００４ 押しかけてきた不登校美少女
翌朝。日がやっと昇り始めた頃に目が覚めた。お姉ちゃんは既にいない。台所かな？
のそのそと地下室に向かって、パソコンに電源を点ける。その間にじんじんメールを読む。どうやら今週一杯は休校らしい。補講はまたどこかでやるとのこと。気になる東風平先生の容態は、あまり芳しくはないと書いてあった。
まあ仕方ないな。いくら何でもあんな傷じゃ失血量がすごいからな。
皆大好きXPの起動音と共に、7が立ち上がる。さて、取り敢えずお目覚めにsm11764956を聞くかな。
――ピンポーン
ふいにインターホンが鳴る。
……何じゃこんな時間に。まだ早朝ぞ。しかも聞こうとした矢先。不機嫌に接待してもいいよね。いいよね。
一応失礼にはならないように、気持ちの分だけ急いでインターホンの所まで行く。だーれだ。
「は？」
何でこれまた、こんな珍しい人が。実物は初めて見たぞ。てか、和服なんだ……。似合いやがる。
通話ボタンを押して、挨拶。一応ソプラノボイスで。
「はいー、おはいおごぜぁーます」
すると驚いたのか、相手はぎょっと跳ねた。いや、こっちこそ早朝に押しかけてくるあんたに驚きだが。
……「あんた」？ いや、知らない人だから、あんた呼びでもいいだろ。……いいのかなぁ。
「あ、もしもし。こんな朝早くからお訪ねして申し訳ございません」
全くだ。せめて4時間は遅く来やがれ。
「私、平野文音と申します。……ええと、渡良瀬佑俐さんは、その、いらっしゃいますでしょうか？」
平野文音。自分たちと同じ学校に在籍している女子。父親がPTA会長だったりする。
実はそれ以上の情報は殆ど知られていない。何故なら、学年で1番の不登校児だから。多分文音について訊いた所で、同級生は多くが不登校児としか知らないと思う。異口同音に珍獣と答えるだろう。
そして一部の情報通は、彼女の兄が自分たちの学校の4学年上にいることを知っていて、更に自分は父親が警察官であることを知っている。
まあ、自分は偶然知る機会があっただけだけども。いやいや、脱税なんてしていませんってば！ 本当です、信じて下さい！ 青色申告書に全部書いてあります！
あ、いや、もう1つだけあるね。
実は、中1の終業式で集合写真を配られた時の事だ。
学年全員が学級別の写真のページを見て、文音があまりに可愛いもんだから、衝撃が走ったのだ。M8クラスの激震と言っても過言ではない。不登校美少女という、すごい属性が付いた。
しかもその可愛さは、自分が目指している方向性でもあって、1度は会って談義してみたかったりもする。
のだが。その認識は今日改まる。
外で放置する選択肢もあったが、それはそれでどうなんだということで、文音を仕方なく家に上げることにした。
「本当に朝早くにすいません」
「いや、それ自体は別に大丈夫です。問題ありません」
2年前まではデイリーでお茶とご飯のインシデントだったし。慣れているといえば慣れている。朝の鑑賞タイムを邪魔されたくらい、何ともない。ほんとだよ？
「お姉ちゃんすぐに呼んできます」
「はい、すいません」
応接間から抜けて、台所までお姉ちゃんを呼びに行く。
「おはよー、お姉ちゃん」
「あら、おはよう。何かあった？」
「依頼客っぽい人が」
「え？ いや、喧嘩仲裁業なんて辞めたんだけど」
色々聞き捨てならない言葉が聞こえたけど。いつ辞めたよ。
「代わりに鶏肉切っといて、ブロックに。じゃがと人参もお願い」
「任された」
あの子が喧嘩か何かに巻き込まれている、とは思えないけど、でも何かあったんでしょう。喧嘩仲裁業で名を馳せた名声は、まあ、伊達ではない。どこかのネットの書き込みでも見て、頼ってきたと思われ。
しかし。だがしかしだ。写真とはほぼ別物だったんだけど、どういうことだ。まさか写真撮影の時だけ、逆化粧していたとか？ よく分からん。
「光莉、ちょっと来なさい」
考え事をしているとお姉ちゃんに呼ばれた。何事だろうか。
「は、ただいま」
応接間まで戻る。
「何でしょう」
「結論から言うね。あなた手伝って」
「面倒。嫌だ」
何かありそう。自分まで手伝わされるほどだ、よっぽどの事に違いない。
「そう言うと思った。じゃあ言い方を変えるね。私1人の力じゃ足りないし、死ぬかも知れない、だから手伝え」
その言い回しは酷い。従わないといけないじゃん。
「え、えと、ちょ「分かりました」
「素直で宜しい」
お姉ちゃん、とってもいい笑顔。自分、すこーし苦い顔。
「少し待って下さい！ 私、光莉さんにはまだ何も言っていないん……ですけど」
「なるほど、それで？ 目に入れても痛くない、可愛い可愛いうちの弟を巻き込むなって？」
「いえ、そうではなくて……」
「なら決まり。依頼された以上、絶対その任はやり遂げる。これが私のモットーだしね」
うむ、さらりと恥ずかしい。自分もお姉ちゃんは大好きだけども。
「やれ、面倒だの、大変だのそんなの知るか。言っておくよ。文音、貴女は私を買ったのよ。だから貴女は安心して私達に背中を任せなさい」
sm11764956は神曲です、異論は認めません
