EP 47
爽やかな朝の光が、真守の屋敷のキッチンに差し込んでいる。
昨晩の「世界を揺るがす大騒動」が嘘のような、穏やかな日常の始まりだ。
トントントン……。
小気味よい包丁の音が響く。真守は鍋から立ち上る湯気の香りを胸いっぱいに吸い込んだ。
「ん～……。やっぱ、日本人の朝はこれだよな」
昨日から昆布と鰹節でじっくりと水出ししておいた、黄金色の出汁。
今日は久しぶりの完全な「和食」モーニングだ。
「マモル、おはよう！ いい匂い～！」
エプロン姿のフィリアが元気にやってくる。
「おはようフィリア。今日の味噌汁の具は、豆腐にネギにわかめだ。王道で行くぞ」
「りょーかい！ じゃあ私は、裏庭で採れた薬草を使った『特製薬膳サラダ』の準備と、お魚を焼くね～！」
フィリアは手際よくコンロに網を乗せ、一夜干しの魚（ダンジョン産の高級魚）を焼き始めた。
ジュウウ……という音と共に、脂の乗った香ばしい匂いが広がる。
そんな平和なキッチンとは裏腹に、廊下の方からは何やら揉める声が聞こえてきた。
「もうっ！ お父さん！ いつまで入ってるんですか！」
ドンドンドン！
トイレのドアを叩くエルミナの声だ。
「……やかましいぞ、エルミナ。朝の排泄行為は生理現象だ」
「長すぎます！ それに、また新聞持ち込んでるでしょ！ トイレで新聞を読むのは止めてって言ってるじゃないですか！」
カチャリ。
トイレのドアが開き、スッキリした顔のデュラスが出てきた。片手にはしっかりと『王都日報』が握られている。
「フン。用を足すだけの時間は無為だ。情報を収集し、時間を有効活用する。これこそ大人の嗜みというものだ」
「むぅ～っ！ 次の人が困るんですっ！ 臭いし！」
プンプンと怒るエルミナと、悪びれないデュラス。
そのやり取りをキッチンから見ていた真守は、味噌を溶きながら心の中で突っ込んだ。
（……もう完全に『昭和の親父と年頃の娘』だな、コイツら）
魔界の公爵と天使が繰り広げる、あまりにも所帯染みた光景だった。
◇
「「「「いただきまーす！！」」」」
食卓には、炊きたての白米、湯気を上げる豆腐とわかめの味噌汁、皮がパリッと焼けた焼き魚、そして彩り豊かな薬膳サラダと漬物が並んだ。
「ん……うまい」
真守がまず味噌汁を一口。
出汁の深みと味噌の塩気が、寝起きの体に染み渡る。
「はぁ～……。やっぱり和食は落ち着きますねぇ。この『ミソ・スープ』、心が洗われます」
エルミナがほっこりとした顔で椀をすする。
「お魚も脂が乗ってて最高！ 大根おろしと合うね～！」
「うむ。この薬膳サラダの苦味が、白米の甘みを引き立てている。計算された献立だ」
フィリアとデュラスも箸が止まらない。
異世界の住人たちも、すっかり真守の「和食」の虜だ。
平和な朝食タイムが過ぎ、食後のお茶を飲みながら、真守が切り出した。
「さて……。腹も膨れたし、今日はどうするんだ？」
昨日は直帰したため、まだギルドへの報告が済んでいない。
デュラスが爪楊枝（これも真守が作った）を使いながら、キリッとした表情に戻った。
「まずは冒険者ギルドだな。昨日の『第二階層突破』の依頼達成報告をせねばならん」
「そうですね。昨日バックレちゃったし、アルマスさんが心配して胃に穴を開けてるかもしれません」
「それに、あの『レオパルド騎士団』の動向も気になる。……ギルドで情報を集めつつ、報酬を貰いに行こうか」
「よし、決まりだ！」
真守たちは食器を片付けると、装備を整えて家を出た。
エプロンから戦闘服へ。
最強の「家族」パーティが、今日もアルニアの街へ繰り出す。
