王子様とストーカー

エリシアは今日も王子様を見つけて、ドキドキしながらその後を追いかけていた。王宮の廊下をアーサー・ヴァルデン王子が歩いている。王子様の金色の髪が風に揺れ、青い瞳が輝いている。

「王子様…今日も素敵だわ…」エリシアは目を細めながらつぶやく。

今は王子が早朝の訓練から戻る時間、エリシアはいつも通り、王子の行く先をさりげなく見守る。王子が訓練場から出てくるのを見計らって、ほんの少しだけ後ろを歩き始めた。歩くペースを合わせ、さりげなく、でもできるだけ目立たないように。

「うーん…どうしよう、こんなに近くにいるなんて、どうしてもドキドキして落ち着かないわ」

と、そんな時、突然王子が立ち止まった。

「ねぇ、」王子の低い声に、エリシアはびっくりして足を止める。焦って立ち止まると、王子は振り返ってほんの少し微笑んでいた。

「君、僕についてきてるよね？」王子の青い瞳が優しく、少し困ったようにエリシアを見つめる。

「えっ、あ、違いますっ！ 王子様と、偶然、同じ方向に…」エリシアは慌てて言葉を並べる。

「偶然？」王子が一歩近づき、距離を縮める。

その言葉に、エリシアは動けなくなった。心臓が爆発しそうなくらい速く鼓動を打っている。

「は、はい…」エリシアは小さな声で返事をした。

王子は少しだけ肩をすくめ、優しく微笑んだ。

「なんてね。前から君のことが気になってたから、つい声をかけてしまった」

「うっ…！」思わず声を出してしまった。

今日だけなら偶然と言い逃れできるが、前からだとバレていたことに対し、エリシアの心臓が早鐘のように打ち始める。

王子が静かに歩み寄る。エリシアは自分の心臓の音のせいか、王子の足音はほとんど聞こえないほど静かで、まるで周囲の空気まで変わったかのようだ。彼の顔は微かにほほ笑み、目は柔らかな光をたたえている。その視線は真っすぐエリシアに焦点を合わせており、まるで彼女のすべてを観察するかのように向けられている。

距離が縮まると、その存在感はますます増し、彼の優雅な姿勢と落ち着いた空気が、周りのすべてをかき消していくようだ。

彼は女性の目の前に立つと、こちらを伺うように静かに首を少し傾ける。

「ん……」彼の声は低く、心地よい響きで耳に届く。

「わ、私は、…王子様が、素敵で、かっこよくて、気になって、それでいつも、その…」

エリシアは正直に胸の内を答える。

王子はエリシアの返答に嬉しそうに微笑み、「もう少しだけ一緒に歩こうか？」と優しい声で言った。

エリシアはその提案に胸が高鳴り、思わず彼の隣に並ぶ。そして、王子と並んで歩き出すと、彼女の心はどんどん幸福であふれていった。

「僕も君を見ていたんだよ」

王子がにっこりと微笑むと、エリシアはその言葉に胸がキュンと鳴るのを感じた。

「でも、王子様、私のことストーカーだと思わない…？」

エリシアが少し不安そうに口を開くと、王子は少し笑いながら言った。

「はは！可愛いストーカーさんだね」

「王子様…好き…」エリシアは立ち止まって王子を見上げる。

王子はまた微笑み返してくれた。

二人はしばらく並んで歩きながら、静かな時間を楽しんだ。王子とこんな風に過ごすなんて、エリシアには夢のようなひとときだった。

「もしよければ、このまま一緒に僕の部屋に行く？」王子が言うと、エリシアはすぐに答えた。

「もちろんです！ ぜひ…！」

「ふふ、じゃあ抱っこしていこうか」

王子がふわりとエリシアを抱き上げる。

王子のぬくもりを感じながら、エリシアは幸せそうに鳴いた。

「やっと君を捕まえることができたよ、可愛い黒猫さん」

そう言って王子はホクホクした気持ちで王宮へ戻って行った。