第8話：カレーは平和の象徴。……おかわりは、並んでくださいね？
王宮の厨房は、今やかつてない熱気に包まれていました。
カレーの香りは、換気口を伝って王宮全体へ、そして鼻の利く王様や大臣たちの元へと届いてしまったのです。
「ジャンヌ、また妙な箱（アイテムBOX）から不思議な瓶を取り出したな？ それはなんだ？」
ロンさんが、不思議そうに私の手元を覗き込みます。
「これですか？ これは『福神漬け』というんですよ。カレーにはこれが欠かせない気がして……念じたら、いつの間にか箱の中にあったんです。うふふ、便利ですねぇ」
そう、私の【みたすもの】スキルは、私が「あ、あれが食べたいわ」「これを作りたいわ」と思った瞬間に、どこからともなく最高級の食材や調味料をBOXに補充してくれるのです。
「……ジャンヌ殿！！ その、天界の香りがする煮込み料理を、私にも一口……いや、一皿いただけないだろうか！」
厨房の入り口には、さっきまで玉座で威厳を保っていたはずの王様が、スプーンを片手に駆けつけていました。その後ろには、よだれを垂らした近衛騎士たちが列をなしています。
「あら、王様。こんにちは。ええ、もちろんですよ。おかわりはたくさんありますから、皆さん、順番に並んでくださいねぇ」
「……おい、人間ども。ジャンヌを疲れさせるな。並ばない奴は、俺がこの炎で直火焼きにしてやる（ゴゴゴ……）」
「あーあ、王様まで来ちゃったよ。ほら、そこどけ！ ジャンヌの特製カレーは、まずは俺たちが毒味……もとい、完食する予定なんだからよ！」
ロンさんとアオ君が、物凄い剣幕で王様たちを牽制します。最強の竜二頭に睨まれて、王様も「ひ、ひぃ……」と震えながらも、カレーの誘惑には勝てず、お行儀よく列の最後尾に並びました。
やがて、王宮の広場には長い、長い行列ができました。
「はい、どうぞ。熱いですから気をつけてくださいね」
私が一人一人にカレーを盛り付けていくと、一口食べた人々は皆、その場で膝をつき、天を仰ぎました。
「おお……これが……これが『竜殺し』の慈悲……！」
「辛いのに、なぜか涙が止まらない……。なんだか、故郷のお母さんを思い出します……」
いつの間にか、私は「恐ろしい女戦士」ではなく、**「胃袋を救うカレー聖女」**として拝まれるようになっていました。
「……ジャンヌ、もうBOXに食材がないのではないか？ 少し休め。あとは俺たちが……」
ロンさんが心配して声をかけてくれましたが、私のアイテムBOXを確認すると、そこには「デザートのラッシー用ヨーグルト」が、山のように補充されていました。
「大丈夫ですよ、ロンさん。まだ『みたすもの』がいっぱいありますから。……あ、ロンさん、そんなにカレーを凝視して……また、あーん、してほしいんですか？」
「……っ！！ ……そ、そんなことは言っていない！ ……だが、まあ、貴様がどうしてもと言うなら……」
ロンさんがまた耳まで真っ赤にして口を開ける横で、アオ君が「ずるいぞ黒竜！ 俺にもあーんしろ！」と叫び、王宮の厨房は今日も、平和で騒がしい香りに包まれるのでした。
