EP 29
『月兎の優雅な朝、歌姫の天然水（雨）』
高級マンション『メゾン・ド・マモル』の一室。
朝日が差し込む部屋で、月兎族のキャルルは幸せな夢の中にいた。
「むにゃ……人参畑……全部わたしの……」
彼女は自身の背丈ほどもある、巨大な「人参抱き枕」（マモルマートで購入）に力一杯抱きつきながら、目を覚ました。
「う～ん、よく寝たぁ」
キャルルは枕に顔をうずめて深呼吸すると、パジャマを脱ぎ捨てた。
着替えたのは、動きやすいオーバーサイズのパーカーに、スウェットパンツ。近衛騎士の鎧とは違う、アルニアの若者らしいラフなスタイルだ。
あくびを噛み殺しながら洗面所へ向かうと、先客がいた。
「あ、リーザ。おはよ～」
「あら、おはようございます。キャルルさん」
同居人の人魚族、リーザだ。
彼女は真剣な表情で、洗面器に溜めた水をバシャバシャと顔に叩き込んでいた。
「……」
キャルルはその洗面器の横にある、ベランダから回収されたとおぼしき「バケツ」を見た。昨夜は雨だった。
「……ねぇリーザ。それ、雨水だよね？」
「いいえ！ これは『天空から降り注いだ、ろ過した天然水』ですわ！ お肌のミネラルバランスを整えるんですの！」
リーザは顔を滴らせながら、あくまで優雅に言い張った。
（水道代をケチっているだけでは……？）とキャルルは思ったが、先輩のプライドを傷つけないよう、「ふぅん」と流した。
キャルルは隣で洗顔フォームを泡立て、顔を洗う。
そして、マモルマートのコスメコーナーで買った『保湿化粧水』と『乳液』を丁寧にパッティングした。
「ん～、もちもち。やっぱり基礎化粧は大事だよね」
「…………」
横目でチラチラと高級（に見える）化粧品を見るリーザ。彼女の手は、雨水を叩くリズムを少し早めていた。
「そ、それよりキャルルさん？ 朝食は？」
リーザが話題を変える。
キャルルはタオルで顔を拭きながら答えた。
「ん？ 家では要らない。駅前のファミレス**『アルニア・キング』**でモーニングセット食べるから。ドリンクバー付いてるし」
「ア、アルキン……モーニング……」
「そのあと、そのまま冒険者ギルドに行くしね。今日はクエスト頑張るぞー」
安定した収入がある冒険者（実力者）の余裕ある発言。
リーザは、戸棚の奥から取り出した透明な袋をギュッと握りしめた。中に入っているのは、パン屋の裏で貰った「パンの耳」だ。
「そ、そうですか……。外食とは優雅ですわね。私は、この……『高級小麦のクラスト・ブレッド（耳）』を頂きますので」
「そっか。じゃあ先行くね」
キャルルは玄関に座り込み、お気に入りの靴を履いた。
つま先に鉄板が入った、ゴツめの「安全靴」だ。彼女の蹴り技の威力を倍増させる、仕事道具である。
トントン、とつま先を床で鳴らす。
「よし！ 今日も完璧。行ってきまぁす！」
「い、行ってらっしゃい……。お気をつけて……」
元気よく飛び出していくキャルルの背中を、リーザはパンの耳をかじりながら見送った。
「……美味しそうですわね、モーニング……」
シェアハウスの格差社会は、今朝も残酷なほど明確であった。
