迷門校、私立・黒羽男子学園

第二話 一年A組の楽しい自己紹介タイム

入学式から数時間後。

午後の黒羽男子学園――

一年Ａ組の教室。

黒い羽、黒い羽、黒い羽。

見渡す限り、カラス。

とにかく、カラス。

「……カラス、多すぎ……」

クロカズは、げんなりと感想を漏らした。

「だからさぁ、クロカズ。

それ、さっきから何回目だと思ってんの」

クロスケが、机にだらっと突っ伏したまま言う。

「ていうかさ、

よく全員教室まで来たよね。

さっきまで、普通にボコられてたのに」

「……某、正直、

このままフェードアウトするという選択肢も考えた」

「だよなぁ」

「だが――」

クロカズは、ゆっくり顔を上げる。

「母上に、『初日からサボったら羽根むしる』と

優しい笑顔で言われたので……」

「それ、優しくねえからな！？」

「完全に脅しだからな！？」

一方。

「……」

クロキチは、背筋を伸ばして席に座っていた。

包帯。

湿布。

所々よれた羽。

どう見ても、満身創痍である。

「……なあ」

クロスケが、ちらりと三羽を見てから言った。

「俺たち全員このザマだけどさ。

無理して出席する必要、あったか？」

「何言ってんだ」

クロキチは、前を見たまま答えた。

「入学初日だぞ。

きちんと出席するのは当然だ」

「……」

「……」

「……え、ちょっと待って。

もしかして、マジで真面目系主人公ムーブ？」

「うるさい」

クロキチは、短く言い捨てた。

「それに――」

一瞬だけ、目が鋭くなる。

「さっきの件は、まだ終わってない」

「こわっ」

「こわっ」

「……某、震えてきた」

⸻

「――はい、静かに」

教室の前方で、教師が手を叩いた。

「一年A組の担任を務めます。

鴉塚(からすづか)です」

スラリとした体格。

鋭い目つき。

無駄のない羽並み。

どう見ても、デキるカラスだった。

「まず最初に言っておきますが――」

鴉塚教師は、ゆっくり教室を見渡す。

「私は、問題児が嫌いです」

ざわり。

「無意味に目立つ者。

集団行動を乱す者。

規律を守らない者」

一拍置く。

「……つまり」

にこり、と笑う。

「今朝の入学式で騒ぎを起こした四羽」

教室中の視線が、

一斉に――

クロキチたちに突き刺さった。

「はい、君たちです」

「えっ、もう！？」

「早くない！？

まだ午後始まったばっかだよ！？」

「……某、胃が……」

「想定より、だいぶ迅速ですね」

クロベエだけは、なぜか感心していた。

「君たち」

鴉塚教師は、淡々と続ける。

「後で職員室に来てもらいます」

「「「「はい……」」」」

即答。

逆らう気力は、すでにない。

⸻

「さて」

教師は、気を取り直したように言った。

「次は、自己紹介です」

「一羽ずつ前に出て、

名前と簡単な一言を」

その瞬間。

教室の空気が、

地獄に変わった。

「やだ……」

「無理……」

「聞いてない……」

「なんで初日から……」

ざわざわ、ざわざわ。

「静かに」

ピタッ、と音が止まる。

「順番は――」

鴉塚教師が、出席番号を確認する。

「……一番。

鮎川(あゆかわ)クロキチ君から」

「……は？」

クロキチの思考が、一瞬停止した。

（一番……？）

（よりによって……？）

「行ってこい、主人公」

「がんばれ、レイブンダッツ」

「……某、仏の顔で見送る」

「お前ら、言いたい放題かよ！」

クロキチは、半ばキレ気味に立ち上がり、

教壇へ向かった。

「えー……」

軽く咳払い。

「一年A組、鮎川クロキチです」

一瞬、間が空く。

「……真面目に、学園生活を送りたいと思っています」

教室が、静まり返った。

「……」

「……」

「……」

（や、やばい。

空気、重っ……！？）

「よろしくお願いします」

クロキチが頭を下げると、

――パチ、パチ。

控えめな拍手が起きた。

「……おお」

「意外と普通」

「入学式で騒ぎを起こした奴とは思えないな」

クロキチは、そそくさと席に戻った。

「セーフ……？」

「ギリ、な」

「むしろ奇跡」

⸻

「次。

河野(かわの)クロスケ君」

「はーい」

クロスケは、軽いノリで前に出る。

「河野クロスケでーす」

ウインク。

「趣味はナンパで、

将来の夢は可愛い彼女を作ることです！」

教室が、ざわつく。

「よろしくお願いしまーす！」

「……」

鴉塚教師の目が、冷えた。

「……君は、特によく覚えておく」

「ええっ！？」

⸻

「次。

沢田(さわだ)クロカズ君」

「……」

クロカズは、ふらふらと立ち上がる。

「……沢田、クロカズ……です」

小さい声。

「……鳥混みが苦手なので……」

一拍。

「……できれば、そっとしておいてください……」

「……」

なぜか、同情の空気が流れた。

「……うん」

教師が、静かに頷く。

「無理はしないように」

「……ありがたき幸せ……」

⸻

「次。

田原(たはら)クロベエ君」

「はい！！」

やたら元気よく飛び出す。

「田原クロベエです！」

眼鏡をキラリ。

「好きなものは知識！

嫌いなものは無知！！

我々カラスの知的好奇心は――」

「はい、そこまで」

「え？」

「長い」

「……承知しました」

⸻

こうして。

四羽の自己紹介タイムは、

なんとか終了した。

教室には、どっと疲れた空気が流れる。

「……終わった……」

「いや、まだ一日終わってないけどな……」

「それ言うな……」

クロキチたちは、それぞれの席でぐったりしていた。

⸻

昼休み。

黒羽男子学園・食堂。

広い空間に、無数の黒い影が集まっている。

トレーを手にしたカラス、席を探して飛び交うカラス、

とにかく、カラス。

「……ここも、カラス多すぎ……」

クロカズが、遠い目で呟いた。

「学園全体がそうだから、諦めろ」

クロキチが即座に突っ込む。

四羽は、空いている席を見つけて腰を下ろした。

「いやー、しかしさぁ」

クロスケが、箸を持ったまま言う。

「初日から担任に目ぇつけられるって、

ある意味レアじゃない？」

「主にお前のせいな」

「えっ、俺！？」

「八割お前」

「……某は二割に含まれていないと信じたい……」

⸻

少し離れた席。

食堂の奥、窓際。

数羽のカラスが、学食をつついている。

「……ふむ」

「さっきの一年、見たか？」

「ああ。

一年A組の連中だろ」

視線が、自然と食堂中央へ向く。

「特に、あの四羽」

「初日から教師に呼び出し宣言だもんな」

「一年のくせに、持ってるよな」

くつくつと、低い笑い。

「まあ、

放っておいてもそのうち関わるだろ」

⸻

同じ頃。

食堂中央の席。

「……なあ」

クロスケが、声を潜めて言った。

「俺たちさ……

やっぱり、ちょっと目立ってない？」

「うん……」

「普通に、落ち着かない……」

クロキチは、箸を持ったまま肩をすくめた。

「初日からあれだけあればな。

そりゃ、多少は見るだろ」

「……首の羽、逆立つくらいには見られてるな」

「「「それはそう……」」」

こうして。

アホなカラス四羽の、

波乱だらけの学園生活は――

だいたいこんな調子で、始まった。