１９話 吐きそうな空気
心内の嫌な気持ちを発散するように、買ってもらったばかりの服を洗濯機に放り込む。
「紺野さんは、何も悪くない」
そう。悪いのは自分の心と向き合えない私。
嫉妬心はないけど、一丁前に羨ましいなんて思ってしまう、自分の心。
本当、情けない。
「はぁ……」
洗濯機のスイッチを押して自室に戻り、布団に倒れこんでスマホを手に取る。
そこには夢川君からメッセージが一つ届いており『明日はよろしく！』とだけ書かれていた。
「…………よろしく？」
よろしくって、何がよろしくなのだろう。
そんな風に一人でパニックになっていると、家の扉が開く音が聞こえ、ママの声が家に響き、私の部屋に入ってきた。
「ただいま優美」
「おかえり。ママ、明日も知り合いと出かける」
「わかったわ…………え？ 優美、いつからそんなたくさん友達出来たの？」
「わかんない……」
不思議そうに首をかしげるママだけど、実際私にもわからない。
「まぁ変な人じゃなければなんでもいいわ？ お小遣い財布に入れとくわね？」
「ありがとう……」
とはいえ決まったことに従うしか出来ない私は、現状に違和感を感じつつも、充実し始めた日々に嬉しさを感じていた。
＊
あっという間に翌日です。
あまりに早く過ぎる時間に戸惑いつつも、一緒に定めた集合場所に向かっていると、既に夢川君は到着していた。
「よっ！」
「こ、こんにちは」
休日だから当然なのだが、学校の時とは違ってお洒落しており、模範的な清潔イケメン君に仕上がっている。
でも、正直通話の名前のSHOTAがノイズ過ぎて素直に格好いいと思えていない。
私は小さな人間だ。
「あ、あの、それで、なんで待ち合わせ場所が駅、なんですか？」
「ん？」
そう。夢川君が待ち合わせに指定した場所は、学校の最寄り駅。
これから都会に向かう想像はつくけど、若干行きたくない気持ちが湧き上がってきている。
「終点まで行って、なんか夢の世界で作れそうなもの一緒に探したいなって」
「……あぁ、ラビのために」
二人で共有している夢の世界には、まだ私が創ったラビの服と、小さな穴と、ラビが創った行き先不明の廊下、夢川君が創ったラビのぬいぐるみしかない。、
あの世界でモノを増やすために、沢山のモノを見て回りたいとのこと。
「それなら、私も一緒に、頑張って探す」
「おう！ ラビを沢山喜ばせないとな！」
「そうですね」
男女が遊びに行くには早過ぎるって思っていたけど、ラビのためなら多少は頑張れる。
そんなわけで、二人揃って終点まで直行し、日曜日の昼間という人が多過ぎる都会へもまれに行った。
が——
「は……吐きそう……」
「志乃さん大丈夫？」
「無理かも……うぇ」
慣れない強い日差し、あまり綺麗とは言えない空気、人酔いのトリプルパンチを喰らい、私は早々にベンチでぐったりしていた。
夢川君、ごめんなさい、私を置いて先に——がくっ。
「ずっと家に籠ってると人混みダメになるよな？」
「うぅ……」
経験者みたいな口調だ。多分経験者なんだろうけど。
骨折したときに家に引き籠ってたりしたのだろうか……。
って、邪推はダメダメ！
「もう、大丈夫です」
「そう？ なら色々見ていこうか」
「はい」
ゆっくり息を吐いて立ち上がり、ようやく目的である夢の世界に持っていけそうなもの探しを始める。
