第三話
枕元に置いてあったのは、例の『黒縁メガネ』だった。
確かに事務所に置いてきたはず⋯⋯。
間違いない⋯⋯こんな視えもしないメガネなんか⋯⋯。
ボクは一度は手にとった黒縁メガネをふたたび枕元に戻す。
よし⋯⋯見なかったことにしよう！
特別室の清掃が終わったのでボクは鍵を閉めてエントランスに戻ってきたが立花真琴は不在だった。
声は聞こえてくるんだけど⋯⋯。
どうやら立花真琴は別館の外で誰かと口論しているようだった。
「特別室の清掃、終わりました？ 立花さん、忙しいみたいだから、こっちでいいですよ」
受付の女の人に促されて事務所兼物置に清掃カートを戻して、チェックリストとカードキーを彼女に渡した。
「午前中の作業は終わりなので自室で昼休憩してください。十三時になったらここに戻ってきてください」
彼女の言葉にボクは頷き、本館へと足を進めた。
バタン！
特別室の方から乱暴にドアが閉められた音がした。ボクは慌てて特別室の方を見たが、特に何もないようだ。
何もない⋯⋯何もないはずなのにボクの鼓動は早くなりドクンドクンと脈打っていく。
よし、聞かなかったことにしよう⋯⋯。
ボクはふたたび本館へと足を進め⋯⋯。
あれ、自室って？
そう思って受付へと戻っていった。
「ごめんなさい。ボクの部屋って？」
受付の女の人は怪訝そうにボクを一瞥した。
「お名前は？」
「辰巳です」
「たつみさんですね。こちらでお調べします」
しばらく彼女は端末とにらめっこしていたが、やがて口を開いた。
「巽さんですね。別館の特別室です⋯⋯こちらがカードキーとなっています」
彼女はボクに先ほど渡したカードキーを差し出した。
「えっ？」
ボクが戸惑っていると彼女は話を続ける。
「そこの廊下を曲がっていったところにあります」
わかってるよ⋯⋯だって、このカードキー、ボクがあんたにさっき手渡したものじゃねえか！
なんだろう⋯⋯鼓動がさっきよりも激しく脈をうっていく。ボクは彼女からカードキーを受け取り特別室へと足を進めていく。
ボクはドアを開ける前に耳をそばだてて、部屋の中の様子をうかがう。
どうやら何も異常はないようだ。とりあえずドアを開けて特別室の中に入った。
部屋に入るなりボクは二つの異常に気がついた。一つは部屋の中に充満している匂い⋯⋯血の匂い。そして、もう一つは先ほど物音がしていた壁が回転扉のように開閉している⋯⋯。
ボクの足は意思に反して回転扉の方へと歩を進めていく。鼓動はさらに激しくなり胸が張り裂けそうになっていく。
そして、回転扉のところで歩を止めたボクの目に飛び込んできたのは⋯⋯回転扉の向こう側で血まみれになって倒れ込んでいる男だった。
ボクの思考はすでに停止して悲鳴さえも出せない状態で意識が遠のいていった。
