第二十五章・雨が降る。と、サブタイトルでフラグ。
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第二十五章・雨が降る。と、サブタイトルでフラグ。
俺たちと地吹雪のリンは城をあとにした。その途端、氷の城は全体にヒビが入り、大きな音が聞こえたかと思うと、バキバキと崩れ落ちた。
大スペクタルだ。
「もうこの城は、わたくしには必要ありませんわ」と、リンが言った。
引きこもってから５０年、彼女の引きこもり人生が終止符を打ったのだ。
ルルチェが、「なぜ、引きこもることなんか選ぶんだろ？わたしには分からないわ」と、言う。
そりゃ、お前は前向きというか、英語で言うポジティブシンキングだからだろうと、思う俺だった。他人には分かるまい。
「でも、不思議ですね。リューイチが元引きこもりだったとは‥‥‥」
イーゼルが意外な顔をして言った。
「うるせーよ。俺は自分でも納得いかない人生を送っちまったんだ。そりゃ卑屈になるもんだ。でもそれがいいとかは全然思わなかったけどな」
「そりゃそうだろ」と、コマドリ。
「わたしだって、忍者の山ではレベルが低くて『くのゼロ』とか言われてバカにされていた自分がいたんだ。だから山を下りたのだ。自分を変えるためにな」
ああ、コマドリはそうだよな。職業くのゼロって、あだ名が職業名になるほど身に染みてるってことだな。でもこいつは自分で見せないだけで、けっこう傷ついてるのだろう。
でも、コマドリはめげない精神力を持っているというには、俺はこいつのことをどれだけ知っていようか？
じゃあ、俺とリンは途中まで一緒に東の方に行ったが、そこで別れることにした。
「それでは、わたくしはここで失礼いたします。わたくしは自分の道を自分で探してそれで生きていきますので」
「ああ、そうだねリン」
「新しい魔王様を見つけたら、わたくしたちはまた敵同士になりますね」
クスリと笑うリン。俺たちは笑えない‥‥‥。
「さっき思ったのですが、今のあなたたちでは、わたくしには勝てなかったでしょう。わたくしにはコールドブレスであなた方を全員凍らせることが出来ましたから。もっとレベルを上げてからまた会いましょう。そしたらまた、今度は戦いましょう、ね！」
う‥‥‥、ゾッとする。こいつチートの俺でも防凍着を装備していても、凍らせることが出来る。つまり、強敵だったのだ。だから俺は言葉巧みに会話だけで落としたかったんだ。
厄介な相手だったのは分かっていた。魔王の幹部クラスは俺のようなチートスキルだけでは勝てないのだ。それはドラゴンのヴァーラントの時に思い知ったことだ。仲間の助けと俺の戦術が必要になる。ゲームでもそうだった。だからパーティー組んだんじゃないか。
「あ、天気が悪いですね。雨が降るかも」と、リン。
「氷の大地に雨が降るのか？」
「ええ。でも普通の雨とは違い、つらら状の氷が降ってくるのです。ヒョウとは違います。ここではそれを雨というのです」
つらら状の雨？
嫌な予感しかしない。
「つららってのは、あの先っぽが尖っているやつ？」
「ええ」
ヤバいじゃんか！！！！
「まぁ、わたくしは大丈夫ですが、人間は早くここを離れた方がよろしいかと。何せ、刺さりますから」
笑顔で言うな！怖い怖い！！
「ここに来た冒険者たちの幾人かは、その雨で犠牲になっていますね。ウフフ」
笑い事じゃねーよ！
俺たち一行を乗せたソリを全力で走らせる。
「じゃあ、またな！地吹雪のリンさん！」
「はい！」
俺たちは急速全身で、ソリを走らせた。
途端につららの雨が降り出し、最初は小さな粒状の小雨程度の氷が降ったのだが、そのあとは急に氷の大地に突き刺さるように、つららが降ってきた。
ヤバい！ヤバイヤバイ！！！！
死ぬ！全滅する。元魔王の幹部じゃなく、雨でやられる！
急速脱出！ってのはこういうことか。ソリに乗った俺たちは、ギリギリでつららの雨から難を逃れた。
マジでヤバかった…‥‥。
この小説は、読者の皆様に送る手紙のように思っています。どうか次も読んでくださることを願っています！！読者様に幸あれ！！
