３１話 空に咲き誇る花々
「ね、ねぇラビ」
「なになに？」
「お花は、どこ？」
ラビと一緒に蛇道を歩いているが、転々と木が生えているだけで花が一本も咲いていない。
お城の前に行くまでは鳥に乗って空を駆けてたから。、私が地上の花に気づいていないだけだと思っていたけど、本当に一本も咲いていない。
「うーん、じゃあこの辺りにしようかな？」
「この辺り？ 何が？」
「見てればわかるよ！」
私に何一つ説明がないまま進み、ラビは亀を地面に置いて両手を上げる。
そして「むむむ！」と呟きながら集中すること数秒。
「沢山咲いて！」
そう叫ぶと、徐々に空が暗くなり始め、お城の後ろから、沢山の光の球が打ちあがる。
そして——
「す、凄い！」
光の球は『ドォォン』と音を立てて空で沢山咲き始める。
「は、花火だ！」
「さっきあるじ様に魅せて貰ったんだ！ 夏になると沢山の花が空に咲くんだって！」
「だからお城から少し歩いたんだ」
漫画やアニメで見れるような、ロマンチックで美しい光景だ。
それこそ、夢の国で花火大会をやっているような光景。
「でも、あの花火をどうやって摘むの？」
大きな音を立てて咲く花火は、現実と同じように数秒もしないうちに散っていく。
摘むどころか、少し目を離せば見る事すらままならない。
「ふふん！ ラビには秘策があるのです！」
「秘策？」
「うん！」
そう言ってラビは地面に置かれた亀のぬいぐるみに乗り、両手を大きく広げて虫取り網のようなものをを作り出す。
そして、亀のぬいぐるみがふわりと宙に浮き始める。
「かめさん、お花とりに行くよ！」
「……」
亀は言葉を発さないが、ちゃんと返事をするようににこりと笑みを浮かべた。
そして花火が咲く近くまで一気に飛び上がり、ラビは甲羅に立ち上がって網を構える。
そして——
「そりゃっ！」
と可愛らしい掛け声で網を振る。
「しのさん！ キャッチして！」
「え、え？！」
網の中に何かキラキラしたものが見え、ラビはそれを取り出して空から私に向かってポイと投げる。
左右にゆらゆら揺れながらどうにか落ちてきたものをキャッチしてそれを見る。
「これ……！」
ラビが虫取り網で取ったものは、輝きを放つ赤色の花火だった。
意味が分からないかもしれないけど、花火を取ったのだ。
タンポポの綿みたいに広がる赤い花びらと、風に揺られた茎のような弧を描く赤い茎。
それは完全に花火。いや、花火を象った造花だ。
「しのさん！ どんどん行くよ！」
「わ、わかった！」
ラビは勢いのまま網を振り続け、大きな音を立てる花火を捕まえ続ける。
そしてどんどん花火の造花が、まるで小雨のようにぽろぽろと落ちてくる。
「き、綺麗……！」
それは花火とはまた違う、光の雨。
思わず魅入ってしまうほど——
「痛っ？！」
「あはは！ しのさん面白い！」
「ラ、ラビッ？！」
魅入り過ぎて花火が思い切り顔に直撃し、思わず声が漏れる。
夢の中だから全然痛くないはずなのに。
「よぉし！ もっと沢山お花取るよ！ 妖精さん！ 力を貸して！」
ラビが網を掲げて呼びかけると、遠くから沢山の妖精がやってきて、皆揃って網を作り出す。
「みんな！ 沢山取るよ！」
「！」
妖精から返事はないものの、みんながみんな力強く手を上げてやる気を表現していた。
なんだか、微笑ましいな。
「しのさん！ 沢山取ってくるからね！」
「うん、楽しみにしてるね！」
私も、落ちてくるお花を沢山キャッチしないと！
