第13話 背中に何かいる
世の中、見なくても良いものを見てしまうヤツって、いるもんだ。
タカヒロも、見なくても良いものを見てしまうヤツだ。
ある日、電車に乗ろうと駅までやってくると、
大勢の人がいる。
何かと思ったら、電車との人身事故で、処理中らしい。
「メンドいな～。」
そう思って、電車待ちの列に並んでいると、
踏切で現場を見ている人の中に、黒い人がいるのに気がついた。
大勢の人がいる仲で、ソイツだけが黒い影みたいになっている。
生きている人間でないことは、すぐにわかった。
「なんだ、あれ？」
そう思ったが、前にジーッと見ていたら、憑いてきたヤツがいた。
離すのに苦労したから、今回は相手にしないのが一番と思い、知らん振りをする。
時々、チラッチラッと現場を見るフリをして見ていたら、
とある男の背中に乗って、一緒に移動していった。
その時はそのままで、また再会するまで、すっかり忘れていた。
再び会ったのは、街中の交差点だった。
向こうから、黒い影をおぶった人がやって来る。
『アッ、アイツだ！』
と気がついたのがマズかった。
『目が合った』と気づいたときには、もう遅い。
気がつくと、ソイツはタカヒロの背中に乗っていた。
それ以来、身体の調子が悪くなってゆく。
病院に行っても「疲れでしょう」と言うだけで、はっきりした病名は、分からない。
当然だ。
アイツをおぶっているせいなんだから。
何やってもダメ。
日に日にタカヒロは衰えてゆき、考えるのも面倒になっていった。
巌示がタカヒロを見た時、驚いた。
生きているのが不思議なくらい、生気が無い。
タカヒロは同じ中学出身で、知らない仲じゃない。
無視できなくて、思わず声をかけた。
「おい、タカヒロ。どうした！？」
背中を見ると、吸精鬼が憑いていた。
「厄介なヤツに取り憑かれたな。」
ボーッとした目で、タカヒロは巌示を見る。
「あ。ガンジ。・・『これ』、見えるのか？」
「ああ。」
「オレ、もうダメかも。」
タカヒロが、蚊の鳴くような声で呟いた。
このままじゃ、マズい。
「タカヒロ、今週の土曜日の夕方、オレの家へ来い。オレがなんとかする。
おい、わかったか？」
ボーッとした顔で、
「あ、そういえば、オマエの家って、寺だっけ。」
「いいか。土曜日に来いよ。」
そう言って、別れた。
土曜日の夕方。
タカヒロは覚厳寺へやって来た。
「おう、待ってたぞ。こっちだ。」
寺の本堂に招き入れ、菩薩像の前に座らせる。
吸精鬼をよく見る。
鬼の口はすでにタカヒロと一体化していて、首の根元でくっついていた。
ヤツメウナギみたいな顔をして、オレをギョロギョロ見ている。
オレは少林寺拳法の法衣を纏っている。
僧侶の制服である袈裟より動きやすいので、いろいろな作業に向いていた。
「『オン マユラキ ランディソワカ』 これだけ唱えていろ。」
そう言ってタカヒロを正座させ、合掌させる。
オレはタカヒロの後ろに座り、
「ノウモボタヤ ノウモタラマヤ ノウモソウキヤ・・・」
『孔雀明王呪経』を唱える。
一切の害毒を平らげて、浄化する陀羅尼である。
今回は、呪経が通り易くするため、焼香を行っている。
呪経が進むに従って、吸精鬼がムズムズと動き始める。
ある瞬間、後ろにいるオレと吸精鬼は目が合った。
ヤツは、パッ☆と乗り移ってきてオレにおぶさり、
オレの首の根元に口を当てて、精気を吸い始める。
オレは構わず、そのまま誦経を続ける。
吸精鬼は、一生懸命、オレの精気をチューチュー吸っている。
そのうち段々、ヤツの姿が見すぼらしくなってゆく。
シオシオと萎びて、最後にはヒモのようになった。
オレはヒモのようになったヤツを、つまんで焼香の中に入れる。
「・・ノウマクハナタン ソワカ。」
焼香の煙と共に、ヤツは燃えて、消えていった。
しばらく経った、ある日の放課後。
元気になったタカヒロは、オレに、
「なぁ、ガンジ。 なんでオマエ、アイツに吸われて平気だったんだ？」
オレはフフと笑い、
「アイツが吸っていたのは、菩薩像。
オレが身代わりにさせていたのさ。
アイツ、一生懸命菩薩様の精気を吸うから、召し上げられてしまった。」
タカヒロは、
「スマン。助かった。」
オレはタカヒロにお守りを渡し、
「オマエ、こういうことに弱そうだから、これ、渡しておく。」
孔雀明王の咒の入ったお守りだ。
それからタカヒロは、色々難儀なモノは見なくなったし、
危ないモノも、近寄ってこなくなった。
