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「なるほど。それは確かに。されども」

　詩音の瞳が大きく見開かれた。

「偶然にしろ、こうして罪もない人々を操り、さらに非道を重ねるのを見過ごせるほど、私も世を捨てきったわけではない」

　詩音が、一歩前へと出た。

「くっ…」

　カーミラが顔をしかめる。

　その隣でケルベロスが尾を股の間に挟み、二つの頭でくんくんと情けない声を洩らしている。

　詩音に怯えているのだ。

　突然。

　カーミラとケルベロスの後方の宿屋の入口の戸が、大きな音と共に吹き飛んだ。

　中から怪物と化した宿屋の泊まり客たちが転がり出てきた。

　続いて、入口から四人の人影が現れる。

　無法丸、縫、優、トワであった。

　無法丸がカーミラたちの方をちらりと見た。

「行くぞ！」

　大声で三人を促すと、カーミラたちと反対側の霧の中へと逃げ去る。

「あれが『星の子』か？」

　カーミラが呟いた。

　詩音がさらに、一歩前へと出た。

「ええい、追うぞ！！」

　そう言ってカーミラは、ケルベロスの背中に飛び乗った。

　ケルベロスが後ろを向き、無法丸たちが消えた霧中へと走り去る。

　詩音はその後ろ姿が見えなくなるまで、じっとしていたが、ふと自らの前方の地面に視線を落とした。

　いつの間にか、地面に倒れた虎造が、お龍の居る場所まで這い進んでいる。