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第四話

　世羅ちゃんが光の塵となって消えていった瞬間、函館の街に音や人々が復活する。

ん、誰かがボクの左腕を軽く引っ張ってる。

世羅ちゃんから受け取った黒縁メガネをポケットにねじ込んで、左を向く。

「辰巳くん、夕食前に話があるんだけど⋯⋯」

そこには顔を真っ赤にした氷の女王こと五木紗希。

今日？

今日やるのか。

別にボクはいつでもいいけど⋯⋯。

「別にいいよ」

返事はそれだけ。

五木紗希はコクリと頷いて川崎さんの隣へといく。

函館も観光したので、在来線を使ってホテルのある札幌へとボクたちは向かっていく。

だいたいどの班も同じようなスケジュールなので、この電車もうちの高校の人間ばかり。そして、札幌駅へと到着する。札幌観光は明日なので、そのままホテルへと直行する。

夕食までには時間がたっぷりあるから、シャワーでも浴びるか⋯⋯。

ん？

ボクは宿泊するホテルに入った瞬間、違和感を覚える。

知ってる⋯⋯。

ここは、あのホテル。

間違いない。

別館⋯⋯別館⋯⋯。

ボクは別館へと続く渡り廊下を探す。しかし、渡り廊下がある場所は閉鎖されている。

「辰巳っち、ほれ。お前んとこの鍵」

そう言って川崎さんがボクに部屋の鍵を差し出す。

「なんか、辰巳っちの部屋の相方は体調不良で帰ったらしいぞ。コエーだろ。ここ出るらしいぞ」

そりゃ、そーだろ。

ボクは川崎さんの言葉に頷いて鍵を受け取った。

まあ、陰キャのボクにとっては部屋で一人のほうが都合がいい。

それに⋯⋯それが和泉さんなら、逆に会ってみたい。

　ボクはさっさと部屋へと移動して、バックを床においてドカッとベットに座り込む。

疲れたぁ⋯⋯五木世那さんに世良(・)さんといろいろあったからな。

そうだ⋯⋯やっぱり文化祭の時の箱庭とは明らかに違う。

文化祭の時は音も人も消えなかったし、蒼白い光にも包まていなかった。

あの時とはまったく別の『力』が働いているのかも。

まあ、どっちにしてもボクにとっては受け身なんだけど⋯⋯。

苦笑しながらボクはシャワーを浴びにいった。

ボクのシャワーシーンなんてサービスカットにもならないので、詳細は省略する。

シャワーを浴びたボクはスウェットに着替えて、ふたたびベットにドカッと座り込む。

トントン。

ドアをノックする音がする。

ドアをノックされるのは最近いい想いがないんだよな。

そう思いながら、ボクは立ち上がりドアに向かって歩き出す。

トントン。

ハイハイ⋯⋯いま開けるよ。

ボクはそう思いながら、部屋のドアノブへと手を伸ばした。

『一瞬、瞬く光がボクの目の前を通り過ぎていった』

そんな感覚を覚えた。

ボクが手を伸ばした先には別のドアがあった。

見間違えるわけがない。

旧校舎の屋上のドアの前。

『貼付完了』

屋上へのドアの前の空間には重く低い声が響きわたっていく。

そして、ボクの身体はボクの意思とは関係なく屋上のドアノブを回し⋯⋯ドアを開けた。

屋上に視線を向けると屋上の手すりのところにいる人を見てボクは言葉を失う。

ボクの記憶とは違う。

そこに立っていたのは五木紗希。ボクの足はボクの意思とは関係なく、五木紗希のほうへと歩いていく。

「辰巳くん⋯⋯今日はね⋯⋯千鶴の命日なの⋯⋯千鶴はね。私を本当の妹のように可愛がってくれたの⋯⋯」

彼女の手にはクチナシの花束が握られている。

その甘い匂いを嗅いだ瞬間、ボクの脳裏で何かが音を立てて爆ぜた。

記憶の流入⋯⋯誰の？

ボクのだ。

何度も。

ボクが黙り込んでいると彼女は言葉を続ける。

「辰巳くん⋯⋯千鶴と姉さんの無念を晴らして⋯⋯お願い」

そして、ボクは口を開く。

「どうやら、ボクはまた失敗したようだね」

「また？」

ボクの言葉に五木紗希は首を傾げる。

「大丈夫だよ、紗希。ボクは何度でも何度でも何度でも戻ってくるよ。君に本当の笑顔が戻るまでね」

ボクの口はそう言って、ボクの右手は五木紗希の髪を撫でる。

「辰巳くん、私⋯⋯」

そう言いかけた五木紗希の唇をボクの唇はふさぐ。

「その先の言葉は本(・)人(・)に言ってやれ」

ボクの口がそう言うと彼女は涙目になる。

「じゃ、ボ(・)ク(・)はもう逝くよ」

ボクの身体は彼女に背を向けて屋上のドアに向かって歩き出す。

「⋯⋯真一⋯⋯愛してる」

彼女の言葉にボクの身体は振り返りもせず、屋上のドアへと歩いていった。