百五十一話 魔砂漠の決戦-27
特大の精神攻撃。自我がブレにブレる。
俺は、精神感応系攻撃に対する耐性が低いのだと改めて認識させられる。
あんなリアルな幻想に囚われ続けたら、自己を保てる自信かない。
巨悪竜は弱体化している――纏っていた重みが一枚、また、一枚と剥がれていく。
巻き戻し、時間遡行。凛血石の本質は、回復ではなくて時間回帰だった……。
答えは、否だ。凛は、俺や姉ちゃんの死を拒絶している。それが、回復という効果で現れる。
――その本質は、想いに起因する事象の改変。
きっと、ヒラール姫の強い想いが……。ソールは、静止している。
今まで、上層し続けていたものが、突然、打ち止めになった。その反動に戸惑っているのかもしれない。
だが、ソールは未だに太陽神の力を色濃く残している。
神化進行が抑制された。結果的に、失敗か成功か微妙な所だ。
「神代栄太」
ぽつりと自分の名前を呟く。少しだけ違和感を感じる。まあ、自分の名前を名乗る機会なんてあまりないのだから致し方ない。
姉ちゃんに凛、アワイ、ヒジリそしてガブ。順に家族の顔を思い返す。大丈夫だ。しっかりと、覚えている。
ガブに目を向ける。灼熱に耐えきれなくなった鱗が剥がれ落ちる。その様は線香花火の終わり際を連想させる。
ガブの上昇は、止まらない。俺が力を循環させなくても、自前の力で微弱ではあるが変化し続けている。
一定のラインを越えてしまったのだ。早く、何とかしないと手遅れになる。
――オニキスのような瞳が俺を見据えている。
さっさと、終わらせよう。今なら、一撃で楽にしてやれる。
……？ よく考えろ、巨悪竜は害悪だろう。こいつのせいで、ガブやソールが変質しようとしている。
オレリアやヒラール姫の暮らすバリークが危険に晒された。
家族や仲間が被害を被った。それに、こいつは黒神とやらが残した負の遺産で……。世界の平穏を食い破る化物なんだ。
そもそも、こいつは俺のことが嫌いで、一度だって……。
藪蛇だ。完全に毒されてしまった。垣間見たのは、ほんの一場面だ。そこに至る経緯や、その後の結末を俺は知らない。
それなのに、勝手にイメージしてしまう。見知らぬ世界に思いを馳せてしまう。
どれだけ、理論整然と理由を連ねても、心が否定してしまう。堂々巡りだ。
地面に横たわる黄金の物体。バラバラになって、もう判読できない。
胸が締め付けられる。罪悪感がこみあげる。
他人ごとなのに、俺には関係ないのに……。
「チビ助、お前はどうしたい？」
無意識に言葉が漏れた。誰かに押し付けられた役目――約束。それでも、果さなければと心がざわめく。
