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「ぶちかますぞ！！」

　虎造が咆哮した。

　無法丸と縫は林の中を駆けていた。

「それほど遠くには行けないはず」

　無法丸が言った。

「それなら良いけどね」

　縫が答える。

　二人は木々のまばらな開けた場所に出た。

　一面に紫の花が咲いている。

　二人は花の中へと踏み入った。

「良い匂いじゃないか」

　縫が笑顔を見せ、花を愛でる。

　無法丸の片眉が、ぴくりと動いた。

「おい！！」

　無法丸が怒鳴る。

「違うぞ！これは」

　無法丸が、そこまで言ったところで突然、琵琶の音が鳴り響いた。

　ゆっくりとした旋律。

　二人の背後の林から、楽法が現れる。

「やあやあ、お二人様。ここでまた出逢うとは、何やら縁(えにし)を感じまするな」

　楽法が言った。

　琵琶の演奏は続けている。

　無法丸の顔が曇った。

「そのご様子だと」

　楽法が続けた。

「私の術の仕組みには気づいておられるようですね」

　薄く笑った。

「琵琶の音、匂い、視線、それぞれの相乗効果で暗示をかけ、最後に独特の発声で術に落とし、相手を操るといったところだろ？」

　無法丸が言った。

「さすがでございます」

　楽法が琵琶を奏でながら、軽く頭を下げた。

「崖の上では早々にそれを見抜き、匂いをお嗅ぎになるのを防いだようですが…」

　楽法の眼が、ちらりと周りの花を見た。