２３話 現実逃避の為の世界
その日の四時限目。
私は授業中にうたた寝して、気づけば夢の世界に来ていた。
「あ、しのさんこんにちは！」
「ラビ、こんにちは？」
抱きしめたくなるほどの満面の笑みを浮かべて両手を振っている。
非常に可愛い。今すぐ抱きしめたい。
「今日はまだあるじ様は来てないんだ？」
「うん。夢川君起きてたからね。真面目だ……。ってそんなことより！」
事あるごとにネガティブ思考になってしまうが、今は自己嫌悪に陥ってる場合じゃない。
「ねぇラビ、聞きたいことがあるんだけど」
「なになに？ しのさんの頼みなら何でもきいちゃうよ！」
「ありがとう。昔の夢川君について、色々聞きたくて」
「昔のあるじ様のこと？ えーっとね……」
ラビは両手を頭にのせて可愛らしく唸っている。
そしてラビははっとしたような表情をして私を見つめる。
「あるじ様、しのさんが夢の世界に来てから凄くたのしそう！」
「うん、それは……聞いた」
「聞いた？」
「えっと、夢川君の……友達から？」
まぁ、いとこも友達だよねきっと。
「昔の夢川君は、楽しそうじゃなかったの？」
「うん、全然たのしそうじゃなかったよ？ だからここに来たんだよね？」
「そうなんだ………………ん？」
だから、ここに来た？
「ね、ねぇラビ、だからここに来たって、どういうこと？」
「どういうことって、どういうこと？」
「えっと…………」
最初のころは疑問を持っていた。
なんでこの夢の世界は夢川君と共有されているのか。
ただ、時間を追うごとにそういうものだと受け入れた。特に疑問に思うことはなくなった。
ただ、やっぱり、おかしいはずだ。
だから私は、初めてラビに直接聞くことにした。
「ねぇ……ラビ」
「なになに？」
「ここって…………どこ？」
「えーっと！」
ラビは両手を大きく広げ、非常に可愛らしい笑みを浮かべ、まだ小さな世界、王座しかない世界をこう言い表した。
「ここは『ドリームランド・エスケープ』！ 夢がない人が来る現実逃避の為の世界だよ！」
「ゆめの……せかい」
ドリームランド・エスケープ。
その名の通り、現実から逃げるための世界。
それが夢の世界だった。
＊
「はっ！」
目が覚めると、授業は終わりかけ。
とりあえずなりふり構わず黒板の文字をノートに写し、少しだけ呼吸を整える。
「……現実逃避か」
現実から逃げるための世界。
私はともかく、夢川君も現実から逃げたいのだろうか。
いや、バスケをしなくなった自分を受け入れられずに現実逃避した可能性は全然ある。
とはいえ、私に何が出来るのかというと、きっと何も出来ない。
必死にほかに何か出来ないか考えた結果——
「そういえば、亀のぬいぐるみ、ラビに作ってあげられなかったな……」
私は現状から逃避した。
だってどうしようもないんだもん！
私に出来ることと言えば、せいぜいほかの夢を見つける手助けをしてあげること。
だと思う。いや大言壮語だろうか。
それに、私もあの世界にはお世話になってるし。
「んああぁぁ……答えが出ない……」
私の思考は夢の世界なんかよりよっぽど迷子だ。
「どうしたの志乃ちゃん？」
「へっ？！ こ、紺野さん」
一人で思考の迷宮を彷徨っていたら、隣の席の紺野さんがひっそりと話しかけてきた。
「凄い唸ってたけど大丈夫？」
「あ、ご、ごめん。考え事してまして……」
考えるという割には、割と何一つ結論が出ていないけど。
「もしかして、将太のこと？ 気を遣わせちゃた？」
「あ、えっと…………そういうわけではないですけど、夢川君のことなのはあってます」
そもそも今唯一話せる友達が夢川君だけだからどうしても気になってしまう。
友達の力になりたいと思うのは、当然だと思う。
「まぁ気まずいよね？ 事がことだし」
「はい……」
きっと夢川君にとって、夢の世界は心の支えだったのだろう。
今の私と同じように……。
