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棄権と点滅

「今すぐ棄権した方がいい」

先生は、そう伝えた。

そう言われたグループのリーダーは、仲間に目をあわせてから答えを出した。

「分かりました。俺たちはここで棄権します」

その意見に、俺たちのグループからも、彼のグループからも異論は出なかった。

「じゃあ、お前たちは俺と一緒に地上に戻るぞ。エイゼたちのグループは進んでもらって構わない」

「分かりました」

エイゼは短く言葉を交わし、先生とともに戻っていくグループを見送った。

その後、第三階層に下りる階段に向かった。

「棄権してよかったんだよね、あの人たちは」

その途中、リヤが俺たちに向かってそう聞いてきた。

確かに、第二階層という上層で棄権してしまうと、得点をあまり得られなくなってしまう。

だが、これは仕方のないことなので、リヤにしっかり言っておくことにした。

「リヤが言っていることは間違っていないと思う。でも、あの先生が言っていたように、無理をしたらどうなるか分からない。それに、あの数のシャドウウルムに囲まれたら、今後魔物に合うと、恐怖で戦えなくなっちゃうかもしれない。だから、今はこうするしかないんだ」

「そう...だよね」

俺に言われて納得したようだが、どこか悲しげだった。

多分、同じクラスメイトとして、棄権者を出したくなかったのだろう。

そのため、リヤ自身に非は一切ないのだが、自分を責めてしまっているのだろう。

だが、こればかりは、俺たちにはどうにもできないことだった。

そのまま階段を下りていき、見慣れた扉を前に準備をしていた。

エイゼも、いつもの流れでスタンプを押していた。

みんなの準備が終わろうとしていたタイミングで、視界が点滅したような感じになっていた。

他のみんなも同じようで、リヤ、ケルフィン、リーザは少し驚いていた。

この原因を知っている俺とエイゼは、特にあわてなかった。

その後、点滅が消えると同時に、視界が真っ暗になった。

その直後に、エイゼはフラッシュボールを発動させて、この状況の説明をした。

「みんな、あわてなくても大丈夫よ。これは、ナイトビジョンが切れただけだから。今からもう一度掛けなをすから待ってて」

エイゼはそう言うと、すぐに魔法を唱えて俺たちの視界を確保してくれた。

「ナイトビジョンは、切れる直前に視界が点滅するんだ。だから、すぐにナイトビジョンを掛けるからね」

その一言で、いきなり視界が奪われる心配がなくなった。

俺たちは準備を終えると、扉を開けて第三階層に足を踏み入れた。

どうもMonty(モンティー)です。

今回も、最後まで読んでいただきありがとうございました。

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