星繋ぎ

31

「これでしばらくは人を襲わずに済む。効き目が切れた後は…お前たち次第」

　詩音が言った。

　今度はお龍のそばへ移り、虎造にしたことをそっくり繰り返した。

　虎造とお龍の身体は痙攣を続けたが、その間にみるみるうちに全身の傷が元に戻り、回復していった。

　致命の傷さえも塞がっていく。

　二人の眼の焦点が定まり、両手を地面につき、上半身を上げた。

「こいつは…？」

　虎造が言った。

「助かったのかい？」

　お龍は驚きの表情を隠せない。

「お前たち」

　詩音が地に伏せた二人に声をかけた。

　二人が詩音を見上げる。

「これだけは言っておく。日の光を浴びてはならない。瞬く間に身体が崩れ、一度は逃れた死の運命が、お前たちを捕まえるだろう」

　そう言うと詩音は、しずしずと歩きだし、徐々に晴れ始めている霧の中へと姿を消した。

「何なんだ、いったい…」

　虎造が言った。

　立ち上がり、お龍の手を取って立たせる。

「虎、どうする？」とお龍。

「そうだな…」

　虎造は思案した。

「とりあえず、やらなきゃならねえことは決まったな」

　にやりと笑う。

「あのカーミラとかいう女を一発ぶん殴るんだろ？」

　お龍が、ふふんと笑った。

「あたぼうよ」

　虎造が大きく頷いた。

　無法丸は気づいた。

　後方より追いすがってくる異様な気配を。