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76，≪新宿ダンジョン≫跡地へ。

　──主人公の視点──

《探索（サーチ）》を気長にやっていると、ようやく〈佐東会〉の会長を見つけた。

　B級≪新宿ダンジョン≫跡地にいる。おれが吹っ飛ばしたダンジョンの残骸に隠れていたのか。

　アーダを呼びに廊下に出る。

　アーダは、最後の阿木組員を真っ二つにしたところだった。

　それから振り返って、真剣な眼差しで聞いてくる。

「師匠の好きなポケモンは？」

「ナゾ〇クサ」

　よく分からないが、アーダは勝手に感動。

「さすが師匠だ。ナゾ〇クサ、いぶし銀の可愛さを持つポケモン！」

「瞬間移動するから、おれに掴まれ」

　いまのところ接触した人数×3まで、一緒に瞬間移動できる。

≪新宿ダンジョン≫跡地の入り口前まで移動。まずは地上から、《探索（サーチ）》で確認。

　どうやら吹っ飛ばしが甘かったらしく、残骸が第2階層まで残っているようだ。この第2階層に、会長は手下たちを連れて引きこもっている。

　ふいにアーダの影から、死滅卿が現れた。《影移動(シャドウ・ジャンプ)》という簡易版の転送スキルだな。

「あの～閣下？」

　と、おれに向かって言ってくる。

「なんだ死滅卿、都内のモンスターの動きは掴めたのか？」

「モンスター軍は、ほぼ壊滅状態。生き残りから話も聞いたよ。東京決戦で冒険者組合を敗走させたまでは良かった。ところが暴力団の連中が来て、こいつらに負けたとか。阿木組というのがメチャクチャ強いらしいんで」

　アーダが、死滅卿の後頭部を蹴っ飛ばす。

「貴様の持ってくる情報はとろすぎる。阿木組など、先ほど私が片付けた。あんな雑魚どもに負けるとは、ここを支配していたモンスター軍もたいしたことはなかったな」

　元≪軍艦島ダンジョン≫フロアボスのアーダ。【五魔王族】のハムナー（ちなみに元許嫁）を殺して獲得した経験値で、いまや【五魔王族】レベルのステータス数値を誇る。

　ふむ。アーダが手こずる相手とか、もう想像できないな。

　まぁドロシーにはボコられていたが、あいつは別格だし。

　とにかく、おれは結論を言った。

「東京は解放されたも同然だな」

　モンスター軍は壊滅しているし、後釜で支配者となった〈佐東会〉も終わる。最強戦力とかいう阿木組はアーダが潰したし、これからトップの会長も肉塊になるからなぁ。

「じゃ、行くぞ～」

　というわけでおれ達は、≪新宿ダンジョン≫の残骸に入っていった。

　目指すは第2階層。そこにいるのが〈佐東会〉会長と手下たち──。

　それと、《探索（サーチ）》によると変なのが2体。

　コイツら、人間でもモンスターでもないな。

　★★★

　──〈佐東会〉会長さんの視点──

　会長は震え上がっていた。

　もうじき、【鬼畜】がやって来る。

【鬼畜】に捕まったら、生きたまま皮を剥がれるらしい。いや、生きたまま心臓を抉りだされるのだったか。

　とにかく、ろくな死にかたはしない。【鬼畜】が探しているダイヤモンドさえあれば──だが、本当に〈佐東会〉は持っていないのだ。

　それに、他にもダイヤモンドを求めてきた奴らがいる。【鬼畜】だけでもストレス要因MAXだというのに。

　会長の目の前にいる、男と女。【超人類】とかいう奴ら。

　なぜか、コイツらもあのダイヤモンドを欲している。

　とにかく、この【超人類】の戦闘力は本物だ。

　会長の直属護衛で、元冒険者Aランクだった宝田。先ほど、この宝田を瞬殺してしまったのだから──

（ああ、宝田……役に立たなかったなぁお前）

「我々は、あのダイヤモンドは持ってないんだぁぁぁぁ」

　半泣きになりながら会長はそう訴えた。

【超人類】の片方、ガギースという男。筋骨隆々で、なぜか半裸。このガギースが言った。

「信じてやろう。オレ様の《真贋(オーセンティシティー)》でも、虚偽は認められなかったからな」

　その相方である、ルルルルという女。美人だが、こっちは残念ながら半裸ではない。その反対に、全身を黒い衣で纏っている。

　このルルルルが、首を傾げた。何か、遠くの音でも聞くような姿勢で、

「このダンジョン残骸に、侵入者あり。目標は、ここのようだ」

　会長は内心で叫んでいた。

（ひぃぃぃいい！　【鬼畜】が来たぁぁぁぁあ！！！）

　ガギースがルルルルに問いかける。

「何者だ、そいつらは？」

「まずモンスターが2体。ステータスを覗きみたかぎり、戦闘力のランクは《朱》。そして3体目は──ふむ。これは人間かモンスターか不明。ステータスは∞のため、ランクは測定できない」

「2体の戦闘力ランクが《朱》か。それなりに骨がありそうだな」

「測定できない3体目は、どう考える？　ステータス∞と出たが？」

「ステータス∞なんて、ありえねぇ話だ。つまり、ステータスに《偽装（フェイク）》をかけてるのさ。偽っているということは、本当のステータス数値に自信がねぇってわけだ。戦闘力ランクは《朱》より低いだろうよ」

　会長は腰抜けだが、バカではない。それどころかずる賢いほうだ。

【超人類】の会話から察するに、【鬼畜】が来たことは確か。

　しかも【超人類】たちは、【鬼畜】を侮（あなど）っているようだ。

（これは逃走時間を稼ぐための好機になるぞ！　いや、うまくすれば共倒れしてくれるかも！）

　そこで会長は言った。

「なぁ、聞いてくれ。いま侵入してきたという奴らの一人は、私も知っている男だ。北条尊人というんだが。

　ダイヤモンドの件は、この北条尊人に聞いたらどうだろう？　あんたらが探しているダイヤモンドは、そいつが所有していたんだからな」

　ダイヤモンドは【鬼畜】の所有物だった。これは真実。

　ゆえに、ガギースの《真贋(オーセンティシティー)》とやらにも引っかからない。

『いまは【鬼畜】も、ダイヤモンドの在処を知らない』という事実を話さなかっただけで。

　ガギースは薄笑いを浮かべた。

「なら、そうするとするかね」

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