107/479

第百六章・グロル貧民街

たくさんのアクセス数を本当にありがとうございます！！読者の皆様に祝福あれ！！

第百六章・グロル貧民街

　俺たちはクララの案内で、貧民街に来た。ここは王都でも一番不衛生かつ、治安の悪いところだった。

　至るところにホームレスの住居であるテントが張ってあった。その種類は様々で、大きなものや小さなものもある。子供や大人、男に女もいる。

　スラムってのはどこでも同じだな。

　生前に観た犯罪映画で、こういうスラムを描いた作品があったな。あれはどこの国の映画だっけ？

　クララの住んでいるところは、ボロッちい布をかぶせた城壁の壁側にある寝床だけであった。

　こんなところに住んでいるのか‥‥‥。

　俺はそのそばにあるバラックにいる奴を見つける。

　見た顔だ。

「あいつがタケシ‥‥‥、カンダタだ」

　俺は指さした。前にボッコボコにした相手がそこに座っている。俺はあの時ほどの怒りは感じなかった。お互い転生者同士だしな。進む道が違っていただけだ。

　俺はカンダタに近づいた。

「よう、久しぶりだな」

　俺は気軽な感じで話しかける。

「‥‥‥」

　反応が乏しかった。疲れているのだろうか？

「俺だよ。リューイチだ」

「‥‥‥」

　やはり無反応に近かった。

「邪教から一気に転落してしまったんだな。少しだけだが同情するよ」

　俺の方に顔を向けるカンダタ。

「俺は‥‥‥、支配されてた」

　小声だが、はっきりと聞こえた。

「俺は生前、両親の支配から鬱屈していたんだ」

　こいつは前世の記憶を引っ張り出してきたのだと、俺は思った。

「だから、支配は悪いことではないと、俺は‥‥‥思った」

　言っていることは言い訳臭いが、それでも心情を吐露することは出来ていたようだ。

「落ちぶれた気分はどうだ？」

「いずれ、ルシフィーネ様が俺に気付いて、助けてくれる。あの人は神だ。女神なんだ・・・・・・」

いや、さすがにそれは違うだろ。何を期待してるんだ？

「お前は教団を作って、暴力でその信仰を広めようとしていた。それは間違っているぞ」

「お前に‥‥‥、何が分かる‥‥‥」

‶お前に何が分かる″ってセリフを聞いたのは初めてだ。

ドラマでよくあるセリフだな。しかも午後のサスペンスドラマみたいなやつで言うセリフだ。こういうところはドラマ風ではある。

「カンダタ、お前はそれでも間違いを犯した」

「そのセリフは‥‥‥交通事故で死んだ俺に、何も同情してない奴の詭弁に過ぎない‥‥‥」

そんなことはないと思うが。

「邪教はいずれ、潰されるモンだ」

「俺は勉強も出来なくて、学校でも落ちぶれた奴で、人をイジメること以外に面白いことは無かった」

　俺はため息をついた。

「イジメられる人の気持ちは考えたことあるのか？」

「そんなの、知らん」

「だからダメなんだよ」

「お前は俺の苦労を知らない。俺は悪いことしかできないんだ」

「なぜ？」

「それが俺の生き方だからだ。好き勝手に生きていたからだとは思わない。集団で一人の弱虫野郎をボコるのだけが楽しかっただけだ」

「それはただの卑怯者だろ？」

　カンダタは黙った。

「まぁ、いいさ。でも人の痛みを知るのは大事なことだと思うぞ」

「何とでも言え」

　俺はもう、カンダタを相手にする気は無かった。

仲間のところへ行く。

　イーゼルたちはクララのところで休んでいた。

「よう、もう用事は終わったぞ」

　イーゼルは立ち上がって、リューイチのところへ来る。

「どうした、イーゼル？」

「リューイチ、この子はどうします？」

　そう言って、クララの方を指さすイーゼル。

「お姉さんはまだ戻らないのか？」

「そうみたいです」

　その時、ブロンドの髪をしばった、クララとうり二つの盗賊の格好をした女の子が走ってきた。

そのあとを追うルルチェの姿が見えた。

「リューイチ、その子を捕まえて！財布と化粧道具を掏られた！」

「え？」

　その子はリューイチたちの間を抜けていった。

コマドリが忍者刀で、その子の目の前に突き付けて、動きを止めさせた。

「動くな！」

「邪魔すんな！アマ」

　だが、その子は止まった。

俺たちがその子を囲む。

「姉さん！」

「え？この子が君の姉さん？」

　俺は驚いた。双子なのにおとなしそうなクララと違い、確かこの子はセーラだったかな？

セーラはすばしっこく、勝気な性格だった。

「君がセーラか」

「お兄さん、なぜ私の名を知っているんだよ？」

「この貧民街に用があって、妹さんに案内させてもらってたんだよ。その時に聞いた」

「クララが？」

　全力で走っていたはずのセーラは、息切れすらしていなかった。大した体力だ。

「君は盗賊なのかい？」

「ただのスリさ。生きていくためのな」

「スリって‥‥‥クララはきちんと働いてるんだろ？」

「この王都で生きていくには、盗みか最低賃金で朝六時から夕方五時半まで休みなしで働くかだ。クララはとび職のメシを用意したり、重たい荷物を運んだり、大変な仕事を、朝から夕まで働かせられているんだ。私たちはお互い、それで支え合って生きてるんだよ！」

なるほどな。貧民街の様子が分かってきた。

「とにかく、ルルチェに財布と化粧道具を返してやれよ」

「今は盗った者の物だ」

「だめだ！」

「財布はかなり重いし、化粧道具は高価だから、これで三か月以上は生きていける」

「それでもダメだと言ってるだろ？人のものを盗んじゃいけない」

「じゃあ体でも売れとでも言うのか？」

「言ってない」

「あんたらはこの、グロルの貧民街を分かっていない！」

セーラの言葉は辛辣に響いた。

いつも読んでくださってありがとうございます！！