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第五十五章・図書館での勉強はお断りしております。

読んでくださる読者の皆さん、どうかこの作品を、他の人にも宣伝（？）してくれると嬉しいです。もっとやる気になると思いますので。一人でも多くの人に読んでもらいたいです。よろしくお願いいたします。

　ある日、俺はダ・ガール城内を散歩していた。

この城は広い。どこに何があるのやら。散歩しながら見つけて確認していく。

そういえば、よくイーゼルの奴が朝食後に姿を消す。夕食前には現れるのだが。

　その答えは、朝１０時には開館する城内図書館でその姿を見つけて、分かった。

この図書館は朝１０時から夕方６時まで開いているのだ。

　イーゼルは日中、その図書館で魔法の勉強をしていたのだ。

俺が剣の稽古を続けている間、イーゼルはずっと、魔法の学習をしているのだった。

　勉強にはベアトリアースが付き合っていた。

　ベアトリアースは魔族の中の魔族だ。彼女自身には魔法を使う力はない。しかし、実は魔法の研究を以前からしているので、魔法の兵法版というところか？そんな意味でイーゼルの勉強を見ていたのだ。

頑張り屋なところがあるイーゼルは、熱心に勉強をしていた。

分からないところがあれば、ためらいなくベアトリアースに質問していた。

　俺は図書館に入って、ちょっと冷やかしに行った。

「よう二人とも！本来、図書館で勉強はお断りになってるんだけどってのが、俺の世界の図書館の習わしなんだけれどな」

　ベアトリアースは俺の冷やかしに気付いた。

「ここはあんまり人が来ないから、勉強するには最適な場所なんですよ、リューイチ」

　ベアトリアースが迷惑そうな顔をしながら言った。

「そっか」

「お前は何をしてるのですか？今日の剣術の修行はどうしたのです？」

　俺は頭を掻きながら、「今日は骨休みなんだ。コマドリの奴が、たまには息抜きしろって言ってきたんだよ。だから、俺は今日はフリーなんだ」

「まぁ、お前は別にいてもいなくても、わたくしには疲れない相手なのだけれどですけれどね」

ま、そうか‥‥‥。存在薄いってことか？

地味に傷つく。

「俺はイーゼルの様子を見に来たのだが」

「なぜこの子なのです？」

「イーゼルは俺の最初の仲間だからな」

「お前な。変な心配は無用なのですよ？」

「イーゼルも骨休みくらいしろよ」

　イーゼルの耳には届いていないようだった。

「それを決めるのは、先生であるわたくしですのよ」

　ベアトリアースがドヤ顔で言う。先生か。言うようになったな。

　それに、黙々と勉強に励むイーゼル。聞こえないふりでもしてるのか。

「イーゼルは聞いてないのか？」

「違う。この子は怒っているのですよ」

「はぁ？誰に？」

「ホントに無神経で空気読めない人なんですね、お前は」

「なんだよ？」

「お前がここ二週間以上も、この子の相手してあげずに、あの女忍者とイチャイチャしてるから、この子は怒っているのです」

　イーゼルの手が止まった。

「ち、違うのです。わたしはそんなこと‥‥‥」

「夫婦ゲンカは犬も食わぬですね。わたくしは席を外しましょう。イーゼル、今日はリューイチと一緒に過ごしなさい。いいですわね？」

「え、あの。そんな‥‥‥」

　イーゼルは座ったまま慌てた。

「ベアトリアース、こ、困ります！」

「いいから、この男の相手をするのですよ」

　そう言い残して、ベアトリアースは去ったしまった。

「おいおい、俺はどうすればいいんだよ？」

「リューイチ、ここは図書館なんですよ。声は静かに！」

「え？あ、ああ」

　俺はイーゼルの向かいに座った。

「いつもずっと勉強してるのか？」

「はい」

「夕方までか？」

「ええ。閉館時間までずっとですよ。だからリューイチにはつまらないかもしれないですよ」

「え？どうしてそう思うんだ？ここは図書館だし、俺だって本ぐらい読むぞ」

　俺は生前、読書家だった。読書の秋とかあるけど、一年中、本は読んでいた気がする。中でもミステリーはよく読んだ。軍事スリラーや、法廷もの、それに実話ものにファンタジーなども好んで読んでいた。

　まぁ、さすがに魔法の本や魔導書などは読むわけはなかったが。

「それで、イーゼルはどんな勉強をしているんだ？」

「当然、魔法関係です。前にも言いましたが、わたしは暗記がまったく得意ではないのですよ。ルルチェと違って」

　なるほど。暗記か。そもそも勉強イコール暗記というものが学習の定番ではあるが。

歴史の勉強とかは本当に暗記の領域だ。そういや、俺も暗記は苦手だったかな？

歴史で言うなら、俺は世界史が大好きだった。日本史のは興味がなかったのだ。しかし、世界史を選択したのになぜか俺は、日本史のクラスに入れられてしまったのだ。どうしてかは後になって分かったのだが。

　俺をイジメるヤツが世界史のクラスにいたので、教師陣が問題が起こらないように、俺に世界史を選択させないように誘導させられたのだった。

　俺はそのせいで、苦手な日本史クラスに入れられた。

おかげで成績は中の下になり、さらにそのクラスでも違うイジメっ子が、俺をイジメてきたのだ。

　学校には良い思い出がない。

だから俺は、引きこもりになったのだ。

「イーゼル、俺はお前のことを尊敬してるよ」

「いきなり何です？」

「いや、気の済むまで勉強してていいよ。俺は本でも読んでる。閉館時間まで付き合うよ」

「リューイチはそれでいいのですか？」

「ああ。今日だけはいいんだ。俺はここにいる。だから勉強を頑張ってくれ」

「分かりました。ではお言葉に甘えまして」

　イーゼルは勉強に戻った。しかし、彼女は緊張でもしてるのか、勉強の手が少し、震えていた。

読者の皆様に幸あれ！！