無能サポート職、仲間の力を十倍にするチートでした。

第2話 支援職、戦場で名を上げる

　夜が明ける頃、俺たちは街のギルドに戻った。

　依頼報告の紙を差し出すと、受付嬢が目を丸くする。

　「えっ、この魔物……討伐依頼、三人でですか？」

　「はい」ミナが胸を張る。

　「リオンの支援があったからこそですよ！」

　「そ、そうですか……あの“洞窟熊（ケイブベア）”を、三人で……」

　受付嬢は驚きのまま報告書に判を押した。

　その様子を見て、俺は少し頬を掻く。

　「そんなに大したこと、したかな……」

　「いや、しただろ！」

　斧戦士のガイルが声を上げる。

　「あの時の俺、体が軽かった。力も桁違いだった！　まるで別人みたいに」

　「そうそう！」ミナも続く。

　「リオンの〈祝福〉、重ねがけした瞬間、詠唱速度が倍になったの！　魔法陣が勝手に動いてる感じ！」

　俺は苦笑いした。

　やはり、俺のスキルには“何か”がある。

　だがまだ自分でもその正体を掴みきれていなかった。

　「……そうだ。もう一件、依頼を受けてみよう」

　「休まねぇのか？」

　「うん。確かめたいんだ、自分の力がどこまで通じるのか」

　＊　＊　＊

　昼過ぎ、俺たちは“黒霧の荒野”へと足を踏み入れた。

　草一本生えぬ、暗灰色の地。

　空は曇り、遠くで稲光が走る。

　討伐対象は〈鉄喰い狼〉。金属を噛み砕く牙を持つ危険な魔獣だ。

　「ここにいたら、金属鎧は狙われるな」

　ガイルが斧を構える。

　「なら俺が囮だ。リオン、支援頼む！」

　「任せろ――〈加護・全体展開〉！」

　光が三人を包む。

　視界が澄み渡り、反応速度が上がるのを全員が実感した。

　次の瞬間、黒い狼が地を滑るように突っ込んでくる。

　金属音。ガイルの斧が弾かれ、火花が散った。

　「硬っ……！？」

　「ガイル、左後ろ！　そこ、岩陰！」

　俺の叫びに合わせてミナが詠唱を終える。

　「〈火陣・弐式〉！」

　大地から噴き出した炎が狼を飲み込む。

　けれども、魔獣はまだ立ち上がる。毛皮の奥が光り、装甲のように硬化していた。

　「やばい、効いてない！」

　ミナが後退しようとした瞬間、狼が跳ねた。

　牙が迫る。

　俺は咄嗟に叫んだ。

　「〈守護結界〉！」

　薄い膜のような光が、ミナの前に広がる。

　牙が食い込み――弾かれた。

　狼が怯んだ隙を逃さず、ガイルが踏み込む。

　「うおおおおッ！！」

　斧が閃き、狼の首が落ちる。

　その刃先が青く光っていた。

　俺の加護のせいだ。攻撃力上昇だけでなく、魔力属性を“自動付与”していた。

　「……勝ったな」

　荒い息を吐くガイルの肩を、ミナが叩く。

　「リオン、あんた……本当に支援職？」

　「……多分、そう、だと思うけど」

　そう言いながらも、俺の中で確信が強まっていた。

　――俺のスキルは、既存の枠を超えている。

　ただの“支援”じゃない。仲間の能力を倍化させる、未知の系統だ。

　＊　＊　＊

　その夜。ギルドはざわついていた。

　「三人組が“鉄喰い狼”を倒したらしい！」

　「しかも支援職がいたんだと！」

　「まさか支援でそんなことできるのかよ……？」

　俺たちは奥のテーブルにいた。

　注目を浴びていることに、正直居心地が悪い。

　だが、ミナとガイルは笑っていた。

　「いいじゃねぇか、リオン。ようやくお前の実力が広まったな！」

「ほんとだよ。これから依頼なんて選び放題だよ！」

　「……そんな、俺なんて――」

　「自信持ちなさいって」ミナがにやりと笑う。

　「支援のくせにあんな火力、普通じゃないんだから」

　彼女の言葉に、胸の奥が少しだけ温かくなった。

　仲間に信じてもらえる。それがこんなにも嬉しいとは思わなかった。

　だが、その背後で――聞き覚えのある声が響いた。

　「……リオン、まさか本当に生きていたとはな」

　振り返ると、そこにいたのは勇者レオだった。

　黄金の鎧をまとい、二人の聖女を従えている。

　彼はゆっくりと近づき、俺を見下ろした。

　「お前、今さら支援職で何をしている？」

　「……冒険を。仲間と一緒に」

　「ふん。無能職が仲間を？　笑わせる」

　その冷笑は、かつて俺が信じた勇者そのものだった。

　ミナが立ち上がる。

　「無能じゃない。リオンは私たちを救った！」

　「そうだ！」ガイルも怒鳴る。

　「お前らが捨てた“支援”が、今こうして結果出してんだ！」

　レオの目が一瞬、鋭くなった。

　「……ほう。ならば証明してみせろ。三日後、王都で“連合討伐戦”がある。魔王軍の斥候が現れた。もし本当に力があるなら――参加してみるといい」

　言い残して、彼は去っていった。

　ギルドの空気が一気に冷える。

　ミナが拳を握りしめた。

　「挑発……だよね」

　「ああ」俺は静かに頷いた。

　「けど、悪くない。あいつらの前で、俺の支援がどこまで通じるか――確かめてみたい」

　焚き火のように、胸の中に熱が灯る。

　かつて追放された“無能職”が、今度は戦場で名を上げる番だ。

　＊　＊　＊

　三日後。王都近郊、黒鉄平原。

　戦旗が翻り、各地の冒険者や騎士団が集まっていた。

　勇者レオ率いる第一部隊の後方に、俺たちの小隊が配置される。

　「おい、後衛かよ。足手まといになるなよ」

　「無能職って聞いたぜ？　勇者様の邪魔すんなよ」

　周囲の嘲笑に、俺はただ笑って返した。

　――そうだ。笑われるのは慣れてる。

　問題は、戦いの中で結果を出すこと。

　「ミナ、ガイル、準備を」

　「了解！」

　「任せろ！」

　魔物の咆哮が遠くで響く。黒煙が空を染め、土が震える。

　俺は深呼吸し、スキルを重ねた。

　「〈加護・全体展開〉」

　「〈祝福・攻撃上昇〉」

　「〈集中・反応強化〉」

　「〈癒光・自動発動〉」

　光の輪が仲間たちを包み、戦場全体が淡く輝いた。

　その瞬間、周囲の兵士たちがざわめく。

　「な、なんだ……体が軽い！？」

　「動きが速くなってる！」

　「傷が……勝手に塞がる！？」

　勇者レオがこちらを振り返った。

　目に、わずかに動揺が浮かぶ。

　――やっと、届いたか。

　俺は剣を握る彼に静かに言葉を投げた。

　「支援職を、なめるなよ」

　次の瞬間、光が戦場を覆った。

　戦いが始まる。

　“無能職”の逆転劇が、今まさに始まろうとしていた――。