9/21

第9話：忍び寄る影…。

更新遅くなって申し訳ないです…。

忙しくてPCに触れる機会が少なかったので遅れました。。

それからホームルームがあり、1時間目が始まって、4時間目まで難なく進んだ。

キンコーンカンコーン―――。

やっと4時間目が終わった。

そして、今日の午後は改修工事を行うみたいで、今から放課後となる。

「は、腹……、違った…。お腹減った…。」

そろそろ、言葉本気で気をつけないとな…。

「よく、できまし――――。」

隣の席の美羽が最後まで言う前に、たくさんのクラスメートが我先にと、集まってくる。どうやら俺に話しかけるのを、放課後まで我慢していたようだ。

「どこからの帰国子女なんですか？」

「彼氏とかいるの！？」

「これからよろしく！」

「詠人の行方は！？」

「付き合ってください！？」

おいおい…、変な質問まで混じってる…。

と、とりあえず、適当に返すか…。

「イギリスからの帰国子女です。彼氏は残念ながら…、いません…。よろしくお願いします。兄の行方は…ちょっと…。ご、ごめんなさい、お友達からお願いします…。」

律儀に全部返す俺って…。

「スリーサイズは！？」

「もしかして英語ペラペラ！？」

「イギリスってどんなトコだった！？」

「俺と結婚してください！」

質問攻めが続く。

さっき、全部返答したのが悪かったな…。

そんなときだ。

楓が近づいてくる。

「皆さん、千尋さんが質問攻めで困ってますので、今日はこの辺にしときましょうか。」

そう言うと集まっていたクラスメートは解散していった。

さすがクラス委員長…。

「まさかッ、ここまで人気だとはッ！」

隣で美羽が驚いている。

「……えい……、千尋…大丈夫………？」

「な、なんとか……。でも…、これが続いたらたぶんボロが出るかも…。」

「私たちがフォローしますので、頑張ってください。」

楓は頼りになるな…。

「うん…、わかった。ありがとう！」

「話中悪いけど、お腹減ったぁ………。」

それに比べて美羽は…。

まぁ、仕方ないな……。

「じゃあ、ご飯でも食べに行こうか……？」

そう、俺は切り出した。

「……賛成………。」

「いいですわね。」

「はやくッ、はやくッ！」

満場一致で、その後ご飯を食べにいった。

駅前のファミレスでご飯を食べて、ぐだぐだ話していたら夕方になっていた。

「もう夕方か…。早いな…。」

「楽しかったら時間が過ぎるのも早く感じるもんねッ？」

「まぁ、そうだな…。」

他愛もない会話をしながら、みんなで帰りだす。

そして、

「じゃあ、詠人様、私達はこっちなのでまた明日会いましょう。」

「……ばいばい…。…詠人………。」

「おう、明日な！」

「バイバイッ！楓ちゃん、凛ちゃん！」

そう言い、楓と凛とは別れた。

そして、美羽と再び家の方向に歩き出す。

きれいな夕日が射している。

自分の影もくっきり映って――――。

「あれ……？」

俺の影、今動いてなかったか……？

「どうしたの？」

美羽がそう聞いてくる。

再び自分の影に目を落としてみる。

しかし、何ともなかった。

「い、いや、何でもない。」

「変な詠人…？今日も色々大変だったし、疲れてるのッ？」

「あ、あぁ…。たぶんな……。」

そう話していると、自分の家まで着いた。

「詠人ッ、じゃあ明日ねッ！何か用あったら呼んでッ！」

「了解ー。また明日なっ！」

そして、美羽と別れて家に入る。

ガチャッ。

「今日も疲れたな……。お風呂入ってすぐ寝るかぁ…。」

そう思い、すぐお風呂に入って自分のベッドに転がる。

「やっぱりベッド最高……。」

そう言いながらゴロゴロしていると、すぐに眠りに落ちた。

コツコツコツ―――。

「う…ん………？」

なぜか夜中に目が覚めた。

時計を見てみると、午前2時をまわっている。

そして、物音がすることに気づく。

コツコツコツ―――。

「…？何の音だ……？」

コツコツコツコツ―――。

「階段…？」

階段からその音は聞こえてくる。

「階段を誰かが上がってる…？……っ！？」

急いで脇に置いてあったバッドを手に持つ。

コツコツ―――コツ……。

その音は俺の部屋の前で止まった。

そして、ドアノブがまわる。

ガチャッ。

「っ！？」

驚いた。

俺の部屋に入ってきたのは得体の知れない黒い影だった。

背丈は２メートルはあるだろうか…。

それに大きな手をしている。

とにかくやばいオーラが漂っている。

俺の直感が危険だと感じているのが分かる。

「…………。」

気づいたら俺は無言で窓の方に後退りしていた。

それをゆっくりと追ってくる影…。

「これでも喰らえッ！」

俺はその辺にあった重い辞書などを、手当たり次第にその影に投げつける。

俺が投げた物はその影に当たった…。

はずだったが、全部その影をすり抜けていく。

「マジかよ……。」

俺が驚いている間にも、その影は近づいてきた。

そして、俺とその影の距離は、１メートルもないくらいになった。

「くっそ…。」

そう言いながら、手に持っているバッドでその影を殴る。

が、やはりすり抜ける。

そして、その影は大きな手で俺に触れようとしてきた。

「や、やばいっ！」

そう思ったときに、俺の体が光る。

緑色の光が俺の部屋を照らす。

眩しい光は、１０秒くらい光り続けていた。

「な、なんなんだよ…。一体…。」

眩しくて目を開けられなかったが、光が収まったので目を開く。

すると、俺の目の前には半透明の緑の壁ができていた。

俺と黒い影との間にあり、遮断してくれている。

黒い影は、再び俺に触れようとしているが、その壁が邪魔で俺に触れることはできない。

「た、助かったのか…？」

そう思っていたが、その壁が遮断しているだけで、依然と黒い影はそこにいる。

「どうしよう…。」

その時だ。

次回は１２月中旬にUPする予定です。(遅くなったり早くなる場合があります。)