先輩。荷物を置きに行きましょう」
「あ、あぁ。分かった」
そう答えて奥の二人用の部屋へ自分の荷物を運び込む。それを皮切りに詩歌とたよりもそれぞれ自分の部屋へ荷物を移動させ始めた。
僕たちの部屋は広くもなく狭くもなくといった感じで、シンプルな家具とシングルベットが二つ。やや殺風景にも見えるがすっきりとして落ち着いた印象にもとれる。
「先輩、入らないんです？」
入り口でたじろぐ僕に小生意気な後輩が声をかけてくる。いくら相手が僕とはいえ、年頃の男女が一緒の部屋で一夜を過ごすというのに、まるで長年連れ添った夫婦の様な空気感を醸し出している。
いつまでも扉の前に立っていても仕方がないので覚悟を決めて一歩を踏み出す。僕にとってのはじめの一歩を……。
と、含みのある表現をしたものの単に荷物を置くだけだからな。平気平気。
オドオドする僕を尻目に月見里さんは荷物を広げてスマホの充電器や歯ブラシ等、必要なものをバックから取り出している。
「やっぱり月見里さんはしっかりしているな」
「そうですか？ 普通だと思いますけど。合宿とかでお泊まりは慣れっこっていうのもありますけどね」
「たよりだったらなんの準備もせずにまずは海行こ！ とか言って水着に着替えてる頃だと思うぞ」
「それは少しわかる気がします。だけどそれが矢野先輩の良い所でもありますけどね。先輩も勿論泳ぐんですよね？」
「うん。自慢じゃないが小学生の時はスイミングスクールに通っていたんだぞ」
「本当になんの自慢にもなってないんですけど……」
「どちらにしても海なんて本気で泳ぐ場所じゃないさ。浮き輪にでも乗ってプカプカ浮いているくらいがちょうど良いさ」
「それは言えていますね。それでは私たちも着替えますか」
そう言って月見里さんはTシャツの裾を両手で掴みグイッとたくし上げる。
「わー！ 月見里さん、ストップ！！」
「えっ？」
「えっ？ じゃなくて、僕は部屋を出るから脱ぐのちょっとストップ！」
「いえ……私、先輩になら見られても平気ですよ。少し恥ずかしいですけど」
「いやいやいやダメでしょ！ 急にどうしちゃったんだよ。僕と同じ部屋がいいって言い出したりするし……なんか最近変だぞ」
Tシャツに手をかけたままこちらを見ている月見里さんに問いかける。たくし上げたシャツからおへそがのぞいている。
流石に腹筋が割れているなんてことは無いが、引き締まったお腹は健康的でとても魅力的だった。
「先輩。本当に分からないんです？ 先輩ってやっぱり鈍感なんですね。いいからこっちを見てください。それとも貧相な私の体なんて見たくないですか？」
「え？！ そ、そんな事ないけど！」
急に悲しそうな声を出され慌てて、咄嗟に目線を月見里さんへと戻す。その瞬間月見里さんはTシャツを勢いよく脱ぎ捨てた。
「あぁ！！！」
