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９月・真実と事実:３
恥ずかしいのか、怒ったのか、顔を赤くして机に俯せた麻琴に掛ける言葉がない。
「あ……いやー、これを機会に作ればいいんじゃないか？」
「ああ、うん、そう、いい機会だ、作ってみれば……」
女子を気遣う事を知っている公平に合わせて麻琴に声を掛けるが
「……簡単に言わないで……私、同性受け悪いんだから」
優しさは届かない。
「そんな事ねぇよ！麻琴は可愛いし、頭いいし、よく気の利くさっぱりしたヤツじゃないか！な、留衣！」
「う、うん……そう、麻琴はか、かわ、いい？気の利くヤツだっ！直ぐに友達出来るって！」
「……無理しないで。今まで仲良くなった子なんていないもの。私には芽衣さんだけだもの！」
益々顔を伏せただけだ。
まさかこんな落とし穴があるとは……。
小学生の頃から一緒にいるが、麻琴が［友達と遊ぶ］と離れた事はない。
伏せたまま落ち込む麻琴に「じゃ、じゃぁ単位一つくらい落とせば？」と公平が打診した。
「やだ！私、成績落としたくないもの！」
勢いよく起き上がった麻琴は涙目だった。
「なら、俺と組む？」
その顔に俺は思ってもいなかった台詞を吐き出してしまった。
沈黙があった。
一瞬、俺が吐いた台詞に二人とも止まった。
「だって、単位落としたくないんだろ？俺も助かるし、俺ならへーきだろ？」
「それ……は、そう、だな」
沈黙を不思議に思いつつ言葉を連ねると、歯切れ悪く公平が賛成を唱える。
何かよくない事でも言ったのだろうか？
「そうだな、留衣は試験成績危ないし、こういうイベントで稼いどかなきゃなんないもんな！」
「アホで悪かったな」
どこか考え深げにして、わざとらしくニヤっと笑う公平に不貞腐れて見せる。
