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第百八十四章・助けたい人がいる、ただそれだけだ。

読んでくれる人たちに感謝です！！

　すべての戦いが終わったあと、俺はイーゼルを背負って平原を走り、森の中にいるルルチェのところへイーゼルを連れて行った。

「ルルチェ、頼む！イーゼルに回復魔法を！」

　俺は痛みに耐えるイーゼルを下ろし、草むらに寝かせた。意識はある。

　ルルチェは回復魔法をかける。ヒーリング効果はちゃんと傷に効いていた。

　傷がふさがるが、イーゼルは意識を失ってしまったらしい。

「もう大丈夫なのか？」

「たぶん。間に合ってるわ、きっと」

　ルルチェの表情も深刻そうだ。

「イーゼルがここまでの傷を負うなんて‥‥‥」

「ああ。俺がいたのに、どうすることも出来なかった」

「あなたのせいじゃないわよ、リューイチ」

「でも、俺が手を抜いたばかりに‥‥‥」

「それより、エクル・エスペランザはどうしたの？」

「倒したよ。合流したコマドリに預かってもらった。奴隷たちも皆、無事だ」

「じゃあ、戦いはむ終わったのね？」

「ああ、そうだ」

　俺はイーゼルの意識のない顔を見て、心配になった。このまま目を開けないんじゃないかと。そう思った。

「俺のせいで、イーゼルは傷を負ってしまった。俺がいながら」

「そんなに自分を責めないで！」

「でも、イーゼルが犠牲になってはダメなんだ。勝手かもしれない考えだが、世界で一番生きて欲しい女なんだ」

「建前に依存しない、あなたのその本音はわたしも尊重する。イーゼルは幸せ者ね」

「こんなこと言ってスマン」

「いいのよ。それがあなたなのだから。あなたにとってイーゼルは仲間以上の存在なのね？」

「もちろんお前やコマドリも大切な仲間だよ」

「それは嬉しいわね。でも、あなたはイーゼルのことが‥‥‥」

「ああ」

「ま、それ以上は言わないわ。きっとイーゼルは助かるわ」

「そうか？」

「心配しないで」

　俺は、そのままイーゼルのそばにいた。

＊　　　　　　　＊　　　　　　　　＊

　夕方前になると、奴隷にされていた人々が、カル・デールによって保護された。壊滅したエクル・エスペランザ軍も、全員捕まった。

　俺はいつの間にか、眠っていた。目を覚ますと、そこには俺を見て笑うイーゼルの姿があった。

「イーゼル！」

　俺はイーゼルの体を引き寄せ、思いっ切り抱きしめた。華奢な彼女の体のぬくもりが伝わる。

「イーゼル！良かった。助かって本当に良かった！」

「リューイチ、苦しいです」

　そう言われても嬉しくて離す気になれない。

　そして俺は、ドサクサでこういう発言をしてしまう。

「イーゼル、お前が大好きだ！」

　バカなのか、俺は？

　抱きしめたまま、行ってしまった。

　俺はイーゼルを離した。

「す、すまん」

「いいえ。でも、今のは‥‥‥」

「いいんだ。忘れてくれ」

　冷静になる俺。

「リューイチ、あなたは‥‥‥」

「俺はお前の仲間だ。お前のおかげで連中を全滅させることが出来た。さすがお前だ。イーゼル」

「リューイチの方こそ、一人で相手をたくさんやっつけて、奴隷の人たちまで助けて・・・・・・」

「そんなのは楽勝さ！」

「鍛え方が違うんですね？」

「いや、俺は鍛えたことなんて、一度も無いがな」

　これは本当。

　とにかく、これでエクル・エスペランザはもう、再起不能だな。

　戦争は終わったが、冒険はまだ続くだろう。

　一応、この件は解決を見せたってことだ。

戦を書くのは文章だけでは表現しきれないですね。それでもありったけの表現で書きます！！