今の少年
窓の外に見える巨大な飛行機は、ちょっと非現実的でした。 税関で在留カードをもらい、23歳の春、黒いスーツケースを引きずりながら羽田空港を颯爽と歩きました。 私は注意深く耳を傾け、周りの賑やかな群衆、理解できる言語と理解できない言語に混ざり合い、記憶の中に馴染みのある声を貪欲に探し、この奇妙な街の空港であまりパニックにならないようにしました。
しかし、まだ鼓膜に響く優しい声は現れませんでした。 それどころか、心臓の鼓動がどんどん速くなりました。 周りの人々は奇妙な視線を投げかけ、不本意ながら私はまだ巨大な空港をさまよっており、周りを見回すとペースが徐々に加速し、胸がとても不快で、心臓が胸から飛び出しているように見えました。
突然、ある時点で、呼吸が乱れてめまいがし、過呼吸になった。 目の前は暗く、足は弱って転びそうになり、スーツケースに白いタイルの上にしゃがみ込み、手が抑えきれずに震えていました。
「大丈夫?」
小さくて明らかに女性らしい温かい手が私の肩に置かれ、優しい声が心配そうに日本語で尋ねました。
私は左手を胸に押し当て、息を切らしました。 口頭での答えを整理する余地はなく、ただ笑顔を絞り出し、かすかにうなずいて答えました。
「日本語がわかる?」
女性は空港の地上職員であるべきです。 知らない航空会社の制服を着た彼女は、きびきびと私のところまで歩いてきて、しゃがみ込んだ。 彼女はおそらく私の苦しそうな表情を見て、緊張して言ったのでしょう。
私は息を呑んで答えました。 「心配しないでください、それは深刻な病気ではありません。」
「 救急隊員を呼ぶよ。」
女性は静かにバッグから携帯電話を取り出した。 面倒なことをしたくなかったので、急いで彼女を止め、隣のスーツケースを指差して、「対処する薬があります」と笑顔で言いました。
「でも......」
「大丈夫です。 私はほとんど回復しています。」
私は立ち上がって深呼吸をし、数秒間肺に空気を留まらせてから、肩の力を抜いて息を吐き出しました。 誰も立ち止まらなかったので、私はすぐに感情を落ち着かせて、「私はただの......と言いました。 ちょっと不安です」
「私たちは皆、時々そうします。」
「ご迷惑をおかけして申し訳ありません。」
「そんなこと言わないで。 日本へようこそ。」
女性は深くお辞儀をして去っていきました。
4月末になっても、東京の桜はまだ色あせていません。 通りの脇には細い桜の木が何本もあり、澄み切った青空を背景に美しいです。 志望していた大学に行くべきだったのに、街には幽霊のように取り憑かれていました。
混雑した駅から数分歩くと、明るい緑と市立公園の入り口が見えてきました。 あまり考えずに、私は中に入っていきました。
おそらく市の洪水制御のために設計されたこの公園には、人工湖があります。 湖は太陽の光にきらめき、湖には数隻の白鳥のボートが浮かんでいます。 海岸の芝生では、大道芸人が音楽を奏で、なじみのないメロディーが春のそよ風に響き渡ります。
私は目の下にくまがある湖畔のベンチに座り、バックパックに手を伸ばして薄い本を取り出した。 内容は中国語で、未発表の小説でした。 日光を浴びながら、私は読み始めました。 行間を読んで女性の断片を見つけ、頭の中で彼女をつなぎ合わせてみてください。
結局、どれだけ戻っても、あの女性はいつも初対面のような優しい笑顔を浮かべています。
春のそよ風に草の匂いがはっきりと漂い、私は椅子に体重を背もたれに預け、もう二度と彼女に会うことはないという事実を受け入れ、早朝のフライトが少し好きになり、泣いたかのように目が腫れ上がっていました。
新しい生活を始める前に、少なくとももう一度、すべてをもう一度考え直したいです。 それが過去の笑いであろうと、失恋であろうと。 形而上学を探求する哲学者のように、私はそれらの質問に対する答えを知りたいのです。
しかし、私の記憶は今、思い出すのが怖くて、ぼやけたイメージしか見えないので、いつもぼんやりとした春嵐のようです。
でも、このままではいけないとわかっていて、見知らぬ街で見知らぬ音楽を聴いて目を閉じていました。
私が育った街並み、交差点の喧騒、私に近づいてきた人々、そして私から離れた人々、それらのイメージは、焦点を合わせたカメラのようで、ゆっくりと鮮明になっていきます。 突然、私はあえて一瞬安心しました。
-曜。 まるで彼女が再び私の名前を呼ぶのが聞こえたかのようでした。
