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第四百四十三章・サラマンダーのところへ！

最近はコーヒーをたくさん飲むので、夜、寝られません‥‥‥。

　俺たち一行は、宿を朝方に出た。

リドアはその前からもう、宿を出ていた。

イーゼルを診てくれたお礼を言うつもりだったが、あの人は朝に強い人だ。

またどこかへ診療の旅へ出たのだろう。

　街の賑わう前に、俺たちは街を出る。

行き先はサラマンダーが最後に確認された、リーディアルの山だ。

「ルルチェ、ここからリーディアルの山までどのくらいの距離だ？」

「歩いて三日のところね」

「三日か」

「そう。山の上にいるらしいわ」

「超級モンスターか‥‥‥」

「初めて戦う相手ね」

「そうだな。でもリリー・プラド・ハモレミストでも、一体倒せたくらいだから、そこまで警戒しなくてもいいんじゃないか？」

「考えが甘いわね。超級モンスターってくらいだから、たった四人で戦って、勝てるかどうかは怪しいモンだわ」

「もちろん、油断はしないさ」

「リューイチは自分がチートスキルの持ち主だから、簡単に倒せるみたいに思っているところがあるわ、実際」

「そうか？」

　チートスキルは当然だけど、こうして聖なる剣を手に入れたり、仲間のレベル上げに付き合ったりして、自分だけの力に酔っているつもりは、さらさらないのだがな。

　あ、さらさらないってのは、ちょっとおこがましいか。

　傲慢だな、俺も。

「サラマンダーを倒すには、俺の力だけじゃダメさ。氷系魔法が使えるルルチェとイーゼルが必要だ」

「そう言ってくれて、嬉しいわ」

　ルルチェは戦闘になると不利だから、今まではあまり戦いに直接参加はさせなかったが、今回は違う。

　ルルチェにも前線に出てもらうつもりだ。

　サラマンダーという超級モンスターがどんな奴か分からないが、当然危険は承知のはずだ。

　これもクレアスフィアを手に入れるために必要なことだ。

　それはパーティー全員の問題でもある。

　全員で力を合わせれば、きっと勝てるさ。

＊　　　　　　　＊　　　　　　　　＊

　三日後、俺たちはようやくリーディアルの山へとたどり着いた。

普通の山に見える。

火山のようでもなかった。

　こんなところにサラマンダーがいるのか？

　俺たちは山道を見つけ、山を登る。

　頂上付近に人影もモンスターの気配もない。

　本当にここでいいのか？

「ルルチェ」

「わたしばっかり呼ばないでよ」

　ルルチェがむくれた。

「いや、お前は賢者だしな。お前に掛かってるんだぞ？」

「言ってくれるわね。わたしも完璧じゃないのよ？」

「まぁ、それも込みで、お前を買ってるんだけどな」

「はいはい、それはどうも」

　ルルチェは山の頂上から下を見下ろした。

「どうだ、ここは普通の山だろ？」

　俺はルルチェに言う。

「そうね。普通の山だわ」

　その言葉にズッコケるような気持になったのは、俺だけか？

「で、サラマンダーの奴はどこにいるんだ？」

「分からない‥‥‥」

「もしかして、間違えたとか？」

「いいえ、ここで合ってるわよ」

　俺とルルチェが話していると、イーゼルが近くにあった洞窟を見つけた。

「リューイチ、ここにモンスターの気配がします」

　俺たちはその洞窟に行った。

「ここが巣かもな」

　俺は聖なる剣を抜いた。

「サラマンダーさんよ、ここで死んでもらう。さぁ、出てこい！」

　俺は洞窟の奥に向かって声を張り上げた。

「そんなに俺に死んでほしいの？」

　後ろで声がした。

　全員が振り向くと、そこには全身炎に包まれたサラマンダーが、体をグルグル巻きながら、俺たちに声をかけてきた。

　どっから現れた？

　てか、そんなことはどうでもいい。

　出現してくれてありがとう。

　さぁ、楽しい戦闘をおっぱじめようじゃないか！

　俺は意気込んだ。

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