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第百四章・王手！そして見えた！！

今日はこれから整骨院に行って、治療してきます。

第百四章・王手！そして見えた！！

　俺はショーギをして、クリスティーナに勝たなくてはならなくなった。

このボードゲームは本当にあの将棋なのか？

俺と対面するクリスティーナ。そこへ、警備兵のひとりが盤を開き、駒を並べる。

確かにこれは将棋だ。

いや、この世界ではショーギか‥‥‥。別に名前はほぼ一緒だけど。

　俺は小学生以来、将棋はしていない。そこそこ強かったが、それは素人将棋の範囲内での話だが。

「飛車角落としでいいぞ」

　クリスティーナが言った。それも余裕の表情で。

「いいのか？」

「ああ」

　しかし、なぜチェスでなく将棋なのやら。ここはもっと西洋風に攻めるべきだと思うのだけどな。

ま、いいか。

「じゃあ、俺が先行ってことで」

「構わんよ」

　俺はこのショーギを懐かしんでいる場合ではないと思った。

これは俺の世界のゲーム。負けるわけにはいかないのだ。日本を代表してな！

　当然、最初は定石どおりに駒を並べる。相手もそうした。

　次は歩をどんどん先へ進めるが、その間に相手の金が進んでくる。

　もう、手が止まってしまう俺だった。

　考えろ、考えろ。

　俺はチートなのだ。知力も当然無限大にある。こんなショーギで負けるなんて、ありえない。

　相手は飛車も角も無いのだ。それだけ相手は余裕なのだろうが、相手の隙も必ずある。

　そこを突くのだ！

　俺は千里眼のように先を読んだ。相手は必ずこう来る。それならば‥‥‥。

　俺の駒は守りを固めつつ、王手に向けて、駒を進めた。

　ここで、成り。次は桂馬。そして銀。

「王手！」

　俺の声が響く。追いつめた！

「こ、これは‥‥‥」

　クリスティーナが手を止める。

「詰んだのか？」

「そうだ」

　舌打ちをするクリスティーナ。

「ば、バカな‥‥‥」

「飛車角落としてくれたおかげだぜ」

　俺のチートの前では、当然飛車角があっても勝っていただろう。俺には７３手で詰むことが読めていた。これで俺の勝ちだ。

　久々に将棋をやったので、なんだか気分がいい。

「約束だ。これで俺たちは心置きなくダン・ルーエの国境を越えられるってことだ」

「むむむ‥‥‥。クソ！しょうがないな」

　悔しがるのを隠さないクリスティーナだった。正直な人だな。

ここでもう一勝負とか言わないのが偉い。さすが軍人だ。

「わたしの負けだ。よし、いい勝負だった。特別に特別通行手形を全員分、発行してやろう」

　何か、特別とか言い出したぞ？

「それ、何だ？」

「どこでも国境を越えられる通行証だ。期限は二年。更新はどこででも出来る。それを発行してやると言ったんだ」

そんなのあるんか？それは当然、発行してもらいたいな。

「いいのか？」

「まぁ、本来なら一般の冒険者たちには審査が必要なのだが、ここはルルチェ姫に免じて審査無しで発行してやろう。代表はリューイチでいいか？」

「ああ。そうだな」

「よし、ではここで待っていてくれ。書類を持ってくるからな」

　少しの間、俺たちは部屋で待たされた。

「リューイチ、そなたゲームにも強いのだな」

「ホントです！わたし、見てて興奮してました。ルールは全然分かんなかったんですけど」

「リューイチの腕は確かだったわ。見ててすごいと思ってた」

　おっと、女子どもに好感触！

　強くて頭が良いならモテるのか！

　ちょっと調子に乗る俺。だって、今までこんなにも人に褒められた経験なんて無いんだものな。

「いや～、相手はけっこう出来る相手だったけどさ。手加減してくれたんだろうよ」

「それでもそなたは勝ったじゃないか！」

「相手が飛車角落としてくれたからだよ。まぁ、いい勝負だったけどな」

　俺はそのお褒めに対して、ふんぞり返り過ぎて、椅子からズッコケて落ちてしまった。倒れた俺の目の先には、イーゼルのスカートの中が見えた。

あ、純白の可愛いショーツ。バッチリ目に焼き付けましたです、ハイ！！

　イーゼルはそれに気づくと、顔を赤らめて、すぐにスカートを押さえた。

「リューイチ、あなたは変態ですか？」

　ボソッと言う、イーゼルの言葉は俺の心をえぐった。

へ、変態ちゃうわ！

　その時、クリスティーナが書類を持って、部屋に入って来た。

「何をしておるのだ、お前たち」

　俺は起き上がった。

「いや、これはその、ラッキースケベってやつだよ」

「ラッキースケベ？何だそれは？」

詳しく話したくねぇ‥‥‥。

「いや、こっちのことだ。それが書類か？」

　クリスティーナの手元を見て、俺は言う。

「ああ。この書類に全部サインを」

「分かった」

　俺は書類にサインすると、四人分の特別通行手形の札をもらった。

「これでダン・ルーエ国内に入れるということだな？」

「それ以外でも使える。身分証としての効果もあるしな」

「それは有難いな」

「では、ダン・ルーエへの出口まで案内する。ついて来い」

　俺たちは部屋を出て、入り組んだ砦ツィタデルの中をぐるぐると回る様に歩いた。

「この砦は戦争時の要塞でな、敵が入って来ても、たどり着く道が分からなくなるように設計された、迷路のような造りになっているのだ」

「なるほどな」

　俺は感心した。

　やがて、出口につくと、太陽の光が差し込めた。

「王都まで馬車で行くがいい。わたしの馬車を貸してやる。王都に着いたら、レンタ馬車に預けてくれ。管理する者がいるからな」

レンタ馬車って、レンタカーの馬車ヴァージョンか？

アバウトな名前だなぁ。

「じゃあ、使わせてもらうよ。ありがとな！」

「いや、そちらも道中に気をつけることだ。無事に王都までたどり着けるよう願ってる」

　クリスティーナはかなり良い人だ。癖はあるが、世話も焼いてくれる。

俺たち一行は、馬車で王都へと向かった。

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