6話 Watcher in the Rewrite
物語も第六話を迎えました。
ここまで読んでくださっている皆さまに、まずは心より感謝申し上げます。
今回の話では、これまでの流れの中に潜んでいた「違和感」が、少しずつ輪郭を持ちはじめます。
ましろと陽菜の旅は、ただの冒険ではない。
どこかに隠された“目的”や“意図”のようなものが、ふとした瞬間に顔を覗かせます。
世界は、静かに彼女たちを試している――
そんな感覚が、読後に残れば嬉しく思います。
深夜1時、ログアウトする直前。
「陽菜、やっぱりあの“観戦アイコン”、気になるよね」
「当然でしょ。システム上、観戦モードは原則フレンド限定のはずよ。それに、あのID……“UNKNOWN_Observer”。管理者でもないのに、観戦ログが残ってるなんて」
「うわ……その言い方だと本気で怖くなってきた……」
ましろはソファにうずくまり、黒いキューブを膝の上でくるくると回していた。
けれどそのキューブは、今は黙ったまま何も表示しない。まるで状況を静観しているかのように。
「……で、どうする？ それっぽい動きもないし」
「運営からの連絡もなし、変なエラーもなし。でも――“気配”だけはある」
その瞬間、ふたりのインターフェースが小さく震えた。
《新イベント発生：Code Mirage》
《イベント条件：トップランカー限定／Rewrite対応ログ保有者限定》
《条件を満たしました。参加権を付与します》
「うわ、陽菜、出た出た出た！ めっちゃ嫌なタイミングでイベントきた！」
「Rewrite対応ログ……つまり、ましろの《Rewrite Unit 00》の使用履歴が引っかかってるってことね」
「え、えっ、でもこれって、私のせいで陽菜まで巻き込まれ――」
「バカ、今さら何言ってんの。ペアで来たんだから、一緒に行くに決まってるでしょ？」
「……うう、好き……！」
そう言って笑ったましろのキューブが、一瞬だけ、青いノイズを放った。
⸻
※ イベントフィールド『コード・ミラージュ領域』
そこは、ゲーム世界のどこにも存在しない、透明な虚構の都市。
地面は透けており、空はバグったように割れていた。建物は浮かび、歪み、時間の概念が壊れているかのように感じる。
「……これ、マジで存在してるの？ テストサーバーのバグじゃなくて？」
「いいえ、明らかに“作られてる”。目的も、観察者も……全部意図的」
その時。
空に、静かに浮かぶ1人の影が現れた。
白いフード、顔は見えず、足元も揺れている。
《ようこそ、Rewrite適合者たち》
「……えっ、喋った！？ まさかNPC！？」
《Rewriteという力は、ただのスキルではない。君たちがその“扉”を開いたことで、この世界のルールは書き換えの対象となった》
「いやいやいや、もっと説明して！？ 扉って何！？ ルールって何！？」
《Rewriteを使うたび、君たちは真実に近づいていく。だが――近づきすぎれば、“巻き戻される”》
「それ、どういう――」
《では、実証してみよう。ペアテスト開始》
目の前に、ましろと陽菜“そっくり”のコピーが出現する。
違うのはその目。深い紫に染まり、感情の一切を感じさせない。
「私たちの……コピー？ 性能は……」
「同等、もしくはそれ以上。ましろ、準備して！」
「う、うん……Rewrite起動！」
⸻
■ バトルフェーズ：Rewrite vs Rewrite
ましろのキューブが淡く発光する。けれど、対面のコピーも全く同じ動きで起動。
まるで“キューブの記憶”をコピーされたかのように、同じ技が反射される。
「やばいっ……こっちのRewriteが全部、向こうにも使われてる……！」
「ましろ、見て。あのコピー、あなたの過去の戦闘データを再現してる。つまり、“あのましろ”は“昔のあなた”よ！」
「ってことは……！」
「“今のあなた”なら、絶対勝てる！」
――Rewrite：フェーズ編集《未来座標予測》
キューブが初めて表示する、未知のコマンド。
ましろがそれを、直感的に選ぶと、時間が一瞬だけ止まったような感覚に包まれる。
そして彼女の中に“動きの未来”が流れ込んだ。
「陽菜！ 10秒後、あのコピーが左に回る！ そこを斬って！」
「了解っ！」
陽菜が動く。
ましろが、未来を書き換える。
コピーが予測通りに動いた瞬間――
「斬ッ！」
《戦闘終了。ペアテスト成功》
息を切らしながらも、ふたりは立っていた。
《よくたどり着いたな、Rewrite Hearts》
《次に会う時、お前たちは選択を迫られることになる》
声が消えると同時に、あの歪んだ都市も、ノイズと共に消えた。
ロビーに戻ったふたりは、しばらく無言だった。
そして――
「ねぇ陽菜、やっぱりこのゲーム、普通じゃないよね……？」
「うん。でも」
「それでも、私たちで Rewrite してみせるでしょ？」
「……うん！」
ましろがキューブを手に取り、目を輝かせたその時。
――画面が、一瞬だけ、全ての色を失った。
「え……？」
ログアウトもできない。チャットも動かない。キューブだけが、ぐるぐると静かに回っていた。
そして、ふたりの目の前に、新しい表示が浮かび上がる。
《Rewrite認証：ステージ002へアクセス可能》
《アクセス条件：片方のログイン制御を無効化》
「……これって、どういう……」
直後。
ましろの姿が、ふっと、消えた。
「――ましろ！？」
次の瞬間、陽菜の目の前に、ログメッセージが表示された。
《Rewrite Hearts の片翼が、異常転送されました》
第六話をお読みいただき、ありがとうございました。
今回は、二人の視点の“ズレ”に焦点をあてた構成になりました。
同じ景色を見ていても、感じ方や受け止め方は少しずつ違う。
それは時に、強い絆を揺るがすことすらあるかもしれません。
けれど、揺れることでこそ、関係は深まっていくものだとも思います。
陽菜の沈黙の意味、ましろの無邪気さの裏側――
そのひとつひとつを丁寧に拾い上げながら、少しずつ彼女たちの内面を描けたらと意識しています。
次回、物語は一歩踏み込みます。
これまで伏せられていた事実が、わずかに顔を出し、彼女たちに選択を迫ることになるでしょう。
どうか、これからも二人の旅路を見守っていただければ幸いです。
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