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あとの祭り

よわったなぁ・・・

『あのさ、加瀬くん、怒ってるよ　ね？』

「部長が変なこと言うからですよ。どうしてそんな嫌味言うんですか？」

『嫌味って、オレ噂で聞いてさ・・・君に彼ができたって』

オレはしかたなく、おトキから話を聞いた事。

磯田祥子があの日、囁いていたことを正直に言った。

加瀬恭子は泣き止んだ目を輝かせて笑いだした。

「部長でも噂に惑わされるんですね？課長に言いつけますよ～」

笑うとかわいいなあ。いつも思う。

オレはこの笑顔を見てると、どんなことでもガマンできそうだ。

「別に隠すことじゃないんです、部長にお話ししても

　　　　かまわないんですけど。聞いてくださいますか？」

聞きたいんですけどっ。という感じだった。

彼女の話はこうだ。

太田とは別に普通に何度も話はしていた。

たまたま、いつだったか？磯田祥子と２人で仕事帰りに

太田と、もう１人の男性社員と出会って

その時、お茶に誘われて、4人でカフェへ。

世間話して特に何もなく、終わった。

それから少し日にちが空いて、太田が加瀬だけをお茶に誘った。

太田は恋愛対象ではなかった。年下だし、意識もしてなかった。

でもまあお茶くらいならいいか？と。これも世間話で終わった。

そのあと、１回食事を。と誘われ、仕事帰りにファミレスへ行った。

彼女としては、この時点で、付き合いはないな。と予感したのだが・・・

実はこの食事を磯田祥子が知り、付き合ってる？と尋ねた。

否定はしたが、照れ隠しと取られた。

そのあと１回お茶したのだが、その時、イヤな事があって。ダメだと思った。

その場で、彼に、正式にお付き合いを申し込まれたが、できません。と伝えた。

その後、フラれた彼は退職した。

「1対1では、１回お茶して、ごはん１回、お茶１回ですね。

　　　　　　　計3回ですよ。なのに彼だなんて、何もないですよ」

『そうなんだ！』

『君も彼氏募集中なんだから、てっきり上手く行ってると思ってたから。

　　　　　　　　　　　　いや、早とちりで失礼したよ。ごめんね』

「橋本さんに話されたら、信じちゃうかもしれないですねえ」

加瀬恭子に彼氏は居なかった。

オレの勝手な言い方で表現すれば、誰にも取られなかったのだ。

「部長～？なんだかうれしそうですね？」

加瀬恭子はいたずらっ子のような顔で言った。

『なに言ってんだい？嬉しいなんて。残念だよ』

「残念じゃないですよ。私お付き合いしなくて

　　　　　　よかったと思ってるんです。太田さんには悪いけど」

『そんなにダメな男だったのか？　松野は褒めてたけどなあ・・・』

「課長は仕事しか見てないからですよ。オフは真逆の人も居ますよ。

　　　　　　　お茶したり食事すれば大体、人柄もわかるじゃないですか」

『それはそうだけど、オレは付き合ってると思ったよ』

「私だって選ぶ権利はありますよ」

『そりゃ、そうだ。イヤな奴と無理に付き合う必要はないからな』

「そうですよ。女はね、特に嫌悪感抱くと、ダメなんですよね。

　　　　　　　ガマンできないですから、無いわ～ってなっちゃいます」

『よかったよ、オレは嫌われてないみたいだし』

「当たり前でしょ～　こうして一緒に居るんですから！」

彼女の笑いは屈託なくていいなあ。

つくづく思う。

ああ・・・でも異動すれば、この笑顔見れないんだよなあ。

勇み足だったかなあ・・・

異動したくないなあ。