天帝寺 定点
今回は第二回目、せっかくなので低迷さんの意見をお借りして天帝寺 定点の名簿です。
さて、低迷さんの助言通り、ボスが定めたとおり、今回は第二回、天帝寺 定点さんのデータベースですが……。
はっきり言いましょう、彼女は気に入りません。今まで接してきた同一寺一同は、前回のデータベース作成でお世話になった低迷さんをはじめとして、いろんな特殊技能やいろんな性格、いろんな出自にいろんな思想、その他様々な面で千差万別でした。
ですが、未だ同一寺一同の全貌を知り得ない身であえて言わせていただきます、彼女は我々の中でも特に、どうにかしている。あのレベルだと、知っている中では冒涜さん、星辰さん兄弟と良い勝負です。まあ、ボスはそれなりに楽しむでしょうが。
定点さんはまず、とてつもない合理主義かつ運命主義です。
「おはようございます。では行きましょう」
のっけからこれだとやってられません。彼女には楽しく、快活に、おしゃべりをするという思考がないのでしょうか？
おはようございます定点さん。本日はどちらに？
「仕事ですが。見て、記録するんでしょう？」
ええまぁ、そうですが……。
「私……というより、私たちの記録など、何になるというのでしょうか。せいぜいがボスの暇つぶし、あるいは『時間稼ぎ』でしょう。理解に苦しみます」
その辺については大いに賛同しますが、しかしもう決定事項なので。それで、本日はどのようなご予定で？
「質問をするよりついてきていただいたほうが懸命かと。運命には私たちを待っていただけません。行動した先に運命が用意なされた答えがあります」
可愛げの無いことこの上ない。『はずです』とでも宣えば揚げ足の取りようもありましたが、こうもきっぱり言い切られてはついて行くほか無いではないですか。
失礼、イライラしていたようです。客観性を欠くなどらしくもない。
彼女のやや早めの歩調にせかせかついて行きますと、通りの向こう側にはよく見るチェーン店のコーヒーショップが。二人で横断歩道の前に到着したとき、少し足を休められるかと思ったのですが、なんとピタリとそのタイミングで信号が変わり、彼女は今度はゆっくりとした足取りでコーヒーショップに入っていきました。
何故歩調が一定ではないのですか？
「運命がそう囁くからです。事実、あそこで急いでいなければ信号に足止めされていました」
横断歩道をゆっくりと渡った理由は？
「８時６分４６秒２２きっかりにこの店に入り、ブラックコーヒーのＭサイズとプレーンドーナッツ２個を注文して通り側の窓際の席にて同時４９分７秒まで待機、同時同分同秒に窓の外に目をやれば、今回の『選ばれし者』が自ずと姿を現す、と、運命はそう告げられました」
上手く聞き取れず、思いだすのが大変で大変で。心中お察しください。
はあ。それではせっかくなので何か頼みましょうか。
「あっと、それは想定していませんでした。ええと……あなたはカフェラテのＳサイズとキングモンブランを注文してください」
は？ 朝はブラックコーヒー派なのですが。
「運命はあなたがブラックコーヒーを注文することを告げませんでした。『選ばれし者』が現れるために必要なことです。ご理解いただきたい」
ああそうですか、生憎と運命論は信じていないので。
「ですが、あなたのせいで仕事に支障が出てはいけません。あなたに責任の取りようはないと、運命はそう囁いておられます」
ああ、そうですかそうですか。それではその運命様とやらの囁きをせいぜい試させていただきましょう。
それぞれの注文を運命の囁き通りに済ませ、運命の赴くまま、通り添いの窓際の席に腰を下ろしました。
さて、そろそろ今回の仕事内容についてお聞きしてもよろしいですかね？ 運命様ご指定のタイミングまでまだ時間はありますが。
「運命は此処でその話をすることを望んでいません。するなら『選ばれし者』を尾行している際になら大丈夫だと告げられました」
ああ、そうですか、ハイハイ。
……というか、ドーナッツばかりに手を伸ばして、コーヒーは飲まないのですか？
「……ブラックコーヒーは私の好みではありません」
じゃあ何で注文したんです？
「運命が、注文せよと告げられました」
また運命ですか、うんざりですね。
というか、飲まないんなら頂きますよ、ブラックコーヒー。欲しくないならいざ知らず、飲みたいのに権利を奪われた哀れな民草ですのでね。
「しかし、運命が」
運命は注文せよと仰っただけで飲めとは一言たりとも言わなかったのでしょう？ それなら何を飲もうが勝手です。
「……そうですね。運命も、飲むかどうかは重要でないと、告げられました」
ほらみたことですか。あなたのコーヒーは頂いていきます。あなたは代わりに私のカフェラテでもすすっていればよろしい。
「そうさせていただきます……あの、」
何でしょう？ まだ運命は何か文句でも？
「いえ……ありがとう。カフェラテは、私の口に合う」
……甘いものが好きなんですね。
「え、あいや、決して苦かったり辛かったりするのが苦手というわけでなく！」
訂正。運命様も彼女から全ての可愛げを奪い去ったわけではなかったようです。
甘いものを口にする定点さんは、幸せそうな表情をしつつもはっとしては顔の緩みを恥じる、普通の乙女のようでした……壊れた傀儡のくせに。
彼女、天帝寺 定点の容姿や特徴について、触れておきましょう。
年齢は１８歳、高校を卒業したばかり。配役は始末屋。始末屋とは暗殺者と似ていますが、その後の処理を含めより精密により事務的により平穏に事態を終わらせる、組織や故人の痕跡すらも残さぬように仕事をするものです。彼女に限って言うならば、暗殺者と言うより『暗躍者』とでも言うべきでしょう。
容姿は非常に端麗です。うなじで纏められた白い髪と、千里先を見渡しながら足下を見ていないかのような澄んだ白の瞳が特徴的。体格は平均程度、しかし女性的な豊満さは抜群ですね。夜道を一人で歩かせれば一日たりとも無事では済まないでしょう。しかし、どこか現を見ていない目と危うげな雰囲気のおかげで、少なからず躊躇をするものも多いでしょう。
「どうしました？ 値踏みするような目で見て」
ああいえ、失礼。仕事の都合上、人間観察は特に心がけております故。
「あまり不躾な目線を送らないでいただきたい。そういう方は、大抵が私に狼藉を働こうとします」
失礼な。一緒にしないでいただきたい。
そりゃあ、記録するためにそういう描写は、やむを得ず、行いましたが。
っと、件の運命の時が迫っていますが。
「ええ、ですがきっかりでなくてはいけません」
任務の際は、毎度こうなんですか？ 秒単位での行動調整など、普通の人間ならば結構精神的疲労、あるいは苦痛を伴いますが。
「今日の運命は寛大です。普段はあらゆる行動を大抵秒以下まで指定されます」
やはり人間ではないようですね。
「来ました。あなたも一緒に見てください。運命はそう囁いておられます。私が合図しますので、せーの、で同時に」
ちょっと可愛いと思ってしまったじゃないですか。
「備えてください。せーの、」
……くたびれたリーマン達が過ぎゆく姿以外、何も。
「居ました。追います」
ちょちょちょ、待ってください。私には怪しい人物など認識できませんでしたが？
……行ってしまった。追わなければ。
彼女は、ゆらゆらと揺れながら進んでいく一人の男を追って、５～６ｍの距離を保ちつつ人混みに紛れ、ゆっくりと尾行していました。
「彼は……今日、自身の務める会社を解雇されます。その企業は、以前あなたが低迷さんの取材を行った際に、彼が暗殺した幹部が所属していた犯罪組織のフロント企業です。界隈では相当黒い勤務内容、薄給、上役のパワハラで名が通っています」
あの組織、まだこの町に残ってたんですね……というか、それ全部運命さんのお告げですか。
「はい。彼を《説得》するのは私の役目なので、有利になるように情報をお与えくださるのです」
なるほどね……。
「１１時００分００秒００、きっかりに彼は宣告を受け会社から出てきます。それから同時同分１６秒５６きっかりまで呆然とし、立ち尽くします。その間に声をかけ、彼に運命の導きをお伝えするのです」
なるほど……お伝えする、ですか。
では、私はお邪魔でしょう。そばのどこかに隠れて、様子をうかがわせていただきますよ。
「いえ。あなたが隣に居ても問題はありません。私と彼に話しかけたり、触れたりなど、直接的に邪魔しようとしなければかまいません」
……そうですか。ではお言葉に甘えると致しましょう。
果たして彼は、お告げの通り、きっかり１１時００分００秒００に、会社の建物から出てきました。そのまま、虚空を見つめ立ち尽くします。
「……行きましょう」
流石の私も、彼女のその際の真剣な表情に、毒の一つも吐けずに素直について行きました。
「もし、そこの御方」
瞬間、年相応の可愛らしさやら辛辣な語気など、どこか遠い世界の話のような、厳かで柔らかな空気の前に霞んでしまったような……。
……なるほど。
「ああ……どうかしましたか、お嬢さん」
「あなたは……今まで、此処で、どんなことを」
普通ならほっといてくれで終わりでしょうが……今の定点さん、不思議と今抱えている苦悩や不安を話したくなるような包容力がある。一種の魔性、というよりこれは……。
「……毎日毎日、朝から夜まで、休み無く……上司は責任ばかりを投げ渡し……給料は雀の涙……それでも、みんな同じように頑張ってた。足を引っ張るまいと、少しでもみんなを楽にしようと……だが、無理をしたから心も体も、もう、ぼろぼろで……使い物にならないと、先ほどクビを告げられたよ……なあ、俺はどうすりゃよかった？ 何が正解だった？ クビを言い渡されたとき、どこかに安堵している自分がいた！ 明日からはもう、自由で、あの地獄はやってこないと！ だが……この先には何もない。女房は荷物纏めて、子供連れて郷へ帰った。一度首になったサラリーマンなど、無能としか思われない。一人だけ解放されて、残されたみんなにも申し開きできない」
男性、思いの丈を吐き切りましたね。しかしまあ、絵に描いたようなブラックぶり……。
「……お辛かったでしょう。でも大丈夫。道は、運命が示してくださります」
その目は、あまりにも光無く、あまりにも慈愛にあふれ、あまりにも蠱惑的でした。あれが彼女の特殊技能でしょう。直接術下になくとも巻き込まれてしまいそうな、その眼。
「あなたが彼らを、救い出すのです。悪しき体制を敷く統治者には、民衆が立ち向かうのです。今こそ武器を手に取り、反撃の狼煙を上げるときなのです。変えるのは一人の英雄と、それに続く民なのです。英雄は、あなたです。あなたが運命に選ばれし者なのです。選ばれし者よ、あなたは民を救う義務がある。一度は背を向け、地獄から抜け出した安堵に身を震わせようとも。あなたは振り返り、立ち向かわなくてはならない。それが、選ばれし者、英雄の責務です。民草を導き、永きに渡る苦痛から解放するのです。あなたはできます。あなたにしかできないのです。運命はあなたを選びました。あなたは選ばれたのです。運命の申し子よ、あなたは、民草を救い、運命に導く英雄なのです」
「私の特殊技能『定点写劇』は《選ばれし者》に、状況を打開する大義と自信を与え、敵を討ち滅ぼす英雄として送り出すものなのです」
あのあと、年相応の空気を取り戻した彼女を尻目に、件の彼は「そうだ……俺が……俺がみんなを……あの腐った場所からみんなを……俺は……俺は英雄……」と、ブツブツつぶやきながら、出社時よりももっと危うい空気でふらふら帰って行きました。
今日はその結果が見られると言うことで、とある甘味処に待ち合わせてお茶と洒落込んでいます。
まあ、ぶっちゃけ薄々どうなるかわかってるような気もしますが。
で、その技能のタネは？
「タネ……原理、のことですか？ 運命のお導き、という以外には何も」
自分にもわからない、ですか。なるほど。
「それより、そろそろだと思います。テレビにご注目を」
言われて、甘味処の店内に設置された分厚いテレビに目をやると。
「速報です。先ほど、市内の某社ビルにて、大規模な火災が発生しました。この事件の死傷者、行方不明者は７９人、うち重傷の一人は犯人と思われます。原因は建物各所に設置された爆弾の可能性が高く、容疑者は数日前、会社から解雇通告を受け取った事実があり、警察は動機充分とみて、兵器製造及び殺人罪等の容疑で捜査を進める方針です」
想像の斜め上を行かれました。まさか自爆テロまがいの事件を起こすとは。
「……クスクス。今回はずいぶんと業深く、罪深い事件になりましたわねェ」
……アンタですか、『定点写劇』のタネは。
「ええそうですわよォ。彼女にとっての《運命》はアタシ」
俗に言う多重人格、ですか。どんな超絶美技かと思えば、開けてしまえば対して面白みもないですね。
「口には気をつけなさいボウヤ。お仕置きして欲しいのかしらァ？」
生憎と被虐趣味は持ち合わせておりませんので。
「あらそうォ？。面白みもないこと」
あれじゃ『始末屋』の配役が泣きますよ。隠密性も確実性も何もあったもんじゃない。運命様の力は割と信じ始めていたのですが、これだと再評価が必要そうです。
「いいえ、アタシはただ彼を目覚めさせただけよォ。運命として彼を導き、真の意味で解放してあげただけ。彼のあの行動は、彼が内に秘めた衝動、それ以外の細工はしていないわ。あの黒い会社は間違いなく経営が立ちゆかなくなり、苦しんでいた社員達は彼と同様に解放された。彼はまさしく英雄よォ。彼のおかげで無辜の民は自由を得たのだから」
……そうですか。さぞかし彼も良い気分でしょう。
「あなたもそう思うのねェ。嬉しい限りだわ」
チッ、食えねえヤツめ……まあ良いです。名簿は完成しそうですし。
「そうそう、アタシのことを定点ちゃんに言っても無駄よ、聞こえないし、文字は見えないから」
……ええ、予想はしていましたよ。無駄なことはしない主義なので。
「……いい心がけよ。それじゃあね、今度は遊びましょうねェ」
一ついいですか？
「んもう、無粋ねェ。男女の逢瀬の幕引きにしがみつくんですから、相応の言葉があるんでしょうね？」
無視だ無視。乗っても意味がない。
何故、彼女に秒以下単位での行動を強いるのですか？
「ぁあん、ほらもう、つまらない。この娘はね、昔からなんでもきちっと縛られてないと何もできない娘なのよ。おかげで何年も面倒見て、ウンザリしてるのよォ」
あ、そうですか。じゃあハイ。もういいんで、引っ込んでください。ああいえもう一つだけ。
「せわしないわね、次で本当に最後よ」
あ、ガチトーンですね、ええ、こちらも本気であと一つですよ。
まぁ、お察しの通り、彼女は『運命』の介入を認識しておらず、私に技能の説明を行いました。
曰く、運命の導きは己の使命の知覚、自分が本当に起こすべき行動を理解するきっかけを与えるもの……言い得て妙というか。呆れましたよ。
ともあれ、彼女、天帝寺 定点についての記録はひとまずここまでです。
次の標的に関してですが、定点ちゃんは特にどの人物とかは言いませんでした。ボスの独断で構いません。
次のページに、天帝寺 定点の情報を記録しておきます。
しかし……。
……何故、定点ちゃんにブラックコーヒーを買わせたのですか？
『好き嫌いは発育不良の元なのよ。それに、最終的にもったいなくて全部飲んじゃうこの娘の苦々しい顔が、たまらなく好きなの』
本ッ当に、歪んでやがりますよ。運命も、定点ちゃんも。
天帝寺 定点
性別：女性
年齢：１８歳
身長：１６５ｃｍ
体重：５７ｋｇ
技能：定点写劇
《選ばれし者》を見つけ出し、その人物のやるべきことを理解させる(人間のタガを外し、溜まった鬱憤を爆発させる)。《運命》と呼ばれる人格が集めた情報をもとに定点にヒントを与える二重人格者。
