ズキン、ズキンズキン。

作者：お米ぇ

作者も片頭痛起こして「ぐえぇ…」ってなってました。なので、インフルエンザのときの夢みたいにいけるかな、と思いましたんで、書きますたぁ。

ああ、痛い。

片頭痛。

仕事中、部屋でダラダラしているとき、買い物に出かけているとき。

いかなる場面でもお構いなしだ。

今回は仕事中。一時的に頭を半分取りたくなる。

雨の音。きっと気圧のせいだろう。

仕事に集中できなくなる。

最近、残業ばかりだったから、早く仕事を終わらせて帰りたいのに。

「はあ…」と、溜め息を落とす。

「あの、先輩」

誰だ。

「はい」と言いながら声の方向を見る。

「お疲れですか？少し休んでは？お仕事変わりましょうか」

「七梨ちゃん…そうだね、お言葉に甘えようかな」

後輩である七梨に体調を心配されるようになるなんて。

自己管理もできない先輩で少し申し訳ない気持ちになる。

しかし、いい後輩を持ったものだ。こんなふうに自分だけでなく、他の人に気を使える後輩。

なかなか、いないような気がする。

「お願いします。ありがとうね」

「いえいえ。」

七梨は書類を受け取ると、自分のデスクに帰っていった。

休憩室に向かう。

流石にずっと任せきりでは駄目だ。

10分程度休憩したら、七梨を手伝いに行こう。

今日は一段と痛みが強い。

50分程前に薬を飲んだのに。治るどころか、痛みが増している。

もう10分経ったのか。

七梨を手伝うために、休憩室の椅子を立つ。

駄目だ。立つと視界がぐにゃぐにゃ歪む。

ズキン、ズキン。

脳みそだか心臓だかが拍動する。

あまりの痛さに、左手で頭を抑える。

「先輩、先輩。大丈夫ですか。」

いつかの、鈴が転がるような声がする。

七梨だ。

「う、うん…」

やっとのことで返事をする。

本心は全然大丈夫ではない。すぐに倒れてしまいそうだ。

「先輩、帰ったほうがいいです。家まで送ります。」

七梨が真剣な眼差しをする。私の顔を見ながら。

「……お言葉に…甘えるよ……」

本当に私は愚かだ。自分の身体の悲鳴にも耳を傾けないで。

そんなやつが後輩になんか気を使えるわけがない。

「私の車でいいですね？車乗るまで背負いますよ」

ああ、本当に優しい後輩だ。私にはもったいないほどに。

七梨に背負われる。

華奢なはずの背中なのに、何処か大きく感じる。

思いと思うのに。本当に申し訳ない。

車に私を乗せながら、七梨が言う。

「馬場さんに早退の旨、言っておきます。」

上司に報告までしてくれるらしい。優秀すぎる。

「絶対に安静にしておいてください。病院は治ってからでいいです。」

七梨が運転しながら言う。

あっという間に家に着いた。

いつも通りのアパート。403号室。

また七梨が背負ってくれる。

「ここでいいですか」

403号室の前。

「ありがとう……」

這うようにして、部屋の鍵を開け、中に入る。

やっとの思いで鍵を閉め、ベッドに横になる。

ほぼ気を失うようにして、眠りにつく。

気づくと、夜だった。午前2時。

確か、昨日家に帰ってきたのが午後2時くらいだったから、ざっと12時間眠っていたことになる。

いつの間にやら頭痛が治っている。

もう一度、眠りにつくか。

朝の8時。出勤まで1時間ある。

家から職場まで20分なので、それに+5分しても35分。

少し寝坊した。病院行くふりして遅刻しよう。

「あ、先輩。おはようございます」

「頭痛大丈夫なんですか」

七梨が声をかけてくれる。

「うん、お陰様で。昨日はありがとう。七梨ちゃんがいなかったら、ちょっとヤバかったよ」

「そういえば先輩。病院行ってませんよね、病院行くように声かけましたよね」

え。

心臓が飛び跳ねる。

なんで病院に行っていないことを知っているのか。

七梨にはそのことは言っていない。職場にも「病院に行く」と電話した。

どうして、なんでそのことを知っている。

頭の中で疑問が堂々巡りしている。

「うふふ。「なんでそのことを知っているのか」という顔ですね、先輩」

「理由は簡単。

いつも先輩を見ているからです。

先輩の行動なんか、すべて把握していますよ。

昨日は14：12分にベッドで寝始めて、今日の2：05分に目が覚めて。

先輩の寝顔可愛かったなぁ。」

そういえば、家も教えていないのになぜ分かったのか。答えは、私を「いつも見ている」から…

寝顔…ベッドはベランダ側にある。ベランダに入れば見れる。だから、ベランダに入られている…

七梨は私のストーカー……

「うふふ。あはははははははははははは」

七梨が高笑いをする。

七梨。てめーはやべえぞ、てめーは。

七梨を悪者にする案は途中でバチッと思いつきました。

結構書いてて楽しかったです。

『私』。貴様は意識朦朧のはずなのに、なぜ眠りについた時間を覚えている。

その答えは「恐ろしく真面目だから」です。

仕事に就いたばかりの頃、時間を守る癖、時計をよく見る癖がついてしまいました。

まあ、恐ろしく真面目なやつが病院行くふりして仕事バックレるか、って話ですよね。