２８話 入れない城
「着いたぁ！ けど」
空の旅を思う存分満喫し、ようやく大きなお城の正門に到着。
見上げないと上が見えない正門は完全に閉まっており、どれだけ押しても動かなさそうな重厚感がある。
「上から入るか」
隣で羽をたたんでいる絵の鳥の頭を撫で、もう一度背中に乗ろうとする。
その寸前——
「あれ！ しのさんがいる！」
「え、ラビ？」
思わず振り返ると、木の枝をもって手を振るラビが、蛇道をのんびり歩いおり、私に気づいて小走りで向かってきた。
どうやらいつの間にかラビより前に行っていたらしい。
「しのさんどうしてここにいるの？」
「えっと、ラビがいなかったから、お城の方に行ったのかなって」
「そうなんだ！ でもラビは最初に作ったお部屋にいたから、離れていってたね？」
「え、あっ……」
たしかに、どう考えても遠すぎるお城に探しに行くより、最初にあの王座のような広間から探す方がいいに決まってた。
こっちの世界のインパクトが強すぎてすっかり忘れていた。
「それはそうと珍しいねこんな時間にいるなんて！」
「え、あ、うん、そうだね。ちょっと熱が出ちゃったから学校休んでるんだ」
「そうなの？ だいじょうぶなの？」
「うん。ただの寝不足の熱だから」
「よかったぁ！」
まぁ寝不足というか、疲労と知恵熱だろうから、きっと明日には治ってるけど。
そのおかげでこの時間からラビに会えたし。
「それでラビ、この扉って、どうやって開けるの？」
さっきまで飛び越えようとしていたが、ラビの前でそんなことは出来ない。
正攻法があるならそれに越したことはないし、ラビなら何か知っていてもおかしくない。
「うーん、どうやって開けるんだろうね？」
「え？」
首をコテンと傾げ、正門をぽかんと見上げる。
「開けゴマ！」
「えぇ……」
ラビはそんな一言を叫んで木の枝で門を指す。
しかし当然そんなことで門が開くはずはなく、ラビの声が虚しく響き渡る。
「むーっ！ あるじ様が創ったやつだからラビも開け方わかんない！」
「ゆ、夢川君が……これを……」
確かにこの世界の住人のラビより、夢川君の方が発想力はありそうだけど、それにしては……。
「メルヘン、なんだ、夢川君って」
「めるへん？」
おとぎ話や童話に出てきそうなお城は、男の子が想像しそうな、艦隊やロボットとは程遠い。
それとも、ラビのために調べたのだろうか。
「あれっ？」
「あああぁぁぁ！」
不意に、現実で目覚める合図の視界の歪みが発生し、地面に膝をつく。
「折角しのさんに会えたのに～！ あ～！ あるじ様！」
「よ、ラビ？ って、志乃さ——」
夢川君の声すら途中で途切れ、私は現実で目を覚ます。
＊
「んん……」
目を覚まし、おもむろにスマホを手に取って時間を確認すると『11:50』と記されており、学校は四時限目の授業中だった。
そして、頭の痛みやダルさはすっかり抜けていた。
「ふああぁぁ……熱……」
枕の隣に放っておいた体温計を手に取り、脇に挟んで熱を測る。
すぐに『ピピピピッ』と音が鳴り、体温を確認すると『36.8』と印されていた。
「全然ない」
最早元気。横になってることすら煩わしく感じるほど、身体が目覚めてる。
今日はもうラビに会えなさそうだな。
結局亀のぬいぐるみは渡せないまま二日経ってしまった。
そろそろ渡さないと忘れてしまいそうだ。
