老成転生～少年ボディで箱庭スローライフ～

第二章 マニキュアや他の商売も軌道に乗るんじゃがの？

第66話（閑話）マリリンとカズマの、親として静かに守っていること

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　――マリリンSide――

　ハヤトが【化粧崩れしない付与】を作り上げて数日後、それは起こるべくして起きた問題と言えるだろうな！

　以前から「ハヤトを養子に欲しい」と言う貴族はかなり多かった。

　その度に断ってきたし、我が子となったハヤトを他所にやる等考えてもいなかった。

　中には、ドンッと金を眼の前において「ハヤト君を売ってくれませんかな？」と言う屑もいた。

　前者はまだいい。

　問題は後者だ。

　今目の前に、大量の金貨を置いてふんぞり返っている貴族を、今すぐぶっ飛ばしたいとさえ思うが……今は様子をみようか。

「ハヤト……とか言う金の卵を生む少年がいると聞いてね。是非うちの息子にと考えているんだが？」

「それで？　申し訳ないが、我が世界第一位の冒険者ギルド、レディー・マッスルで保護したハヤトの話は聞いたことがあると思うんだが？」

「ああ、あるとも。君たちレディー・マッスルがハヤトと言う少年を囲っていると」

「囲っているとは失礼だな。危険だったところを助けて養子にしたのは事実。そして、国王陛下の許可を得て、養子にしたのは聞いているか？」

「国王陛下の許可を……得てですか？」

「そうだ。無論、知らないとは言わせないが？」

　金をここまで、あからさまに出してふんぞり返っていたんだ。

　ハヤトを金で買おうと言う魂胆は、今更覆されないぞ。

「その、国王陛下からの許可を貰って、特殊な箱庭を持つハヤトを保護し、養子としている。それで？　お宅はこの目の前の金貨で何がしたいのかな？」

「そ、それは」

「ハヤトを金で買う……と言うことか？　国王陛下の許可も得ず？」

「それは……その……」

「どういうおつもりで、金を置いたのかな？」

　笑顔での圧。

　いや、気迫でも負けているだろう。

　とは言え、このままタダで帰すつもりは毛頭ない。

　しっかりと、ガマガエルのようなこの男を締め上げなくては気がすまない。

「愛する夫よ、どう思う？」

「そうですね。そう言えば、ハヤトが私達の可愛い娘の婚約者……と言うのも、知っていての言葉でしょうか？」

「むむむ、無論それは存じて……」

「知っていて、更に養子縁組をしたいと……思っていたと言うことですか？　それとも……我がレディー・マッスルを敵に回して良いと……お考えですか？」

「ひ、ひいいい‼」

　おお。愛しいカズマが流石にマリアンのことが絡むと怒っているな。

　マリアンとハヤトの純愛は、最早レディー・マッスルの皆が知る、純愛ストーリー。

　私の先輩冒険者であり、Ｓランク冒険者であるミセス・マッチョスたちですら、その純愛に目をつけ始めているのだ。

　新たなる「カズマリ」とは違う、「ハヤマリ」を流行らせようとしているのだと、小耳に挟んでいる。

「良いかな？　レディー・マッスルを敵に回すだけではなく、ミセス・マッチョスたちもを敵に回すことになる。そのような真似を……今、為さっておいでだったのだぞ」

「もももも、申し訳なく！　本当に、本当に申し訳なく思いまして御座います！」

「ははは！　貴殿とて我がギルドとミセス・マッチョスを、敵には回したくはないだろう？」

「無論です！」

「では、この金は？」

「め、め、め……迷惑をお掛けしたとして……お収めください」

「ふむ」

「そして、何もかも無かったことにして頂けると助かります！」

「ふふ……ふはははははははは‼」

　思わず豪快に笑ってしまったが、男は悲鳴を上げて鞄だけ持って走って去って言ってしまった。

　一緒に来ていた男も脂汗と冷や汗を流しつつ「お待ち下さい旦那様！」と追いかけて出ていった。

　その様子を見て、ドスッと背もたれにより掛かると、フ――ッと息を吐く。

　全く持って、頭の痛い問題でもあり、ハヤトが有能すぎるのも問題だが。

　可愛い娘であるマリアンが愛し通している男と思えば、鼻も高い。

「この手の馬鹿は中々減らんな」

「そうだね。マリリンがその度に牽制してくれてるけど」

「ハヤトの有能さが表に出れば出るほど、我が子に、養子にと名乗りを上げる貴族の多さには溜息が出るが……」

「ハヤトは有能だからね。そもそも、あの箱庭をナースリス様から承った時点で、有能なのは間違いないだろうね」

「その有能さにいち早く気付いたのかどうかは別として、マリアンがハヤトの相手に選ばれたのは、母としても鼻が高い」

「ははは、ハヤトはマリアンに一途のようだしね。お互いに一途で、年齢相応の恋愛をしているよ」

「年齢相応か、確かにハヤトは、ああみえて６歳だからな」

　思わず忘れそうになるが、ハヤトはまだ６歳。

　老成しているのは、前世で亡くなった年が随分と行ってからだと聞いている。

　だからこそ、マリアンを大事にしてくれるだろうと言うのは分かっているし、マリアンも支えながらも支えてもらっている所があるのだろう。

「しかし、先程の男性もだけれど、あの手の馬鹿は中々減らないね」

「ああ、だからといってハヤトやマリアンに言うべきことでもないだろう。親がしっかり守っていればそれでいい」

「ははは、そうだね。僕達がハヤトの良き理解者であり、義理の親であるのならば、守るのは当然だ」

「うむ！　伝えずコッソリ守るというのも、また親の役目だろう！　静かなる親の愛……と言う奴だ！」

「ふふふ」

　こうして件の男が置いていった金貨は、後でハヤトの金庫に入れてもらって……。

　全く、この手の輩が多くて月に４回は来る。

　その度にハヤトの金庫が膨らんでいく。

　良いことなのか、悪いことなのか、ハヤトの魅力なのだろうな。

「あの子に対して、親として出来ることは限られている。何せ老成している分、親として接するというのは、並大抵のことではない。だが、愛情を持って守り通し、将来はマリアンと共に幸せになってほしいと願うのは、ちゃんとした親心だろう？」

「そうだね。ちゃんとした、二人へ対する親心だと思うよ」

「カズマ……」

「愛しいマリリン……。君は立派な母親であり、俺の愛する女性だよ」

「ウホッ！」

　変わらず愛しい夫、カズマに褒められたら、息が荒くなってしまう。

　気をつけねば！

「私とて……カズマのことが……」

「し――……。言わなくとも、君の目を見ればわかる」

「カ、カズマッ！」

「僕も愛しているよ……」

　途端、体から熱気が放出されてカズマが飛び退いたが、嗚呼、萌が、燃えが、燃える‼

「全く！　私をどうするつもりなのだ！」

「愛し通すつもりだよ！」

「うおおおおお‼　あの世に行っても離さんからなぁあああ‼」

「来世でもご一緒したいね！」

　そのやり取りは数十分続き、最早我ら夫婦の日常の愛の叫びとして記録されている。

　実に、親として頑張りつつも、夫婦としても幸せな日常を送っている、そんな日のことだった。

　無論、ハヤトやマリアンには知られていないがな！