紅海月の少女

世界観重視、ファンタジーテイストの淡い初恋読み切りです。

ちょっと事故のシーンの描写が生々しいですが、残酷な描写とまで…はいかないと思います。

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教室は、海の中だ。

サメやウツボみたいな強い奴がいばって泳ぎ、弱い小魚が食べられる。

カラフルで個性的な、色んな魚が行ったり来たり。

僕は何だろう。

特に襲われないけど、自由に泳げる尾びれがない。

海底に生えているワカメとかかな。

ペラペラで、水流に逆らわない。

車いすを押して、たまに友達のところに行くぐらい。

退屈だなぁ。

退屈になると、ボーッとする。

ボーッとすると、視線が勝手に泳いで。

いつも同じ場所に止まる。

クラスの中を、体重がないみたいにふわふわ泳ぐ彼女。

視線の泳ぎつく先だ。

彼女は、ベニクラゲ。

「また、月島を見てるんだ？」

そう話しかける友達は、潮の流れ。

僕一人じゃ行けない場所へ、背中を押して連れていってくれる。

教室は海だっていう見方を教えてくれたのも彼だ。

「どうしてベニクラゲって呼ぶんだ？

ベニクラゲって不死身のクラゲだろ？」

彼はいつも不思議そうに問う。

ごめんね。

答えられない。

二人だけの秘密なんだ。

僕の尾びれがちゃんと動いた頃。

自転車に乗ってたら。

交差点を漂う、同じ海にいたクラゲに衝突した。

僕は上半身が何とか動かせたけど、クラゲは動かない。

海底に血が広がって。

なんてことをしてしまったんだ、と立ち尽くした瞬間。

「あー、びっくりした」

彼女はひょいと起き上がった。

裂けたカサが、一瞬でつながって。

血だまりは消えていた。

あとに残されたのは、動かない尾びれ。

彼女は僕をおぶうと、ふわふわと僕の家まで運んでくれた。

死なないの、内緒ねって笑いながら。

こんなこと、あっていいのだろうか。

不思議でついつい観察してしまう。

たまに喋ると、普通の女の子なのに。

学校指定のシャツの上に赤いカーディガン。

色からして、あの神秘の生命体にそっくりだ。

でも、それ以前に。

視線が惹かれる。

どうしてだろう。

そう友達に聞いたら、おめでとうと言われた。

「へえ、流輝が月島を！」

探究心じゃないことを隠しておくのは、もう無理だった。

自由の利かなくなったワカメの初恋は。

自由なベニクラゲ。

あの日の痛々しい紅色は、水に薄められて。

海が優しいピンク色に染まる。

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