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　爬虫類特有の瞳が、ぎろりと男をにらんだ。

「やめておけ」

　男が言った。

「お前たちの非道は気にくわないが、今なら見逃してやる。さっさと消えろ」

　男が壱尾をにらみ返す。

「ぐはは」

　壱尾が笑った。

「笑わせるな。手下を倒したぐらいで、いい気になるなよ。今のお前の太刀筋なら、我ら三兄弟の厚いウロコには通用せぬわ」

「そうか」

　男が言った。

「忠告はしたからな」

　男が言い終わると同時に、壱尾が跳んだ。

　ずらりと並んだぎざぎざの鋭い牙をむいて、男の首筋に噛みつこうとする。

　男は無造作に刀を振りかぶると、息を吸った。

　それも束の間。

　息を吐き出しながら振るった黒鞘の刀が、壱尾の頭に真上から打ち込まれた。

　ものすごい衝撃音と共に壱尾の頭がひしゃげ、完全に破壊される。

　壱尾が男の足元に倒れ、動かなくなった。

「「兄者！」」

　弐尾と惨尾が同時に叫ぶ。

　が、兄の元には駆けつけられない。

　今、男に近づけば兄と同じ死の運命をたどることになる。