拓光君はいつも匂いに振り回される

第73話 騒々しい十三階段（３）

　誰よりも早く、部屋に飛び込む。ベッドを見た瞬間、全身から力が抜けた。十三階段の最後の一段は上がらずに済んだ。

　杏寿は用意した座布団に正座をしていた。胸は露出させていない。騒々しい声を聞いて態度を改めたのだろう。

「アンタ、誰よ？」

　不機嫌な声で要が言った。

「そちらこそ、誰なんだ」

「拓光の幼馴染で彼女なんだけど」

「私も彼女だ」

　ルチルは腕組みした状態で要の半歩前に出た。

「はあ？　彼女が二人もいるはずがない」

「わたしも拓光君の彼女ですよー」

　美知が更に話をややこしくする。

「あとー、どうしてノーブラなんですかー」

「それは、締め付けるものが嫌いだからだ」

「その胸の大きさでは詭弁《きべん》としか言いようがない。ちなみに私も彼女だ」

　綾芽は大人の雰囲気を纏わせて不敵な笑みを浮かべる。

「どうなってるんだ！？　まさか、そこの女もそうなのか」

　杏寿は撫子に向かって言った。

「そうです。私も拓光さんの彼女になります」

「加納先輩もきたんっすか」

　結愛は困ったような顔になる。すかさずルチルが言った。

「知り合いなのか？」

「まあ、同じ学校のОＧで、その、菅原先輩の住所を教えたのは、あたしなんで」

「何故、教えた？」

　穏やかな口調で綾芽は迫る。底冷えするような眼光に結愛は首を竦《すく》めた。

「凄い頼み込まれて、それで断れなくなったっす」

「どうしてー、そんなに拓光君の住所が知りたかったのかなぁ」

　美知は近づき、にこやかな顔で杏寿を見下ろす。

「後輩の幸子が三人相手にやられて、それで一緒に報復することになって」

　そこまで話すと杏寿は僕の方を見た。何となく察して言葉を引き継ぐことにした。

「僕のところに来たんだけど、誤解とわかって大事にはならなかったんだよ。それで今日は改めて謝りにきたんですよね」

「そうです。あの時はごめんなさい」

　二度目の謝罪を受け入れて、どうにか辻褄《つじつま》を合わせた。不審に思う者はいないだろう。

　その時、美知が笑顔で、ああー、と何かを思い出したような声を出した。

「三白眼のあの子ですねー。わたしにゲロ吐かせるとか言ってぇ、自分で吐きそうになった可哀そうな人でしたねー」

「おまえが『最強ビッチ』か」

「わたしは普通でぇ、あの子が弱いだけですよー」

　穏便に済む流れがのんびりした口調で崩された。不穏な空気が漂い始める。　

「幸子は弱くない。それに腹を殴ったのか」

「見よう見まねでやってみましたぁ。こんな感じですかねぇ」

　桃色のドレス姿で、ふんわりしたボディーアッパーを披露した。一回では終わらず、ゲロゲロぱーんちぃ、とふざけた調子で言った。腰の入らないパンチを何度も見せつける。

　杏寿は怒りに任せて立ち上がる。即座に拳を握った。

「ボクシングを舐めるな！」

「おまえだろ、舐めてんのは」

　恐れを知らない美知は踏み込み、鋭く腰を回してショートフックを放つ。杏寿の顎先を掠めると、たちまち膝が揺れ始める。踏ん張れず、後ろにペタンと倒れた。

「ルチル！」

「わかっている！」

　指名されたルチルは座卓を踏み台にして杏寿の首を両脚で挟んだ。右腕は胸に抱え込み、三角締めの体勢に入った。

　見ていた綾芽は感心したように頷く。

「良いコンビネーションだ」

「遣り過ぎないようにしてくださいね」

　仲裁に入ると思われた撫子はやんわりと声を掛ける。その横で結愛は代弁するように怒りを露わにした。

「幸子だけでも腹が立つのに、ボクシング経験者の加納先輩を連れていくなんて、本当に許せないっす」

「わたしもムッとしたからねー」

　美知は身動きが取れない杏寿に冷ややかな視線を向けた。

「抜け出せないですよねー。これからどうしてあげましょうか」

「このまま締め落とすのはつまらない。腕を捻って脱臼くらいさせるか」

「ま、待って。それは、やめて。ボクシング、本気だから……お願い……」

　涙ぐむ声に僕は黙っていられなくなった。

「そこまでにしてくれないかな」

「いいんですかー。このくらいで。下手をしたらー、大怪我をさせられるところだったんですよー？」

「それは、そうかもしれないけど。あまり酷いことをされると、僕が二人を許せなくなる」

「それは困る。仕方がない。これで勘弁してやろう」

「わたしもヒグマさんと同じでー」

　美知は座布団にふわりと座る。

「誰がヒグマだ」

　技を解いたルチルはその隣に落ち着いた。

　解放された杏寿はゆっくりと上体を起こす。軽く頭を振って顎先に手を当てた。

「驚異の二人っす」

「スカウトしたいところだ」

　綾芽の一言が本気に思えて何気に恐ろしい。

　最後の差布団には撫子が座った。僕は机の椅子で代用した。

　静かになったところで要は杏寿に目を向ける。

「謝りにきたのはわかるんだけど、それだけなのか？　拓光に特別な想いを抱いてはいないんだよな」

「それは……少しは」

「なにかあるのかなー」

　美知は口元で薄っすらと笑い、目で怒る。ルチルは両手の指を組み合わせた状態で頻《しき》りに手首を回す。

「……胸を揉まれるのが、とても気持ちがよくて。それで今日はノーブラで」

「はいー？」

　美知は僕の方に顔を向けた。口角が不自然に上がって怖い笑顔を作った。

「あれだよ。報復にきた時に、僕がタックルを仕掛けて、その時に胸を掴んだ感じになってね」

「揉まれて気持ちよくなるのと、ニュアンスが違い過ぎるだろ。なんならあたしが本当のタックルをしてやろうか」

　要は両肩をグルグルと回す。綾芽は楽しそうに笑って見ていた。

　話が進まないと踏んだのか。撫子が杏寿に問い掛ける。

「それで加納さんは、拓光さんとどのような関係を望むのですか」

「それは、なんと言えばいいのか。気持ちよくなれる関係、みたいな？」

「そうなるとセフレですかねぇ」

　美知は小首を傾げた。

「できれば彼女みたいな感じでも」

「加納先輩まで彼女っすか」

　不満げな顔で結愛はちらりと僕を見た。

「それはどうだろう。プロボクサーを目指している訳だし」

　望んでいるようなので軽い否定の言葉を口にした。

「両立させれば問題ないと思います。ダメですか？」

「ダメというか、それでいいの？」

「拓光さんが良ければ、お願いします。こう見えて料理や裁縫が得意なんですよ」

「そうなんですか。今から手料理が楽しみ、というのはひとまず置いといて」

　女性陣の視線が微妙に刺々しい。即決は控えて少し考えてみる。集中する為に瞼を閉じると、杏寿が丸い膨らみを晒した姿が思い浮かぶ。

　それとなく股間に手を置いて答えた。

「それじゃあ、彼女で」

「ありがとう。これからも気持ちよくさせてね」

「また彼女かよ」

　要は後ろに両手を突いて天を仰ぐ。

「どれだけ彼女が増えようと関係ない。勝ち残ればいいだけだ」

　前向きなルチルは、中出しだな、と言葉を付け加えた。

「ヒグマさんが盛ってるぅ」

「うるさい！　孕《はら》んだら勝ちなんだよ！」

「シンプルでいいな」

　綾芽が話に乗っかる。

「それは少し困ります」

「そうっすよ。最後は愛情がものをいうっす」

　結愛は撫子の肩を持つ。意味合いが少し違うようにも思えるが流した。

　今日も無事に乗り切った、と言えるのだろうか。取り敢えず、あるだけのジュースや菓子で持て成すことにした。