神の前で愛は誓えない

　今日、私は、神の前で結婚誓約書に署名した。

　相手は、王国唯一の王子で、将来の国王。

　私は公爵家の娘として、国内バランスのために生まれた時から、結婚を定められていた。

　私と彼は、将来の国王夫妻となるべく、厳しい教育を受け、お互いに慰めあい、励ましあい、競いあい、共に同じ時間をすごし育った。そこに、信頼関係と深い愛情があったはずだった。

　彼が私より、愛する人をみつけるまでは。

　「君を正妃にするよ。彼女に公務は無理だ。心安らかに後宮ですごして欲しいから、彼女は側妃にする。大丈夫、君のことだって愛してあげるよ」

　彼は、私が傷つくことなんて微塵も思っていなかった。

　彼は王太子だったから。

　いつだって正義は彼にあったから。

　今だって、愛する女性とすごす時間を想像して、幸せそうに笑っている。

　「陛下は何と？」

　「もちろん、父上は許してくれたよ」

　一人息子である彼に、国王はいつも甘い。私の父である公爵は私を家の駒だとしか思っていない。

　彼だけは、私にも心があることを、わかってくれていると信じていたのに。

　愚かにも、信じていたのに。

　私は貴方を、愛していたのに。

　署名を終えて、司祭が神の前での愛の誓いを求めてきた。

　私の意識が過去からもどる、今は、結婚式の最中だ。

　「いいえ、誓えません。彼を愛しておりません。政略なので結婚はします。王命ですもの、逆らえません。でも、神の前で嘘は申せません。彼に愛は誓えません」

　静まりかえった大聖堂に、私だけの声が響いた。

　近隣諸国からの賓客、王国の高位貴族、大勢の前で。

　「神の前で、愛を彼に誓えません」