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2021年5月12日
柵越しにも、そのボディが曇天の空を映している様子が目に入った。
ガラスには漆黒の車体と見紛うほどに暗いスモークが貼られ、僅かにうかがえる車内には前部と後部を仕切るカーテンが見受けられた。
お嬢様学園の駐車場とはいえ、場に不似合いな車両だった。
───前にはなかったな。
知樹の勘はきな臭いものを感じていた。
言葉にはできない、気に入らない感じ。
これでは好嫌でしかないが、なにかがそこにあった。
「マック、どうしたの？」
「いや、なんにも」
しかし、慶太も愚かではない。
知樹の視線の先を知ると、同じく違和感を持った。
「コロモのクラウンかぁ。前来た時にはなかったね」
「……なーんか、嫌な感じすんだよな」
「“いかにも”って感じだよね。その、ヤのつく人とか」
ヤクザ。
知樹も何度かそれらしい人間とやり合ったことはあるが、高級車に乗る手合いは初めてだ。
友人の近くに、ロクでもない奴らがいる。
心のスイッチに指を掛ける。
「おおっと、あんまし関心出来ねぇ言葉遣いだな、ボウヤ」
背後の気配から、聞き覚えのある声。
振り返ると、黄色いタオルを首に掛けるあの用務員がそこにいた。
「なんだよ、またケンカ売りに来たのか？」
「くっくっく……最近のガキは物騒だねぇ。この大人様が忠告しに来てやったのよ」
「忠告ゥ？」
喧嘩腰の知樹を横目に、用務員は腰を下ろして件の車に視線をやった。
いわゆるゴプニクスタイル、またはうんこ座りである。
「あの車の持ち主はなぁ、加賀津谷楽器ってとこの社長のモンだ」
「加賀津谷……？ 確か、銀城学園の楽器の調律を担当してるっていう？」
「あと、修理と調達もな」
その名前は慶太とその従姉妹の会話に出てきた事があった。
社長自らサービスを行う、という一点のなんてことのない会話だ。
「……で、楽器だけじゃあんな車に乗れるほど儲からねぇ」
「なんだよ。裏の顔でもあるってのか？」
「さぁ。どうだろうなぁ……くっくっく、半端な気持ちで茶々いれねぇこった」
言いたい事だけ言い終えると、用務員はまたどこかへ行った。
本当に仕事をしているのか疑わしくなる男である。
「なんだあのオッサン」
「さあ……いきなり出てきて助言言うやつ？」
とはいえ、無意味な事ばかりではない。
用務員の言うことが事実ならば、加賀津谷楽器店社長とやら、ただならぬ人間であると見るべきだ。
「……姉さん、大丈夫かな」
慶太の呟きに、知樹は心のスイッチにある遊びを引き絞った。
◆よからぬ雰囲気───
