終章：その足で踏みしめる大地、やがて訪れる隣人【聖女エンディング】
ステラは、誰の名前も呼ばなかった。 ただ静かに、天を仰いだ。
レオンハルトの激情も、アレクシスの正義も、シルヴァリオの執着も。 どれもが愛おしく、けれど今の彼女には、あまりに窮屈だった。
（私は、貴方たちの所有物じゃない） （私は、世界を維持するための電池じゃない）
彼女はゆっくりと、暴走する祭壇の中央へと歩み出した。 三人の男たちが息を呑む中、ステラは彼らに背を向け、そして振り返り、儚くも凛とした微笑みを向けた。
「私はもう、誰の道具にもならない。……さようなら、私の王様たち」
その言葉は、決別であり、感謝だった。 ステラは両手を大きく広げた。 彼女がイメージするのは、「修復」でも「破壊」でもない。 ただ、あるべき場所に、あるべきものを還すこと。
『――システム全解除。魔力還元』
ステラの身体が、星そのもののように輝き出した。 それはシルヴァリオが作った「鍵」としての機能を超えた、彼女自身の魂の輝き。
パァァァァァァァ……
光が、ドス黒い「核」を包み込む。 核は砕けることなく、光の粒子となって霧散し始めた。 地下から吸い上げられていた魔力も、シルヴァリオを蝕んでいた毒も、全てが空へ、大地へ、海へと還っていく。
「魔力が……消えていく？」 「ステラ！ やめろ、お前まで消えちまうぞ！」
レオンハルトが手を伸ばすが、光の奔流に阻まれて届かない。 王宮を縛っていた結界が消え、ステラをこの世界に固定していた「聖女の呪縛」もまた、解かれていく。
（ああ、身体が軽い）
光の中で、ステラは自分の姿が「絶世の美女」から、本来の「私」へと戻っていくのを感じた。 もう、誰も私を聖女とは呼ばない。 私はただの、一人の人間として、この大地に立つんだ。
光が収束し、弾けた瞬間。 祭壇には、もう誰の姿もなかった。
残されたのは、魔力を失いただの石となった台座と、呆然と空を見上げる三人の男たち。 そして、澄み渡るような青空だけだった。
***
それから、三年後。
王都から遠く離れた、北の山里。 冬には深い雪に閉ざされ、春には美しい花が咲き乱れるその場所に、一軒の小さな庵があった。
「先生、薬草の乾燥が終わりました！」 「ありがとう、リナ。丁寧にできたわね」
エプロン姿の女性――ステラは、あどけない弟子の少女に優しく微笑んだ。 その容姿は、かつて王都を騒がせた「銀髪の聖女」とは違う。 栗色の髪に、健康的な肌。目立たないけれど、意志の強さを感じさせる瞳。 それが、魔法という化粧を落とした、彼女の本来の姿だった。
あの日、王宮から姿を消した彼女は、自分の足で旅をし、この地にたどり着いた。 魔力はほとんど失われたが、微かに残った知識を活かし、今は「薬師」として村人たちに頼りにされている。
豪華なドレスも、宝石もない。 けれど、土の匂いがするこの生活を、ステラは心から愛していた。
「……平和ね」
縁側でお茶を飲みながら、遠くの山々を眺める。 風の噂では、王都は新しい政治体制となり、魔術に頼らない技術革新が進んでいるという。 三人の英雄たちの消息は、あえて聞かないようにしていた。
――コン、コン。
不意に、庵の扉が控えめに叩かれた。 患者だろうか？ ステラは湯呑みを置き、立ち上がった。
「はい、どなたですか？」
扉を開ける。 そこに立っていたのは、旅装束に身を包んだ、背の高い男だった。 フードを目深に被っているが、その隙間から見える藍色の瞳と、不器用で誠実そうな立ち姿は、見間違えようがない。
「……道に迷ってしまいましてね。評判の薬師がいると聞いて、立ち寄らせてもらいました」
男はフードを外し、少し照れくさそうに、けれど懐かしむように微笑んだ。 その顔には、かつての「悲愴な使命感」はなく、ただ一人の人間としての穏やかさがあった。
「アレク……いいえ」
ステラは言いかけて、首を振った。 ここにいるのは、王族でも騎士でもない。 ただ、彼女に会うために長い旅をしてきた、一人の旅人だ。
ステラは、とびきりの笑顔で、彼を迎え入れた。 聖女としてではなく、一人の女性として。
「いらっしゃいませ。……美味しいハーブティーが入ったところなんです。よかったら、旅のお話を聞かせてくれませんか？」
「ええ。喜んで。……話したいことが、山ほどあるんです」
男が一歩、家の中に足を踏み入れる。 それは、支配も依存もない、対等な二人の新しい関係の始まり。
窓の外では、春の風が優しく吹き抜けていた。 彼女が選んだ未来は、これからも静かに、確かに続いていく。
本作を最後まで見守ってくださり、本当にありがとうございました！
三者三様の愛の形、いかがでしたでしょうか？
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さて、明日月曜日3/9は22:40より新連載開始します！
『追放された無能聖女ですが、世界樹の精霊王に拾われて1000％偏愛されています』
https://ncode.syosetu.com/n9772ls/
寝る前のひとときに、精霊王による圧倒的な「執着愛」を楽しんで頂けたら嬉しいです。
続く、火曜日（3/10）も朝7:00より、こちらも新連載スタートします！
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今度のヒロインは、自己評価底辺の魔道具師・メリア。
彼女を保護して甘やかしまくる「氷の公爵」ヴァイス様ですが、言葉足らずゆえにメリアは「私は本命を守るための『お飾りの盾』なんだわ！」と、斜め上の方向に全力疾走してしまいます。
胃を痛めながら溺愛をこじらせる公爵様と、囮の仕事を完璧にこなそうとする令嬢の、すれ違いまくりの溺愛ロマンス。
火曜日からも、朝7時の「重すぎる愛」の習慣、ぜひお供させてください！
新作二作もどうぞよろしくお願いします！
